黄土高坡（2002/8/21）
进入大西北了。
清晨醒来，窗外望去，映入眼帘的满是黄土。黄的山，黄的沟，黄的地，黄的村庄，黄的院落。绿色也有的，一块块绿油油的玉米地耸立在路边的黄土地中，村中院落里甚至还可以见到白色的卫星接收锅。
我兴奋起来，立起身，扶看窗外。
列车在飞驰，伴着列车有节奏的铁轨声，窗外的黄土高坡一个个扑面而来，转瞬而去。一道道的山沟，山梁，山坡，在面前飞速掠过。望着这道道黄土沟，黄土坎，一种亲切感扑面而来。许多年前，我的生命曾和这黄土坡紧紧结合，往事曾与这黄土地紧相连。在漫天的黄土中，我感受到了过去生命的气息和一种遥远的呼唤。
这种呼唤遥远而亲切。
瞅着眼帘中掠过的高高黄土坡、黄土梁，一个问题焉然跳入脑中。
在这高高的黄土梁上, 老百姓们平时怎么联系，怎么招呼呢？……不就只有隔着山梁，扯着嗓子大声叫喊么？
哦，我明白了，为什么西北的民歌总是扯着嗓子喊？ 为什么西北民歌总是登不上大雅之堂? 那是因为，它本来就不属于舞台，她本来就属于这里的黄土高坡，属于这里的黄土地, 属于这里土生土长的老百姓们。
不知什么时候，列车的播音响起了那首有名的陕北民歌：“山丹丹那个开花哟红艳艳，咱们红军……” 听着这熟悉的歌声，我依然立着，望着窗外，凝视着不断掠去的黄土高坡……
兰州（2002/8/21）
火车沿着黄河河谷缓缓向西行进，铁轨的声音明显变慢了。黄河在车的右側蜿蜒摆动，一座座黄河桥在窗外掠过。
车到兰州。
都说黄河是兰州的母亲，兰州是黄河的一颗明珠。一点不错，兰州的北面是山，南面也是山，黄河沿着城市的北面缓缓向东流去。兰州的躯体就静静的卧在两山之中，轻轻拥抱着黄河。
兰州的街面很大，商店很多，很漂亮。建筑物很大气，骨子里透出一股硬朗，显现出西北人的豪爽和大气。商业繁华，一副现代都市的气派。公共汽车很多，也很新。城市的干净却是完全出乎我的意料，以前看过一则消息，说是外国的间谍卫星在天上突然找不到兰州了，怀疑中国发明了什么新式武器，遮蔽了兰州。后来一调查，才知道因为兰州的空气污染太厉害，空气质量太差，以致在天上都看不到兰州了。这或许是个笑话，但也映射了过去兰州空气污染的严重程度。可是现在，我所见到的兰州，却截然不同，街道干净，商店干净，公共汽车干净，空气也很干净。我留意到街上的许多姑娘，留着披肩发，或是梳着精细的摩丝头发，上面竟然没有一丝灰尘。
来到有名的中山桥，桥头赫然立着“黄河第一桥”的石碑。这是座老式的铁桥，建于光绪三十三年（1907），是中国第一座黄河上游的铁桥。桥身不长，只二百来米。桥上有拱形的钢铁梁架，桥面上不时有行人和车辆通过。这座桥到现在，已有九十多年的历史，桥的质量很好，看起来依然很坚固。据说是德国人修造的，所用的钢铁全从欧洲飘洋过海过来，再从沿海运到兰州。（那时的清朝还没有炼钢厂）
桥的对面，是有名的白塔山。白塔山很宽大，山上有公园，有伊斯兰式的建筑群。站在山上，可以鸟瞰整个兰州城。
桥的两旁是江边大道，大道上许多游人在散步，聊天，倚着河旁的栏杆，望着宽阔的河面里黄色清亮的河水，感受着河面吹来的阵阵微风，倒是十分的慡意。许多人坐在大道旁林荫下的椅子上休息，一派悠闲。
