驶向２１世纪的中型航母――多用途舰载机2
中型航空母舰在作战过程中应该要保证能够一次出动8~12架战斗机进行防空作战或者进行混合编队以对地、海面目标进行攻击。飞行甲板面积要在不影响起降的情况下，完成对15架飞机的舰面准备和周转调度，在保证飞机弹射起飞的同时还可以接收载机着舰。舰载战斗机作为航空母舰编队的主要作战力量，要负责编队防空、拦截、护航和对地、海面目标进行攻击的任务，并且具有对处于敌方纵深的重要目标进行远距离突防攻击的能力。按照基本的战术要求，舰载战斗机在进行护航作战任务时需要保证具有600千米的作战半径（标准空战负荷、含2分钟的加力格斗和5分钟的追击），在进行防空巡逻时可以在距舰队300千米处巡航待机最少2小时，在采用高-低-高飞行剖面对地攻击时，作战半径要在800千米以上，这就需要舰载战斗机具有2200千米的基本航程和6吨的外挂负载能力。 预警机是中型航空母舰舰载机编队攻防作战的空中指挥中心，是中型航空母舰编队整体防空体系的重要组成部分。预警机用来为航母编队提供早期预警和指挥引导战斗机进行截击、空战与对地攻击，可以通过数据链对编队中的各种兵器进行总体协调，提高编队整体作战和系统对抗能力。使用预警机可以弥补舰载雷达的低空盲区，提高了对低空或者超低空来袭的飞机和导弹的预警能力，为中型航母编队增加20~30分钟的防空准备时间并为舰载防空武器系统提供目标初始数据信息。预警机是中型航母航空部队的作战核心，在现代战争中，预警机是不可缺少的，它的作用也是不可替代的。如果中型航空母舰没有装备舰载预警机，那么不但无法充分发挥舰载机的战斗力，而且在编队对空防御上会存在很大的漏洞，威胁到中型航母编队的安全。除了作战使用外，舰载机在海上飞行时缺乏地面参照物进行导航，采用预警机还可以对舰载机进行远程引导，提高了飞行安全性。
