吕正操遗像。 新华社发
作者简介：赵勇田，男，笔名赵耕，1925年6月25日出生，河北省安平县什伍村人，1938年12月加入中国共产党，1939年1月参加八路军，在八路军、解放军任排长、指导员、编辑，曾跟随吕正操同志在冀中地区进行抗日斗争；建国后曾任解放军总参谋部政治部文化部长(正师级)，1983年4月离职休养。现为中国作家协会会员、中国朝鲜友好协会理事、中国老年报特约记者，有《独脚虎将》、《小八路日记》、《板门店谈判》、《孙毅将军年谱》等军事题材著作数百万字。
我敬慕的老首长、共和国最后一位开国上将吕正操永远离开了他眷恋的祖国和他热爱的事业。
为抗日跟随吕司令员转战冀中
我第一次听说吕正操的名字，是1938年12月我加入中国共产党时，介绍人赵鸿文说"吕正操的队伍就是共产党领导的。"1937年春，32岁的吕正操秘密加入了中国共产党。时任东北军第53军691团团长的他，10 月14日率部在河北省晋县小樵镇，甩掉国民党军队番号，通电全国拒绝国民党的南逃命令，改编为"人民自卫军"，也就是后来建立的冀中军区、八路军第三纵队的前身。这是中国共产党在冀中这块土地上领导的一支人民子弟兵。
第一次和吕正操见面，是1939年春天，我给中共冀中区党委书记黄敬当警卫员时，吕正操是冀中区司令员。行军路上，吕司令员要我和他一起赛马。之后，我们多次在乡村道上边行军边赛马，有时还有评判员。
