近年来，无霜冰箱受到欢迎，一般无霜冰箱都是采用风冷设计的冰箱，风冷冰箱的原理是利用空气进行制冷，高温空气流经内置的蒸发器（与冰箱内壁分开）时，由于空气温度高、蒸发器温度低，两者直接发生热交换，空气的温度就会降低。同时，冷气被吹入冰箱。风冷冰箱就是通过这种不断的循环方式，来降低冰箱的温度。
然而，空气中永远存在着水蒸气，水蒸气遇冷会凝结，所以冰箱中只要存在着热交换，就会有霜的形成。那么，霜去了哪里呢？
事实上，风冷冰箱并不是无霜，而是霜凝结在蒸发器的上面，因为它在冰箱的内部，我们打开冰箱门无法直接看到，所以形象地称为无霜。针对这部分霜，目前主流的技术是通过热蒸发来去除，就是当冰箱工作一段时间之后（一般8小时左右），冰箱暂停制冷，启动除霜加热系统。凝结的霜受热后会变成水，再通过专用的导管排出（或直接蒸发成水蒸气），这个工作是冰箱自动完成的，不需要用户手动处理。因此，业界又把无霜冰箱形象称为自动除霜。
