陕南是漆树之乡。当地人把割漆客子,每年四五月份,成群结队的漆客子,背着铺盖,携带食物,进入深山开始割漆。称漆洪期。
漆客子割漆,有一整套古老淳朴的习俗。他们在进山割漆前,先要进行庄重虔诚的招呼山(敬山神)仪式。在进山的道口地面上插三炷香,摆上刀头(即方肉)、生米和两杯酒,就地宰杀一只大红公鸡,以鸡血酒洒地祭山神,还口中喃喃地说一些吉利话,乞求山神保护,以免割漆期间遭受凶禽猛兽的侵害或从树上掉下来。进山后,漆客子居住在自搭的临时窝棚里。窝棚不要门,任何人都可以自由进出。行人在路上遇上窝棚,可以随时进去歇息。会受到漆客子的热情款待。窝棚里放的食物和炊具无论主人是否在场,都可随便吃喝但不得带走,带走即认为带走了漆客的财路和生路。漆客子长期同变化莫测的气候、飞禽走兽打交道,形成了一些禁忌,或称行规。
如直呼兽名会碰见野兽,所以野兽有了别名,老虎叫“王爷”,野熊叫“黑子”,豹子叫“花鹿子”,狼叫“长尾巴”,蛇 (长虫)叫“皮条子”。
漆客子打招呼,不叫姓名,只用“哎”来代替,在山上割漆,一人一条沟,隔梁问话,先拉长声喊,“哎海海”,对方回一声喊,才对话,漆农在树上割漆,最忌讳说:“挂钉”、“挂梢”、“挂枝”凡“挂”的同音都忌讳,把“棉衣卦儿”叫“长袖”、“挂面”叫“面条”。
漆客子以漆林为本,因而爱护漆树如同生命一样。割漆前,他们不是图省事地在漆树上打钉,而是花费工夫夫绑架子。漆客子在,漆树上绑的架,任何人未经允许不能随意搬动。相传,谁要乱动绑架,谁就会肚子痛。过路人一方面相信这传说,一方面尊重漆客子的劳动,都不干损德事。漆林附近的山民,不论和漆客子是否相识,如果想让漆客子帮忙漆一些小家具,可以随时走进窝棚请漆客子帮忙,也可直接把要漆的东西放在漆树下或漆盆里,漆客子会精心漆好,仍放在原处,不收一点报酬。
过去,秦岭巴山深处的漆树林,按照山规先满足本村的漆客子,割不完的漆树,才允许外来的漆客子进山。如今,四乡八邻的漆客子打破山界之规,互相协作,共同致富。(《三秦采风》)