据英国《每日电讯》报7月5日报道，美国五角大楼的研究人员正在尝试开发一种新概念武器，它可以在水下像潜艇般打击目标，又可以冲出水面，像飞机一样飞行。
美国国防部高级研究计划局的消息人士透露，这种武器被称作“会飞的潜艇”，或曰“会潜水的飞机”，它贴着水面飞行，在快接近目标时钻入水中，之后以潜航模式悄悄占领攻击位置，实施打击后冲出水面迅速飞走。《新科学家》杂志称，这一计划其实早在2008年就已启动，目前处于征求方案阶段，一些单位已经提交了设计图，美国军方将在一年内向中标者提供研制资金。
水下航行和飞行的原理有几分相似，但这种两用武器面临的挑战仍然巨大——飞机需要尽量轻，以便用最少的动力飞行，潜艇则需要坚固的船体承受水压；比空气重的飞机通过机翼分离气流得到升力，潜艇则通过吸入和排出水来改变浮力。解决后一个问题的思路之一是把整个航行器设计得比水还轻，像一架倒扣的飞机一样，通过机翼产生的力量潜入水中。在浮上水面后，机翼的角度将会改变，产生向上的升力，以便让它起飞。
既能潜水又能飞行的新概念武器最早方案的想象图
新概念武器——“飞潜艇”在空中和水中的姿态设计图
工程师格雷厄姆·霍克斯认为，新型合成碳纤维可以制造这样的武器，这种材料足够坚固也足够轻，允许这种航行器既可飞行，又可潜航。事实上，他已经设计出一款代号“超级猎鹰”的装备，能用一双短粗的机翼潜入水下300米。霍克斯认为，如果改装喷气发动机和更大的机翼的话，它能以900公里的时速飞行，在水中的时速也有18公里。至于如何获得向下的推力，霍克斯建议模仿一些鸟类潜水的动作，即俯冲潜入水中。
当然，尚待克服的技术障碍也有不少。比如，若该航行器使用普通燃料，就得留出一个通气管换气，导致最大下潜深度只有几米。另一个难点是喷气发动机，这种发动机运转时温度可达数百度，如果在飞行后突然潜入水中，温度急剧下降，容易诱发爆炸。由此看来，五角大楼的“飞行潜艇”之梦，恐怕还要经过很长一段路才能成真。
