古印度
手绘纹花，也就是Mehndi在印度的历史由来已久，图案错综复杂，它常见于婚礼上，并一直是采用红褐色给指甲染色。
古埃及
在古埃及，指甲颜色是地位的象征。红色是皇家最高阶层的标志，而平民被限制只能用浅色。指甲染色技师会用指甲花（henna）、赭石和鲜血来让颜色更加持久，埃及艳后自己偏爱深红色。
古罗马
罗马女人用胭脂来为指甲和脸颊涂上一层健康的粉色。
周朝
在中国的周朝，诞生了假指甲。一般用金或者银等贵金属打造，还会镶嵌宝石，有些会加入复杂的景泰蓝细节。
秘鲁
在前哥伦比亚的秘鲁，印加人会在一些庆典仪式上在指甲上画老鹰图案。
明朝
皇室的女人们会用阿拉伯胶，凤仙花，明矾，蛋白，明胶，以及蜂蜡等成份制成漆把指甲涂成红色或黑色。
1900年
维多利亚晚期的时髦女人，会用染色膏和清漆调出柔和的指甲颜色。
1920年
受到汽车喷漆的启发，露华浓的Michelle Menard发明了现代意义上第一瓶指甲油。几十年的发展中，因为考虑到指甲油中有害成分的影响，指甲油更新了无数次配方。
1980年
Tinkerbell公司发明了第一款bo-po（涂上去，撕下来）指甲油，并成为了那个时代女孩们最渴望拥有的彩妆产品。撕拉式指甲油现在还有，但这种产品最成功的无疑是Minx品牌（官网），色彩图案多到让你眼花缭乱。国内目前只有丝芙兰品牌有推出指甲贴。
今日
IntheMood指甲油（售价$8，约合人民币56）会根据你的体温和周围环境而改变颜色，一经推出在市场上热卖，不得不说它把指甲油的特殊效果带到了新的高度。
