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据美国环球战略网6月19日撰文指出，新一代作战飞机的一个主要大卖点就是低维护运作成本。文章说，和商业飞机追求运营成本最低、利润最大化一样，低维护保养成本对于军用战机同样至关重要。
环球战略网指出，为了降低战机部队的维护成本，各国军方目前正争相学习借鉴商用飞机的维护保养技术。通过这一方法，一架战机一生将可以节省20%到30%的维护费用。或许对于一架飞机而言算不了什么，但是对于数目庞大的战机部队而言，意义非同一般。文章强调，实际上大部分战机的服役生涯“相当平凡”，首先，只有极少一部分战机曾经确实参与执行作战任务，而大部分战机从首飞开始，直至二三十年之后退出现役解体为止，只是飞行了数量极其有限的例行训练任务，就像一架商用运输机多年来只是在两个城市之间来回辗转飞行一样。商用飞机的维护保养一般都外包给专业公司，要求通过维护保养保证飞机可以飞行一定的飞行小时。各国空军部队曾经都不愿意使用这样的方法，但是目前这一局势正在发生改变。因为通过外包维护可以节省大笔费用。环球战略网预言说，一旦全球有数个国家的空军部队在外包维护领域取得成功，其它国家必将群起而效之。
美军F-35A战机 资料图片
文章并拿F-35联合打击战斗机举例说，美国及其盟国在研制F-35战斗机的时候一个主要技术考量就是可以运用更加高效的维护保养技术。美国及盟国的主要做法包括，F-35使用的零部件在市场上可以容易买到，并且大量使用了计算机诊断技术等。通过采取这些措施，F-35战斗机平均每个飞行小时所需要的维护工时大幅削减。进一步来说，这就意味着F-35战斗机未来派赴海外执行作战部署任务时，美国空军需要随机派遣的维护人员大幅减少，也就是数目庞大的战区维护保养开支可以得到有效节减。
美军F-22战机 资料图片
环球战略网介绍说，上世纪50年代一架战机在战区每执行一个飞行小时任务，就需要进行30至40个工时的维护保养，这一数目在上世纪70年代被削减了近一半。文章指出，一架F-16战斗机平均执行一个飞行小时任务需要进行19个工时的保养，而F-22则低于10个工时。报道同时透露，F-35采用新技术之后平均每个飞行小时将只需要进行5个工时的保养。报道同时指出，尽管保养工时大幅减少，但是每个飞行小时的保养费用削减幅度相对要小一些，目前仍然差不多为5000到10000美元每飞行小时。这主要是因为各种零部件仍然非常昂贵，而且损耗也依然非常厉害。文章指出，维护工时大幅降低主要是因为使用了计算机诊断技术，使得维护人员可以更加容易发现有缺陷的零部件并及时更换。
文章最后表示，维护保养费用的终极水平或许将是引进无人驾驶飞机，因为无人机的维护费用只需要有人驾驶飞机的一半。无人机的维护成本低廉主要是因为不需要机组人员救生装备。绝大多数美国空军将领都认为F-22、F-35将会是最后一代有人驾驶战机。这预示着未来的绝大多数作战飞机将实现无人驾驶。(中新网华盛顿6月21日电/钟岩)
