北宋末年，宗汝霖被任命为开封府尹。当时的汴梁城经过金兵的洗劫，各种物资严重匮乏，社会秩序非常混乱，有的商人乘机囤积居奇，哄抬物价，老百姓怨声载道。宗汝霖认真分析了当前的形势，认为要稳定人心，首先要稳定物价。于是决定先从米面等老百姓生活必需品开始，民以食为天，只要食品价格平抑下来，社会局面自然就安定了。
宗汝霖派人去街上买来米面，按照店铺里的制作方法，把米做成米酒，把面做成和街上卖的大小形状一样的笼饼，然后分别计算价格。经过对比发现，一个笼饼的成本是六钱，一觚酒的成本是二十钱，而店铺里卖的一个笼饼是二十钱，一觚酒二百钱，售价比成本高数倍。宗汝霖掌握了这些资料后，心中有数了，命人把城内最大的那家饼店老板带来。宗汝霖严厉地问：“一个笼饼原来卖七钱，为什么现在卖到了二十钱？”饼店老板辩解道：“发生战乱以来，米面的价格就高低不定，但现在街上都卖这个价格，我一家饼店也不敢独自降价。”宗汝霖把做好的笼饼拿出来，指着说：“这个笼饼和你卖的大小重量一样，按照最新的面价计算，成本不过六钱，如果卖八钱，就会有两钱的利润。我准备制定标准，一个笼饼卖八钱，有敢擅自抬高售价的，立即处斩，今天就借你的头来颁布命令。”说着两边的军士拥上来，把饼店老板押出去杀了。第二天，全城的笼饼价格都降了下来，只卖八钱，没有一家饼店敢关门不卖的。
过了一天，宗汝霖又把负责卖官酒的人叫来问：“现在米的价格并没有涨多少，为什么酒价却这么高？”卖官酒的人吓得战战兢兢地说：“主要是有许多官宦大臣家里私自酿酒，然后拿出来卖，如果我卖的价格太低，就不够交税和工匠们的工钱。”宗汝霖说：“我负责治理私自酿酒的事情，你把酒价降低一百钱，还有没有利润？”卖官酒的人计算了一下回答：“价格低了，买的人自然就多，薄利多销，还是有利润的。”宗汝霖果断地说：“好！今天我先不杀你。你回去通知所有的酒家，一觚酒只准卖一百钱。我马上发布命令，有敢私自酿酒的，不论多少，一律处斩。”命令发布以后，许多人家都急忙把私自酿酒的工具交出来销毁了。
就这样，不几天时间，米面的价格就降到和战乱前一样，其他物资也跟着相应降价，市面很快平静下来，汴梁城又逐渐恢复了往日热闹的景象。
