T-80系列主战坦克是前苏联科延设计局研制的，80年初开始大批量装备部队。经过多年的发展，现在T-80有着许多改进型，如：B、BV、U、UD、UM、UMl等。至2004年，俄军现役各型T-80坦克约有3000辆。其中以BV型和U型这两种最多。
T-80BV实际上是配备有第一代反应装甲的T-80B型的改进型，该坦克最早于1984年被西方发现，但事实上其早在1982年便大批量加入现役。与T-80B型相比，T-80BV主要是在炮塔与车体前部加装了多达220块爆炸式反应装甲，从而使坦克的防护力有了较大的提高。车内的武器系统、电子设备也得以更新。现役T-80BV上的第一代反应装甲据信已被更好的“接触-5”型爆炸反应装甲所代替。T-80BV早在1985年便已停产。在1995年第一次车臣战争中，损失基本上都是该型坦克(因该部队位置离车臣较近)，当然事后调查已证明并不是坦克本身有什么问题，而是俄军战术和乘员有太多的问题。
T-80U型主战坦克是前苏联在1985年末开始装备部队的经重大改进的型号，也是T-80系列中产量最多的一种，西方估计俄现装备超过3000辆。前苏联当年研制它的目的是为了在质量上领先西方当时即将服役或刚服役的新一代主战坦克，如美国的M1型、德国的“豹”2改进型等。T-80U型坦克全重46吨，装备了当时苏军最好的坦克武器系统与火控装置，安装有新一代的复合主装甲和附加反应装甲，以及更好的燃气涡轮发动机。其主要武器是1门全新的2A46M-1型125毫米两用滑膛炮。此炮除能发射常规炮弹外，还可在行进闾发射先进的“狙击手”炮射导弹，坦克共备各型常规炮弹45发，炮射导弹6枚。辅助武器是I挺7．62毫米并列机枪、1挺12．7毫米高射机枪，两型武器分别备弹2250发和300发。发动机是1台919千瓦的GDT-1250型燃气轮机。最大越野速度50千米／小时，最大行程350千米。
目前，T-80U已不再生产装备俄军，现在仍在生产的少量T-80U主要是为了满足出口需要。T-80UM则是在T-80U基础上，进行大规模电子设备改良的一型主战坦克。该型坦克在外形上和主要性能上皆与T-80U相同，主要差别在于其使用了性能更先进的电子设备。如T-80UM火控系统为Agava-M1型，在各项功能上可与美国M1A1上的火控系统相媲美。至2004年，俄军约装备有400多辆T-80UM型坦克，并准备近期将现役大部分T-80U型坦克分批升级成T-80UM型。
由于T一80坦克一直是苏／俄精锐装甲部队的标准配备，因此其性能事实上一直颇具争论，原因之一是前苏联解体之前，没有出口过一辆T-80型坦克。当然即使是出口T-80坦克，西方从接触到的这些出口型T-80坦克上也不能捞到什么好处，因为出口型和自用型向来有着较大的不同，如装甲、火控系统、电子设备等。另一点便是T-80没有参加过实战。
苏联解体后，俄罗斯曾解密过一些军事资料，其中的一些资料披露出，在前苏联入侵阿富汗的战争中，参战的T-80系列坦克表现相当出色，但因是俄自家的说法，所以西方一直是给予否认的。1996年第一次车臣战争爆发后，全世界都看见格罗兹尼市区内满街都是东倒西歪、尸身分离(炮塔和车体被炸得分离)且烈火熊熊的T-80型坦克。这一战例马上给了西方军火商攻击T-80型坦克的口实，当然西方许多坦克专家也认为T-80型坦克的防护力并不比T-72型好多少。
可战后俄军调查组的调查显示，T-80参加进攻的只是一小部分，而损失的T-80型坦克中，98％都是由坦克炮塔顶部、后部，车体侧后部、尾部及履带等这些天生弱点被击穿引起的。可以说损失的T-80坦克中没有一辆的车首装甲与炮塔前部装甲被击穿。西方的一些防务专家私下也证实，即使是美国的M1A2或者是德国的“豹2A6”被反坦克武器击穿上述部位，也会一样烈火熊熊，因为这些部位是众所周知的坦克装甲最薄弱之所在。这些曾经被视为天方夜谭般的预言，在伊拉克战争中都不幸言中了。美军的MIA2型坦克也和T系列一样，炮塔飞上了天，乘员全部战死。由于T一80系列主战坦克一向被俄军视作主力装备，所以今天大多数现役T一80型坦克均被布置在俄今天最重要的，已属于前沿的莫斯科与列宁格勒这两大军区。
ZTZ-99式最新改进型主战坦克
ZTZ-99式改进型主战坦克:是我军最新型主战坦克,车重约52吨,坦克炮塔正面和侧面都在原有复合主装甲的基础上,加装了新的楔形双防反应附加装甲,具备了优异的防弹外型,和德国的豹2式坦克相像,其车体也均采用复合装甲,抗弹能力成倍提高,99改式坦克的车体和炮塔的防护能力则相当于800和1000毫米厚的均质装甲.（另外大家不要忘了我国早就是核大国,我国早以研制出新型坦克贫铀装甲,如有必要可迅速投入生产,其综合指标还优于美军坦克的贫铀装甲）99改坦克车内装有高效自动灭火/抑爆装置,可在10毫秒内熄灭火灾;
我军（中国豹）--ZTZ-99式改进型主战坦克,装有一门125毫米高膛压滑膛坦克炮,最大射速为8发/分,自动装弹机装填,（采用人工装弹时,射速1-2发/分）,坦克弹药基数为41发,（22发在自动装弹机内,19发放置在战斗室的各弹药箱中）,使用钨合金尾翼稳定脱壳穿甲弹时（初速为1,780米/秒），可在2000米距离上击穿850毫米的均质装甲，而使用特种合金穿甲弹时，同距离穿甲能力达960毫米以上,其弹芯长径比为30:1.为了进一步强化反坦克作战能力,99式改型主战坦克配备的多功能爆破榴弹为增强装药的高爆型,其威力较大,足以使当今主战坦克丧失战斗力.
