潼关，历史悠久，特别是以其独特的地理环境和军事战略地位，驰名古今中外。
潼关地处陕西东端，秦、晋、豫三省要冲，南障秦岭，北阻黄河，东连函谷，西拱华岳。这个以自然山川组成的军事要塞，历来被誉为“三秦锁钥”、“四镇咽喉”的天险重关，军事上进可攻，退可守，历代驻有重兵，一直是兵家必争之地。较著名的战争如：东汉末年曹操、马超之战；唐代安禄山、哥舒翰之战；黄巢、张承范之战；明末闯王李自成六战潼关等等。值得一提的是，有些战争，除*的原因外，因军事上的失利，导致了当时封建王朝的衰败甚至灭亡。这主要是因为潼关地理、地形具有较大的特点。
潼关以秦岭山地，黄土台原沟壑，黄、渭河谷三种类型组成。
秦岭山地西与华阴市接壤，东与河南灵宝县毗邻。山高谷深，自西向东峪道主要有潼峪、蒿岔峪、麻峪 、太峪、善车峪、东桐峪、西峪七务峪道，均长15公里左右。黄土台原南高北低，黄土覆盖深厚，因长期受洪水冲刷，形成原高沟深、陵原起伏的台原沟壑地貌。沟道以南北走向为主，有的与秦岭峪道相连，向北直达黄、渭河谷。沟深100～180米。自西向东为列斜沟、通洛川、禁沟、远望沟、铁沟。除通洛川较宽外，其余四沟沟深壁陡，交通极为不便。其中列斜沟、通洛川、禁沟长15公里左右。原区因沟壑分割，形成代字营、南头（俗称头原）、寺角营、王溪屯、吴村、高桥六道残原，所谓的潼关南原泛指这一带原区。黄、渭河谷因受黄、渭河长年冲刷、沉淀，形成河漫地及南岸的狭长阶地，这是古代长安通往中原的唯一通道。
&nbbsp;潼关在汉代时曾在寺角营原北头建关，唐天授二年（公元691年）迁关黄、渭、潼三河交界处（今港口镇），关南依禁沟之险筑十二连城控制秦岭诸谷。关城控制了河南岸唯一道，与十二连城驻军遥相呼应。所以潼关就成为关中历朝的门户。《春秋传》说：“秦有潼关，蜀有剑阁，皆国之门户。”现将潼关古今著名战争摘述于后。
一、曹操、马超之战
东汉建安十六年（公元211年）三月，马超联合韩遂据守潼关。七月曹操进军潼关，攻不克。曹操观看形不，于八月令晃、灵二将步骑四千渡黄河占据山西蒲坂（今山西省永济县西）为营。自领百将坐镇南岸指挥渡河。马超率步骑万余出潼关击之。操自沉着不动，部下中矢死者无数，曹将许褚扶操下船，一手举鞍蔽曹，一手划浆，驶往北岸。校尉玎斐放出牛马，马超士卒争抢才使曹操得以脱险。
曹操自蒲坂渡黄河西据合阳，乘船逆渭水而上，并以一部分兵力夜攻团河，驻扎南岸，构筑工事，迷惑马超。马超由潼关赶至渭南向曹军挑战，曹军坚守不出。曹操此时则使反间计，破坏马、韩联盟，乘联军自相怀疑，无暇他顾之机，全军渡过渭河。九月与马超展开决战，先以少数兵力正面挑战，主力猛攻其侧翼大获全胜。马超后败逃奔凉州（今甘肃武威），杨秋逃奔安定（今甘肃泾川县西北）。曹操返回长安后征伐安定，杨秋降。十二月，留夏侯渊驻守和安，自率大军返回河南。
潼关旧城东街南侧“福盛东”中药店内原有一株古槐，主杆高约六米，树身四五人围抱不合，两米高处有一洞，形似枪眼，传说是当年西凉马超所刺。
曹操攻潼关不克，自率百余人指挥大军北渡黄河。马超领兵杀至河边，驱兵直扑曹操。曹见马超追兵杀到，急绕大树躲避。马超挺枪直刺，误刺入树身，急切不能拔，曹借机得以逃跑，被部将许褚救下船。诸葛亮辱曹说：“割须弃袍，殆死潼关”即指此事。
古槐在县城1960年迁建时，移入县文化馆内，后因年久木朽，文革中被毁。
二、刘裕与后秦军之战
东晋安帝义熙十三年（公元417年）三月，太尉刘裕派大将王镇恶率兵北伐，进攻后秦都城长安。
十月，攻克洛阳，分兵两路进攻关中。一路由王镇恶、檀道济、沈林子率领，经潼关正面攻取长安；一路偏师由沈田子、傅泓之率领，经由武关向蓝田进军。
十四年（公元418年）二月，王镇恶围潼关，檀道济、沈林子由陕州（今河南陕县）北渡黄河攻昭于蒲坂（今山西省永济县北）。后秦主姚泓派姚经绍统帅步骑五万出守潼关；又派姚驴增援蒲坂。三月，檀道济、沈林子因蒲坂久攻不克，遂与王镇恶合兵攻潼关。姚经绍出战，晋军勇猛不可挡，败退定城（今华阴东）。姚经绍派姚鸾、姚赞把守水陆要道，以断晋军粮草供给。后秦军与晋军战于南原，被生俘。姚鸾被沈子林夜袭所杀，士卒被斩杀者数千人。尔后，沈林子又于黄河边击溃姚赞，潼关为晋军所占。七月间裕至潼关，令王镇恶统帅水师，沿渭河逆流而上。同时沈田子部攻破武关，于八月进军青泥（今蓝田县南）。
潼关、蓝田的失陷，为晋军攻占长安开辟了通道。九月，刘裕至长安，姚泓出降，刘裕称帝，开始了南北朝对峙局面。
