南阳市博物馆征集到宛西自治时期的教材《社会调查大纲》和教员聘书。《社会调查大纲》编于１９３３年７月，棉纸铅印，线装，共６２页，是民国时期河南宛西乡村师范学校的自编教材，后被推广至南阳大部分县区及邻近地区。
聘书为民国２４年１９３５内乡县第六学区初级小学聘任闫润德为教员的证书，有别廷芳亲信，后有代别为宛西四县联防主任刘顾三的签章及教员年俸。这两件文物填补了这一特殊历史时期的实物资料，为研究别廷芳“治穷先治愚”，兴办教育提供了实物依据。
民国时期，别廷芳在河南宛西南阳的邓县、淅川、镇平、内乡含西峡推行的地方自治，在我国近代史上影响颇大。别廷芳借鉴了当时“自救运动”中乡村建设派和平民教育派的理论和经验，结合宛西现状，在“官治”无望的情况下，由“自救”而转行地方自治，最后形成地方割据，控制宛属各县，兵力２０余万，做起“土皇帝”。他统治宛西１０余年，既*，又排蒋，也抗日，后来虽与*党合作，但最终没有走到*党一边，他本人最终也没有加入国民党。虽然滥杀无辜，严刑峻法，但也十分注重发展经济，兴办教育，提出“治穷先治愚”的主张，使宛西各县社会相对稳定。
宛西四县位于河南省西南部，处于鄂、豫、陕三省交界，地处偏远，地形复杂，交通闭塞。上个世纪二十年代末，三十年代初，土匪猖獗，官府不能保民，军队非但不能剿匪，还与土匪狼狈为奸，以致贪乱交加，民不聊生。
别廷芳采取了一系列治穷治乱的有效措施，符合广大民众要求社会稳定、发展生产的愿望，使自治的推行获得了一定的群众基础；这一时期军阀混战，自顾不暇，国民政府鞭长莫及，造成宛西“*治真空”，客观上给别廷芳在“四面楚歌”中“偷干”自治成功提供了必要的-环境。
别廷芳推行宛西地方自治，采纳了乡村自治派领袖彭禹廷的“地方自治理论”彭禹廷，彭雪枫将军叔父，与乡村自治专家梁仲华、梁漱敏、全国著名社会教育家黄炎培等共同提出“地方自治理论”，提倡“地方革命”。宛西地方自治委员会主任，宛西乡师第一任校长。十分重视人才，发展教育，提出“治穷先治愚”的措施，多方招纳贤士，破格录用梁仲华、梁漱溟、黄炎培、孙伏园、张含青、晏阳初等一大批颇具声望的知识分子并邀在宛西讲授地方自治理论，直接参与社会实践，使宛西自治的理论和实践渐趋完善。
清末民初，西峡县教育相当落后，全县初级小学不到２０所。１９３１年，别廷芳下令把全县百余所寺庙祠堂田产充公，作为办学经费和校址，发展小学教育。每区设一高级小学，制定优惠政策，鼓励群众支持孩子上学。由于措施得力，到１９４０年，全县中小学达３００所，在校学生三万余名。为培养师资队伍及地方自治干部，１９３３年２月，宛西四县联合在内乡县马山口天宁寺创办宛西乡村师范学校，并在乡师周围开办试验区，自编教材，聘请全国知名人士来校授课。该校治学严谨，学风优良，理论联系实际，教学合一。开办１５年，毕业学生４０００余人，为宛西地方自治提供了人才保障。别廷芳还重视专业技术教育、-教育、扫除文盲。开办训练班和职业学校，极大地促进了宛西教育事业的发展，提高了广大民众的文化知识水平。更为重要的是，刘少奇同志亲临南阳作重要指示，彭雪枫将军、刘贯一同志解放后曾任全国人大副秘书长、袁宝华同志解放后任全国经济委员会主任具体领导，中共豫西南特委充分利用当时宛西学校集中，抗日情绪高涨，便于组织及较为宽松的-环境，开展轰轰烈烈的抗日救亡运动，宣传党的方针政策，为取得抗战胜利和豫西南的解放奠定了坚实的基础。
宛西地方自治是民国时期河南的一件大事，在全国影响也很大。
因此，这次征集到的教材和聘书对研究宛西地方自治及南阳的教育史显得十分珍贵。
