美国海军时报网站1月1日发表标题为《2030年海军：科幻变为现实》的文章，称到2030年时包括激光武器、无人空战系统在内的一系列先进武器装备将部署海军部队，从而大大提高士兵海上作战的安全性。文章还提到，美国海军计划者一直视中国为最大假想敌，但其单纯依靠现在力量无法应对中国崛起带来的挑战，未来这些先进武器系统将大有可为。
美国无人喷气战斗机有望2025年取代F/A-18
文章称，2020年时，美国海军将借助位于弗吉尼亚州的计算机操控台使用激光武器和喷气式战斗机进行海上巡航，并花费更多时间保护空间卫星和海上攻击群。科幻小说家曾广泛指出，2030年是美国海军当前最年轻海员退役的时间，因此海军当前及未来的变化将直接影响到他们的工作、任务和事业。
对此，许多军事分析家都认为，未来的美国海军将会是一支更轻便、更迅速的军队。美国海军研究办公室主任内文·凯文（Nevin Carr）少将补充称：“到2030年时，我们需要以如光速般的速度作战，我认为该技术将会为定向能武器提供支持。”
文章特别指出，海军研究办公室目前正在研究一种自由电子激光器（FEL），其可应用于海、陆、空三个领域。从速度上来看，自由电子激光器是弹道导弹防御的理想武器，而且还可能会引发宙斯盾作战系统的革命。现在，美国海军官员正在位于加利福尼亚州蒙特利市的美国海军研究院(NPS）对自由电子激光技术进行实际试验。
此外，相关武器项目还包括将列装海军空中联队的无人喷气式战斗机。该无人空中作战系统预定将于2010年进行首次试飞。而且，许多海军领导人都曾公开表示，该无人空中作战系统将于2025年之后取代F/A-18 E/F“超级大黄蜂”。
文章援引弗吉尼亚州TASC信息咨询公司战略预言家约翰·米格尔（John Meagher）的话称，除上面所提及的技术外，还可能会出现一些其他的典型技术。例如微型化技术。对此，米格尔解释说：“我们具备制造技术更复杂、外观更小巧的装备的能力，从而使用海军能够执行更多的水下探测、监控及侦察任务。”而且，米格尔还预测称，海员们未来将使用计算机控制台操控无人驾驶的情报收集装备，就像真正的金鱼那样，渗透到那些海军至今尚无法接近的港口或其他海域。
美国海军官兵战时安全性大幅提高
文章称，未来20年内有望发生的最大改变便是海军人员的安全会得到大幅增强。对此，凯文表示：“随着自动化以及无人操控装备的日益增多，那些会危及海员安全的工作都将逐渐由机器来执行。而且，更为重要的是，要马上开始行动。”
“超级大黄蜂”战机突破音障。
此外，对海员产生影响最大的可能是那些能够降低海军武器受关注程度的装备。例如，新的油漆和涂料将会减少一些武器的维修需求。而且，一些安全装备（如下一代听力保护装备）可能会减少某些职业性危害。通过外科手术来增强自身能力将会司空见惯。20世纪90年代，飞行员开始通过接受准分子激光原位角膜磨镶术来矫正视力问题。
与此同时，美国布鲁金斯学会高级研究员、《网络战争：机器人革命和21世纪的战争一书的作者彼德·辛格补充称，海军人员使用未来技术的方式不是像今天这样利用操纵杆、键盘以及电脑屏幕，而是利用手机上的震动装备——不是通过听而是通过感觉——来执行相关任务。辛格在提及神经系统学的优势时指出，它能使大脑直接控制相关装置。目前，医生们已经学会如何通过大脑来控制电脑光标甚至假肢。辛格说，未来，安装有传感器的头盖骨或许会直接将人的思想转变为行动。
文章称，或许最难预知的是，文化动力对海军未来及其领导阶层的影响。对此，辛格补充称：“未来的海军作战部长可能是美剧《乖乖女是大明星》的爱好者、一个喜欢读吸血鬼小说的书虫。他们从未经历过冷战——冷战对他们也没任何意义。”
美国海军现在力量防范中国难度大
文章指出，众多海军规划者都把中国视为美国海军的劲敌。美国密歇根州特洛伊市沃尔什学院教授、参与华盛顿市国家安全改革项目的希拉·罗尼斯表示：“当前中国正以一种非常微妙的方式同我们进行经济战，过去没有像现在这样微妙，我们可以凭海军之力保持船运航线的畅通。而现在坦白说，美国海军要做到这一点并不容易。”也有分析家则担心，在那些鱼类资源丰富且风力发电能力强的海域，美国海军的扩张可能会导致人口爆增、自然资源锐减。
此外，米格尔还表示：“未来，保持且维护所部署技术系统的需求是巨大的。”在这种情况下，反海盗及非对称性恐怖威胁将会成为美国海军的工作重点。不过，非对称威胁并不总来自于低技术的对手。随着科学技术的不断推进，小国甚至多数海盗都将会获高技术装备。因此，罗尼斯有些担心地说：“我非常担心我国保护自身技术优势的能力。今天，我们或许已经具备这种能力，但这种能力很快便会遭到侵蚀，因为我们的所有对手都能买到现成的装备。”
中国海军052C级170号导弹驱逐舰海上训练。
