嵩县白河乡国家级自然保护区龙池曼，因峰峦峻秀、山花烂漫、瀑潭雄奇吸引了许多画家、摄影家、探险者来此探险旅游。
但随着外来人数的增多，保护区内的垃圾也越来越多，仅靠保护区的护林员和清洁人员难以清理。住在保护区下寺村上寺组的蔡玉杰和儿子蔡毛看到这一切，为保护区环境受到污染而着急。于是，从2004年开始，他们爷俩利用上山采药、挖野菜和当向导的机会，义务当起保洁员。
他们把人们丢弃的塑料袋、饮料瓶等垃圾捡起来，背回家，没有用的深埋处理，有用的积攒起来当废品卖。为了捡拾垃圾，他们常常爬山顶，下深涧，有几次差点摔下山谷。刚开始，村民见他们下山时总是带着一袋袋垃圾，都笑话他们有神经病。他们说：“这是国家自然保护区，住在这里，咱们不保护谁保护？要是把山、水污染了，受害的还是咱们。”在他们的带动下，村里人也开始义务捡拾垃圾。
现在，村里人只要一上山，都会自动把山上的垃圾捡起来带到山下。到此旅游的人也被他们的行为感染，常常自觉地把垃圾用袋子装起来带下山。
在蔡家，我们看到，仅今年，他们捡回的废旧塑料袋和饮料瓶就装了满满3个大袋子。蔡玉杰说：“捡垃圾虽然累点，但保护区干净了。”