另外99改中国豹主战坦克炮,还能发射我国仿制的俄125毫米口径炮射导弹,（单车携装4枚）,该导弹最大射程5.2公里,最大飞行速度达800米/秒,平均速度为500米/秒,从发射至到达最大射程处为8--10秒,使该炮射导弹在战场上,也具有反击直升机的功能,最大破甲深度700毫米.;辅助武器:为qjc88式12.7毫米高射机枪一挺,（备弹300发）对空中目标最大表尺射程1.5公里;86式7.62毫米并列机枪一挺,采用遥控电发,弹链供弹（备弹2000发）;
火控系统,采用了国际上先进而流行的猎－歼式火控系统（也称双指挥式）其最显著的特点是，射击反应时间短,当静对静时小于等于5秒,静对动时小于等于7秒,动对动时小于等于9秒,在2000米距离上首发命中率可达百分之85以上,由于该坦克还安装有最新型的国产瞄导合一的大闭环式火控系统,（该系统是一种可对射击结果实施自动修正的火控系统,假如我坦克首发射击不中时,该糸统能对脱靶情况进行实时测量,把偏差距离和角度自动输入坦克火控计算机进行下一发炮弹的修正计算后立即射击），从而大大提高了我军坦克次发命中率,在2000米距离上对运动目标进行的46次第二发补射中（人为设定）,命中率为百分之百.另外车长还可以对火控系统进行超越（炮长的）控制，包括射击、跟踪目标和指示目标等；因此,就整体性能而言,99改（中国豹）主战坦克,这套火控系统已具备世界先进水平.
99改（中国豹）主战坦克,在坦克炮塔后部装有激光目眩压制干扰装置.最大作用距离4000米,“激光压制观瞄系统”，就目前来看，相对于西方主要国家的主战坦克，我们的这套系统的确可以称得上是独具特色,激光压制观瞄系统由微机控制器、跟踪转台及随动系统、激光压制仪、热成像,干扰机（气体激光发射机）组成。为了实现车长,炮长遥控跟踪瞄准，对跟踪转台采用数字式位置闭环控制方式。该系统可360‘全方位工作：，俯仰角为—12” —90度,*，跟踪角速度左右为45变／秒，俯仰40‘／秒。从炮长(或车长)按下按钮到系统对准目标只需1秒钟。激光输出能量为1，000兆焦，脉冲重复工作频率为10次／秒，系统连续工作时间为30分钟，激光器的寿命为120万次。
夜战能力方面:99改（中国豹）主战坦克,装有我国第二代凝视焦平面热成像仪,夜间或复杂气象条件下,对坦克目标观察距离达7--9公里,平均无故障时间为4000小时,在能见度只有100米左右的恶劣环境中对目标的发现距离为4,000米,识别距离为3,100米,具备了在昼/夜间于运动状态下对运动目标射击能力.
99改进型主战坦克,马力强劲,采用了具有世界先进水平的,国产150HB型,1103千瓦（1500马力）的涡轮增压中冷式大功率柴油机和新型高效传动系统，使99改（中国豹）最大公路时速达80公里／小时，最大越野时速达60公里／小时,0～32公里加速时间为12秒,最大行程为600公里.
我军ztz-99式最新改进型主战坦克,已开始小批量列装我军,它将来可能是我军装甲师和机步师的主要王牌突击力量,成为我军最新的陆战王牌.
