水上飞机劈风斩浪舰载雄鹰威震海空
1903年美国莱特兄弟实现人类首次处女航之后，飞机热迅速风靡欧洲。当时，许多木质构件的飞机在完成短矩飞行之后，常因地面坎坷不平以及着陆动作不稳而坏损，于是，有人提出：“是否可以利用水的自然水平原理，有效地解决颠簸问题，从而减少恶性伤亡事故？”由此，萌生了早期水上飞机的设想。 亨利?法布尔被公认为浮筒式水上飞行之父，1882年这位先行者诞生于法国马赛一个船主家庭，家境优越富贵，酷爱大海，对于水的流体力学颇富观察与思考，在大学毕业获得理学士学位之后，他忽然醒悟到空气也是无色透明的流体，并且以其渊博的学识在空气动力学方面触类旁通。此后，他的最杰出的贡献就是现在称之为对浸入水中的翼面进行的奠基性的理论研究。 1909年法布尔的杰作――“水上飞机”的头胎子问世。遗憾的是，这架飞机未能如愿展翅飞翔。1910年伊始，法布尔设计的第二架“水上飞机”问世，其结构明显闪烁着这位船舶世家的背景。3月28日，故乡马赛附近的拉海德港风柔浪静，万里无云。28岁的法布尔亲自登机试飞。我们只要想一想在此之前这位热心的航空先驱不但从来没有驾驶飞机飞行过，甚至也未曾作过任何一架飞机的乘客，就会无比惊叹此公的大无畏精神。第一次试飞，水上飞机以每小时55公里的速度在水面快速滑行，但是没有升起来；第2次试飞，法布尔成功地驾机飞离了水面，并以每小时60公里的速度直线飞行了约500米，然后随着发动机关车而轻轻降落。这天下午，法布尔兴高采烈请来政府官员和一些宪兵观看表演，当他再次升空并安然降落在平静的拉海德港湾时，人潮涌动，一片沸腾。次日，春风得意的法布尔又将水上飞行纪录刷新到3.75英里（6公里）。 法布尔的开创性水上飞机试验引起了当时“伦敦―曼彻斯特”飞行竞赛的着名获胜者路易?波朗的注意。遗憾的是波朗5月应邀来看表演时，水上飞机在降落时失败。法布尔痛感飞机安定性过大而灵活性欠缺。随后，着手对原设计进行重大修改，增加了如同现在使用有助力操纵系统的飞机里装的人工“杆力”类似的装置。1910年10月在巴黎航空博览会上展出了这种飞机的改进型。从美国远道而来的年青的格伦?柯蒂斯对这位先行者肃然起敬。1911年3月在摩纳哥举行的一次隆重的汽船集会上，法布尔邀来一位经验丰富技艺娴熟远超他本人的名叫让?贝居的飞行员，驾驶改进后的水上飞机为大家作现场表演，第一次飞行大获成功，但第二次飞行正如下文所记叙的那样：“飞机以优美的姿态在水面掠行，在港湾的进出口处腾空而起，上升到30码的高度，继续向前悠悠飞去，赢得万千观众的一片喝采。可是当它一飞离港口，遇到港外的劲风时，就变得难于驾驭，以惊人的速度向平台下部的石基冲去，观众见此惊恐万状，狼狈四散。幸亏飞行员机敏沉稳，方寸不乱，跳出座舱，坠进拍岸的惊涛中，很快被营救上来。然而，飞机却一头栽下，粉身碎骨，万劫不复。”有趣的是，又过了许多年之后，这架1911年撞毁的法布尔单翼水上飞机被人们精心复原，至今保存在法国夏莱―默东空军博物馆里。1967年，人类第一位宇航员、苏联空军飞行员尤里?加加林少校，为在该机首次飞行地点法国马赛附近的马蒂格建立的一座纪念碑揭幕剪彩。 摩纳哥汽船盛会时这架水上飞机的坠毁，对法布尔打击极大，他家资虽富，毕竟不堪忍受继续研制水上飞机的庞大耗费。法布尔不得不就此止步，但他并没有在航空事业中销声匿迹。1911年8月，他为一架瓦赞双翼机设计了浮筒，飞行员莫里斯?科利克斯驾驶该机从伊西机场起飞降落在赛纳河上，然后又返飞，这架双翼机便成为世界上第一架水陆两用飞机。1912年瓦赞兄弟的装有法布尔浮筒的前尾式双翼机，降落在“雷电”号战舰上，成为第一架法国舰载飞机。 法布尔在首创水上飞机方面的功绩永载史册。尤其应当指出的是，在那开
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