２００１年４月，在北京潘家园旧货市场经营旧书报的高鹤年，收集到一批中国新闻史学界泰斗方汉奇教授于１９５３年无偿捐赠给北京大学中文系新闻专业的珍品老报纸，当时捐赠的３０００多种民国报是方汉奇早年收集的，后这些捐报转至中国人民大学新闻系。高先生得到的这批珍报，包括一米多高的四大纸包，经清点验证，方教授的这批藏报是清未至民国时期的，有清末宣统年间《帝国日报》、民国元年《田风日报》、民国十二年《时事新报》、民国二十年《危言》、《危言日报》、民国二十二年《平西报》、民国二十九年《新闻记者》杂志、１９４３年《皖北青年》、民国三十四年《大公报》、藏文报《世界新闻监》和其他少数民族文字报等近２０种数千份。其中大约有数十份报纸上盖有“北京大学图书馆藏报”或“北京大学新闻系教研室藏报”的红色印章及编号。有的报纸袋上还印有“北京大学中文系新闻专业藏报”表格，在“来源”栏内，都盖有“方汉奇同志捐赠”红色印章。至于这批旧报是如何流散到社会上的尚不得而知。
当时，笔者在第一时间得知此事后，即对这条集报界的重磅新闻写了报道，披露于多家报端，在收藏界引起较大反响。此后，笔者一直关注这批旧报的流向。这些旧报的拥有者高鹤年，曾花大力气对这批旧报进行了清理，挑捡出盖有方汉奇藏章、人大藏章的和品相较好的旧报，挑捡出其中的号外报、创刊号，挑捡出刊有“美国在日本广岛*原子弹”、“苏军对日宣战”、“抗战胜利”、“毛泽东昨抵渝”等重大新闻的旧报，挑捡出较为稀少的报刊，准备卖个好价钱。
今年４月６日，高鹤年在潘家园旧货市场创办的回源斋开业之际，我购买了这批剩余的列入另册的方汉奇旧报。由于年代久远纸质黄脆，加之已几经筛选，所剩旧报大都破烂，品相较差，不断掉渣，经过数小时清理，我将这批剩余的方汉奇旧报全部包圆儿，装满一个约１１．５立方尺的大纸箱，粗估约有千数份。据高鹤年介绍，这批旧报在数量上占到他得到这批方汉奇旧报总量的多一半，其中多是《亚细亚日报》、《新中华报》、《京报》、《民主报》、《时报》、《申报》、《大公报》等，报纸出版时间在中华民国元年至民国三十年代。
这批追踪两年之久的方汉奇旧报终到我手，即使这些余报已无精品，但我仍很激动，为能由我大量保存方汉奇先生曾珍藏过的旧报而深感荣幸。当晚，我就给相识已久的方汉奇教授报告这一消息，方教授听后十分高兴，勉励我“好好保存这批社会的财富”。他说：“即使是民国早期的普报，现在存世量已极少了，是十分珍贵的，故保存这批旧报意义重大。”由此，使我想到，这批旧报虽多有残损，但基本上字迹清晰，完全可作为历史资料保存和使用。这批旧报里虽然已无重大新闻报，但每一张报纸上都记载着民国早中期所发生的各种新闻、历史事件，记载着当时-、经济、文化、国际等各个方面的信息和史实，并有大量商品广告、市场行情等，如若利用这些一手资料，对这段民国史进行专项研究还是大有作为的。而且，随着时间的推移，这批旧报的史料价值、收藏价值和市场价值也会更加凸现出来。
