不只是增大 C/D 型而已，它在每一方面都改良很多，从外型来看
E/F 型基本上是 C/D 型尺寸放大 25％，但在航程、有效负载、返航携弹重量、生存性和成长性上，E/F
型都有相当均衡的设计。E/F 型机身较 C/D型 长 86 公分（34 英寸）、主翼面积多
25％、水平尾翼大 36％、垂直尾翼大 15％，机翼前缘延伸板（LEX）放大多
34％，最大起飞重量增加 27~30％，30,000 公斤（66,000磅），最大推力也增加
25％至 196 仟牛顿推力。中机身增加一段更大的主翼油箱，使得内部燃油增加
33％ 至 6,560 公斤。与 C/D 型可携带的标准副油箱容量 1,200 公升相比， E/F
型副油箱容量增至 1,800 公升，使得燃油容量总重在二个副油箱下可增至
11,000 公斤，五个副油箱可增至14,000公斤，如此一来 F/A-18E/F
可以再增加另一项功能，即为舰载的伙伴加油机。
E/F 型主翼可以使返航降落在航空母舰上的速度减低，比 C/D
型再减少 10
节左右，而更大的翼展也允许每边主翼下方多加另一个挂架，使
E/F 型共有 11
个挂载点，涵盖两个翼尖飞弹架、六个主翼挂架、两个进气口旁挂点与一个中机身挂架，总计外挂载重增至
8,050 公斤，相当于增加 20％，
主翼的设计重新引入主翼前缘锯齿状设计，早期 A/B
型在开发时具有此项设计，但在量产时因为震颤问题而取消。E/F
型因为主翼更厚与更坚固，可以容忍此一设计，锯齿前缘由于可产生卷动的涡流，使得留滞于副翼的气流更有力而不溃散，进而增强飞机滚转飞行的控制力道。扩大的
LEX 表面增加两套控制面—— LEX 扰流板和 LEX
排气门，排气门是在 LEX
与翼前缘襟翼交界处，当飞行至高攻角时，排气门自动打开让具有高动能的气流由此流至机翼机身混合处，可是经过飞行测试后，排气门并未如预期之功效，因此在量产时将会被删除。为能减轻重量，E/F
型并未具有 C/D 型后机身上的减速板，改在 LEX
两边装置扰流板。此外，飞行控制系统可以将扰流板推上，副翼举上，后缘襟翼放下和尾舵均向外打，来达到减速的功能。扰流板主要是用于控制在高攻角时由
LEX 产生的涡流，它也能用来增加在高攻角时机首向下之俯仰力距的控制力。E/F
型采用由洛马公司所发展的四重数位电子线传飞行控制系统，而为减轻重量，E/F
型取消了原来在 C/D 型上的机械备份控制系统，飞机上唯一留下的控制缆线是连至捕捉钩的钢索，也由于取消了机械控制系统，飞机的纵向静稳定也因而减少，大大改善了飞机的运动性；其另一影响是电力启动系统数目大大增加，由