我国古来就常常农、桑合称，皇帝、皇后又有躬耕、躬桑之举。桑是用来养蚕的，是蚕缫业的代称。农有农神，相应的蚕也就有蚕神。在我国那些种桑养蚕的地区，蚕神颇受人们重视。
对蚕神的信仰和崇拜在我国很早就存在了。不过，蚕神究竟是谁，则有许多种说法。自古官家奉祀的蚕神叫先蚕，也就是最初种桑养蚕的人。在男耕女织的格局里，先蚕自然是女的，相传有苑窳妇人、寓氏公主、嫘祖等。嫘祖是黄帝的妃子，刘恕的《通鉴外记》说：“西陵氏之女嫘祖，为黄帝元妃，始教民育蚕，治丝茧以供衣服，后世祀为先蚕。”历代朝廷、官家奉祀的蚕神以先蚕嫘祖为主，民间所奉则更有马头娘。马头娘本来是民女，因为马皮裹身，挂在大树间，后来化作蚕，被奉作蚕神。唐代四川一带寺观中的蚕神像，就是女人披马皮的形象。此外的蚕神还有青衣神和蚕姑等。
在我国，对蚕神的奉祀是比较隆盛的。从商周经秦汉到明清，祭蚕神均被列入国家祀典。在民间，江南蚕桑地区还建有蚕神庙，供奉蚕神。据记载，浙江的杭嘉湖地区到处都建有蚕神庙，蚕农家中也都设有蚕神神位。旧时，蚕业生产的每一个程序如孵蚕蚁、蚕眠、出火、上山、缫丝，都要祭祀一番。后来祭仪趋于简化，到近代演化为每年主要举行两次祭祀活动，即祭蚕神和谢蚕神。祭蚕神指清明节前后或蚕蚁孵出之日的祭神，届时将蚕蚁供在神位前，点没有气味的香，供三牲叩拜；谢蚕神即做丝或采茧完毕后祭神，将新茧或新丝摆在神位前，供三牲叩拜。此外，还有蚕神庙会，供马头娘，祈祷蚕桑丰收，演戏谢神。
