京剧中的魏延脸谱
我读三国心中总是有一个疑虑，为什么诸葛亮总是不喜欢魏延。总是认定魏延“久后必反”？我以前看过一个笑话，说魏延第一次见到诸葛亮时没主动跟他打招呼（有可能，魏延此人心高气傲）。诸葛亮一直心怀不满（我认为诸葛亮的心胸也不是很开阔），故处处与魏延过不去。
魏延初投刘备帐下，孔明却喝令刀斧手推下斩之，且曰：“食其禄而杀其主，是不忠也；居其土而献其，是不义也。吾观魏延脑后有反骨，久后必反，故先斩之，以绝祸根。”如果以此为标准，法正呢？孟达呢？马超呢？刘备军团叛将多矣，何故就对此人耿耿于怀？ 但是刘备出于爱惜人才的目的，出面保护了魏延并对其信任有加。
魏延也得以在刘备帐下大显身手施展自己的才华，数十年间冲锋陷阵屡立奇功：取西川与黄忠共为先锋，尽败蜀中名将；战东川助张飞屡破曹兵，箭射曹操面门；退蛮兵渡泸水破孟获苦战数年，成就了诸葛先生七擒七纵之举；出陈仓震魏将斩王双历任前锋，效尽了拔山涉水先出后回之责……
三国志对魏延的记述：“先主为汉中王，迁治成都，当得重将以镇汉川，，众论以为必在张飞，飞亦以心自许。先主乃拔延为督汉中镇远将军，领汉中太守，一军尽惊。先主大会群臣，问延曰：“今委卿以重任，卿居之欲云何？”延对曰：“若曹操举天下而来，请为大王拒之；偏将十万之众至，请为大王吞之。”先主称善，众咸壮其言。可见刘备对魏延是极为重视和信任的！
在蜀国后期，孔明独揽大权，但其智谋却并非《三国演义》中所描述的“无所不能”，譬如赤壁之战中的“舌战群儒”、“草船借箭”、“巧借东风”等都故事只是罗贯中先生编造出来“智化”诸葛亮的，细读《三国演义》便会不难发现孔明的计谋不过“三板斧”——“诈败—埋伏—火攻”，这一计谋可谓“屡试不爽”，从孔明刚刚出道时的“火烧博望坡”、“火烧新野”到平南战役的“火烧盘蛇谷”再到北伐中原时的“火烧上方谷”都如同一辙，如果这三招不奏效，孔明恐怕只能望天长叹：“谋事在天，成事在人”了。而在孔明的“三板斧”计谋中充当诈败这一角色的恐怕只有魏延出场的次数是最多的了。看官试想一下一个能征惯战的将军若是经常败阵（即便是“诈败”），是不是很损威名呢？像魏延怎么会没有怨言呢？有怨言也应该是在情理之中的吧。
直接导致孔明与魏延有隙的是北伐中原时的‘兵出子午谷’的战略方案之争，时魏延向孔明献策曰：“延原得精兵五千，取路出褒中，循秦岭以东，当子午谷而投北，不过十日，可到长安。”孔明却曰：“此非万全之计也，汝欺中原无好人物，倘有人进言，于山僻中以兵截杀，非惟五千人受害，亦大伤锐气，决不可用。”魏延再与相争曰：“丞相兵从大路进发，彼必尽起关中之兵于路迎敌，则旷日持久，何时而得中原？”孔明曰：“吾从陇右取平坦大路，依法进兵，何忧不胜！”遂不用魏延之计，魏延怏怏不悦。后来的实战证明魏延的计策是绝对可行的，就连诸葛孔明的对手司马懿也说：“诸葛亮平生谨慎，未敢造次行事，若是吾用兵，先从子午谷径取长安，早得多时矣，他非无谋，但怕有失，不肯弄险。”一伐中原因孔明不用魏延之计而轻信马谡致使街亭失守最终以失败告终。再说二伐中原，孔明率军直奔郝昭把守的陈仓口，命魏延围城死攻，连日不能破，魏延说城难打，孔明大怒欲斩魏延，此时孔明已有杀魏延之心。后来孔明亲自督战，用尽“云梯”、“冲车”之法昼夜相攻二十余日亦无计可破，此时的孔明真可谓“黔驴技穷”，自己也无颜再骂魏延“无能”了。
三国志载：“延每随亮出辄欲请兵万人与亮异道会于潼光，如韩信故事，亮制而不许。”
《三国志》中也有“延常谓亮怯，叹恨己才用之不尽”的记载。
诸葛亮六出祁山，虽有小胜，但终没撼动曹魏政权。孙子日：“凡战者，以正合，以奇胜。”出奇制胜，历来为兵家所重视，诸葛亮不可能不明白这一点。诸葛亮在“隆中对”中说：“待天下有变，则命一上将将荆州之兵以向宛、洛，将军身率益州之众出秦川。”诸葛亮原则上是赞成两路出兵的，为什么就不许魏延这个两路出兵的计策呢？一可能是他认为时候不到，既然时机不到，那么他为什么还要六出祁山；二可能就是这个计策出自他不喜欢的将领之口，要是换上马谡他就可能要试试了。
上方谷一战，诸葛亮在安排火攻的时侯，其实是计划将司马懿父子连同诱敌的魏延一齐烧死在山谷中的，这一点连罗贯中先生也不得不承认：“孔明又唤魏延，密嘱曰：“汝引五百兵去魏寨搦战，诱引司马懿交锋，不可取胜，只诈败，望渭东走去。懿必追赶，汝却望七星旗处而入，夜则望七盏灯处而走，便入于山谷内，吾自有捉司马懿之计。”魏延引兵受计而去。
且说魏延只盼司马懿到来，忽见一枝兵杀到，延纵马视之，乃司马懿也。懿大喝曰：“魏延休走！”延舞刀相迎。战不十合，延拨回马走，懿随后赶来。延只望七星旗处而走。懿见魏延一人，军马又少，放心追赶。懿却分兵三枝：司马师在左，司马昭在右，懿自居中，一齐攻杀将来。延遥望见谷口内有七星号带飘扬，乃引五百兵皆退入谷中去。懿追到谷口，先令人哨探，回报曰：“谷内并无伏兵，山上皆是草房。”懿曰：“此必是屯粮之所。”遂大驱士卒皆入谷中。懿忽见草房中尽是干柴，前面魏延勒马横刀而立。懿大骇，乃与二子曰：“倘有蜀兵断其谷口，如之奈何？”急退兵时，只听得喊声大震，山上火把一齐丢将下来，烧断谷口。懿大惊无措，将兵敛在一处。山上火箭射下，地雷一齐突出，草房内干柴皆着。