兰州是回民聚住的城市，穆斯林的回民很多，满街可以看到戴白帽的回族人在转悠。开饭馆是回族人的拿手好戏，到处可以看见月亮星星图案的回民餐厅，回民的小吃自然也是遍地开花。不过，我窃以为，回族人最伟大的发明就是发明了兰州拉面，这里人叫“清汤牛肉面”。你一旦吃过正宗的“清汤牛肉面”，绝不会认为其它地方的“兰州拉面”还算是兰州拉面了。
回民们多不苟言笑，尤其是老人，留着山羊胡须，特别的古板，严肃、中规中举。我也买了顶白色的哈志帽，戴在头上，心里有些犯嘀咕，但看满街的白帽子没人注意，也就坦然了。说也奇怪，戴上白帽子，立马就像被约束住似的，坏的念头不会起，坏的事也不会去干。看看四周的回人，一个个严肃认真、正儿八经。他们怕也都是给白帽子管住了吧。
这里的核桃真好吃，有小苹果大，皮儿又脆又薄，一敲一个碎，厚厚的桃仁吃起来还会流出白汁。不过，价钱不便宜，八块钱一斤，一个穿着时髦的女孩掏出钱来毫不犹豫。
兰州拉面（2002/8/21）
说到兰州，就不能不说“兰州拉面”，世上没有什么比“兰州”与“拉面”更亲密的了。
一旦吃过正宗的兰州“清汤牛肉面”，你绝不会再认为其他地方的“兰州拉面”还算是兰州拉面了。
这兰州的“清汤牛肉面”是十分考究的。
首先是面。它的面很不一般，是一种专用面粉与灰水调和出来的面。（灰水是戈壁滩上的一种灰草榨出来的汁）这种面，韧性极好，咬头极佳，筋道得很。其次，面的粗细宽窄有多种，粗细有“毛细”、“头细”、“二细”乃至“三细”；宽窄有“韭叶”、“宽的”、“大宽”之分，顾客可随意挑选。当然，它用的牛肉都是精选过的上好牛肉。
这些还不是最重要的，关键是它的汤料。
它的汤料颇为讲究，俗称“一清、二白、三红、四绿、五黄”。一清是汤水清亮，二白是萝卜片雪白，三红是辣椒油红，四绿是香菜翠绿，五黄是面条笋黄。其中最紧要的是汤清。可别小看了这道清汤，道道全在里面。这清汤是用几十种调料和着牛肉原汁大汤精心调制而成，配方火候极讲究。出锅后，汤虽是清亮如水，味却是鲜美无比。兰州拉面的秘诀即在于此。所以，历来清汤的配方由掌门人掌握，制作亦由掌门人亲历亲为，绝不外传。
最有名的是大众巷的马子禄面馆和金鼎的各家连锁店。我寻了好久，才在大众巷里的丁字路口寻得马子禄面馆。店面不起眼，内部却是装修有致，算得高雅干净了。楼上套餐面，楼下散面。一个戴白帽子的大胖师傅站在一口沸腾的大锅前，双手拽住面团的两端，左右一拽，上下一弹，一抻一扯，扭了几下，一堆细密均匀的面条便出现在手上。然后，把面条在案板的面粉上轻轻一扑，面粉扑腾腾散开，转身把面条“唰”的抛到锅里，面条螺旋般的在沸水里打滚……出锅后，舀上一勺透清的汤汁，依次撒上种种色彩美丽的的调料，再一碗一碗的分给顾客。
我要了两大碗。
坐到桌边，把面端在手中。先闻，香味扑鼻，再看，红黄清白绿，汤色极美，继尝，面滑而长，如笋丝，咬头极佳，滑爽脆韧，恰到好处；啜口汤，香辣爽麻，简直十味俱全，直吃得满嘴流油，满脑满头香味乱窜。两碗下肚，撑得足足的，爽的不行，摇摇晃晃走出门，两旁的服务员们笑弯了腰。
从此记住了：“兰州拉面，兰州拉面，除却兰州不算拉面。”
