从曾侯乙墓发掘出的编钟。网上图片
一九七八年在随州近郊擂鼓墩曾侯乙墓发掘出一套重五吨、完整无缺的编钟，哄动世界，被许为“古代世界的第八大奇迹”。
无巧不成章，一九八一年在擂鼓墩二号墓，又发现一套三十六件编钟。经专家鉴定，二号墓编钟与曾侯乙编钟同一体系，音色、音律与曾侯乙编钟相通。
从编钟的音高分析，二号墓出土的二十八件小甬钟与八件大甬钟有别而自成一体，恰好填补了曾侯乙编钟的高音区，并使曾侯乙编钟的音域从五个八度扩展到六个八度。因此，二号墓编钟被称之为曾侯乙编钟的“姊妹钟”。两套乐钟(馱钟除外)合计一百件，百件编钟可分可合，是一个完整、宏伟的编钟系列。
从此，随州是“编钟之乡”美名不胫而走。
与曾侯乙编钟相伴而出土的还有一套精美的编磬，是古编磬中的杰出代表。青铜镏金的磬架，高一点零九米、宽二点一五米。
一对集龙首、鹤颈、鸟身、鳖足为一体的怪兽铜立柱，咬合两根铜杆，杆底等距焊铸铜环，以作挂磬恥之用。三十二石磬以次序悬挂，与之相映成趣。
据研究，全架编磬原有四十一块，每磬发一音，为十二半音音列，音域跨三个八度，音色清脆明亮而独具特色。磬块上亦有与钟铭相通的墨书和刻文，内容是编号、标音及乐律理论。
这套编磬，配上精美的磬架、众多的磬块、清晰的编悬形态、完备的配件(同出有装磬之匣和磬槌)为迄今仅见。
编磬质料主要是石灰岩的磬块，音色清澈优美，比当今的木琴更余韵袅袅，比钟声更加透亮。它展示了三个八度的音乐风貌，丰富的半音显示了旋宕转调的功能。
今人把编磬与编钟合奏，金石齐鸣，悦耳动听。令人惊叹的是，其中的最高音与钢琴的最上一键(G8)相同，反映了古代磬氏设计制造定音乐器的卓越成就。
研究者指出，远在二千四百多年前，我国的音乐文化和铸造技术已十分高超，它比欧洲十二平均律的键盘乐器的出现要早将近二千年。
为了解编钟的发掘过程，我花了一个上午参观了随州博物馆。除了国家一级的文物──大型编钟移到湖北博物馆陈列外，其他大部分在曾侯乙墓发掘出的文物都在这里展示。
博物馆展览了曾侯乙墓的地宫，那是一座呈卜字体的大型岩坑竖穴木墓。一九七七年秋，当地驻军在扩建营房时发现此墓。通过出土编钟上的铭文鉴定，这是战国早期诸侯国曾国君主名乙的墓葬，故亦称曾侯乙地宫。
地宫恍如一座豪华的“三室一厅”巨宅，东室放置主棺一具、陪棺八具；西室放置陪棺十三具；北室放置兵器、车马器及竹简；中厅大约是墓主人的音乐室、礼宾接待厅，内置大量礼乐器；在东室通往中厅的门洞处置放狗棺一具。地宫东西长二十一米，南北宽十六点五米，距地表深十三米，面积为二百二十平方米。
曾侯乙青铜架楠木彩绘主棺(分内、外棺)重达七千公斤，另有彩绘陪棺二十一具。
曾侯乙何许人？他无疑是称霸一方的王侯，逝世时年龄四十五岁左右，陪葬者均为十三至二十五岁女性。在古代中国处于奴隶制晚期，殉葬者仍多达二十一人，格外令人心情沉重！
墓中出土了大量精美青铜礼器、乐器、兵器、金器、玉器、车马器、漆木竹器以及竹简文物多达一万五千四百零四件，有许多造型奇特，工艺精湛，都是难得一睹的珍品，其中有八件定为国宝，可见曾侯乙的显赫地位。
