日本“伊”４００潜水航母2
通向潜水航母之路 将飞机装到潜艇里，并实施作战任务的只有二战期间的日本海军。二战初期，日本海军就在“伊”51潜艇上进行了搭载飞机的试验。随后，日本海军又在“伊”21和“伊”5潜艇上进行了试验，并最终取得成功。尽管美、英、法等国海军也进行了类似尝试，法国曾设计出排水量2 800吨的“巨鲸”式潜水航母，但都未能进行下去。 日本的甲型、乙型潜艇可搭载多种飞机。日本海军曾将搭载在潜艇里的飞机广泛用于实战。由“伊”25上起飞的“零”式小型水上侦察机，曾直飞美国本土俄勒冈州执行轰炸任务。这是日本飞机在二战中对美国本土唯一一次袭击。 由于有了二战初期的一系列胜利，以及潜艇搭载飞机的成功实践，日本于1942年4月正式决定研制潜水航母。随着6月初在中途岛海战中惨败，日本又制定了新的“改五计划”，决定加快新舰艇的研制，建造18艘潜水航母。 从潜艇装小型飞机到潜水航母有质的提高。前者只能装小型飞机；而潜水航母，无论是大型潜艇，还是较大型舰载机，都经重新设计，要解决潜艇长期隐蔽水下航行、指挥通信、将舰载机装入潜艇内、舰载机的起飞和降落等一系列技术难题。
