飞机在赫尔辛基机场降落了。我们如同探险者，踏上了这片陌生的土地，开始观察芬兰，品味芬兰，感受这个搭在北极圈上的国家。
芬兰国土面积33.8万平方公里，其中有四分之一在北纬66°34'的北极圈内，属名符其实的“北国”。虽说芬兰遥远得让人觉得生疏，有些不可思议，但是身临其境，并没有发现与欧洲其他国家有更多的差异，空气中漂流的也是童话风彩。来到首都赫尔辛基，凭步穿越它的街道、港口，驻足景点及商城，浏览远近的传统建筑，在细读那些风物中，衬量着芬兰的品格。赫尔辛基虽不算大，也不怎么豪华，但在亲切淳朴之中可以觉察到一种诙谐的浪漫情怀。
芬兰的森林多，水面也多，这让天高了许多，亮了许多。芬兰的城市，多是坐落在大自然的怀抱之中，与大自然相依为伴。汽车沿着郊外的山野公路行走，眺望窗外，一种开阔无际的质朴感扑面而来。由远到近，由近向远，到处有蓝盈盈的水面，折射着蓝天的颜色，映照着翠绿的树影，浮动着沁人肺腑的清爽。在芬兰内地的湖泊区，星罗密布着18.8万个湖泊，大小水面占到国土的10%。这成千上万的湖泊，与那沟通的运河，交织出一幅水国风情画。芬兰南部沿海岸低区，是气候最温和、土壤最肥沃、人口最稠密的地区，而那散落在海里成千上万的群岛，又构筑了迷人秀丽的碧波琼海。
接近极地的地方，都有冰天雪地的景象，但这并不等于一切都被寒冷笼罩。在北极圈上打秋千的芬兰，并没有因为接近极地而变得消极，也没有因寒冷和漫漫长夜而失去风采，恰恰相反，因为有独特的地理环境，这个民族有出奇想象力和创造力，使芬兰变得更加浪漫和更加神秘。
芬兰人有着丰富的想象天赋，框框少，信马由缰，没有约束，因而创意也出乎人们预料。比如说圣诞老人的故事。在芬兰北部的拉毕省，有一座形似人耳的山，人称“耳朵山”。芬兰童话大王玛尔库斯，就“耳朵山”借题发挥。他根据人们对圣诞老人来自北极的认知，在电台讲故事说，圣诞老人和2万多头驯鹿就住在“耳朵山”上。因为有了这个大耳朵，圣诞老人才能在北极听到世界上所有孩子的心声。时间久了，这浪漫的推理得到了全世界的认可，“耳朵山”也就成了神话故事里那圣诞老人的故乡。在北极圈分界线附近的罗瓦聂米村，人们还建立了圣诞老人村，建设了圣诞公园(Santapark)，展示着圣诞老人的故事。芬兰人的这个杰作，每年吸引着世界各地的游客来访，而举办的各种各样的圣诞活动，又使这里成为欢渡圣诞节的观光胜地。
芬兰人有着独具匠心地创造力，而许多创举，也会感动上帝，得到上帝的认可。在赫尔辛基，有一座驰名世界的建筑——路德宗教教堂，也称为岩石教堂。这座建于1969年的教堂，不因雄伟高大、华丽多彩得名，而以返朴归真的立意征服天下。教堂原拟于在岩石高地上建造，在征集的诸多设计方案里，斯欧马拉聂兄弟以其绝妙立意脱颖而出。为了不损及自然景观，兄弟二人的设计不是在岩石上建造教堂，而是从岩石上往下挖掘，将教堂巧妙的安置于岩穴中。造型上，整座教堂如同着陆的飞碟，独具趣味。屋顶采用圆顶设计，直径24公尺，高10公尺，有一百条放射状的梁柱支撑，上面镶以透明玻璃，内部采光明亮。内部四周仍以岩石为壁，保持着原始风味，而教堂的出入口设计装饰得如一处山洞，自然淳朴。这神来之笔，博得了世人的赞誉，成为赫尔辛基的标志性建筑。
喜欢音乐的人，定会熟悉《芬兰颂》的旋律，也一定知道那是芬兰国歌。这是世界著名作曲家西贝柳丝(Jean Sibelius)创作的。西贝柳丝1865年生于芬兰，与当时的贝多芬、柴可夫斯基、施特劳斯齐名，属世界级的交响乐大师。从9岁开始作曲到92岁去世，他为芬兰民族谱写了7首交响乐。《芬兰颂》写于芬兰反抗沙皇铁蹄统治时期，在芬兰人民争取独立的进程中发挥了巨大的激励作用，西贝柳斯也由此成为芬兰的民族英雄。为了纪念这位音乐家，人们在赫尔辛基建设了西贝柳斯公园，树立了纪念碑和西贝柳丝的雕像。由铁管组合成的超现实意象造型的纪念碑，散发出浓郁的现代气息，是难得的经典之作。伫立在碑前，侧耳细听，仿佛可以听到《芬兰颂》那余音绵绵不绝。
芬兰人连洗浴也不愿落入俗套，发明了闻名世界的洗浴艺术——桑拿浴。到了芬兰，在宾馆饭店随处可见桑拿房。原以为桑拿房是有钱人享受的地方，后来才知道，芬兰虽说有500多万人口，却有着190万个桑拿浴室，平均三个人就有一间。芬兰的桑拿浴有几千年的历史了，已经成为芬兰人生活的一部分。浴室多由原木建成，四面不透风，里面四周有两三层木条凳，中间安放大铁炉，用桦木烧烤矿物质丰富的矿石。洗澡时，从桶中打出一勺清水浇在滚烫的石头上，高温蒸汽立刻在室内弥散开来，室温高达四五十度，洗浴者顿时被热浪所笼罩，致使每个毛孔都舒展开，冒着透爽的汗水。沉浸在蒸腾的热浪里，慢慢用桦树皮抽打全身，迩后去隔壁的凉水泳池中泡一会，这样反复几次，让人感到格外轻松舒服。
多少年来，芬兰一直是社会及政界活动中性别观念最淡薄的国家，也是世界上女权得到最充分体现的国家。芬兰女性和男性一样，在社会上拥有同等的地位，议员中有三分之一是妇女，国家公务员中半数是女性，芬兰首相多次由女性担任。而这个国家的男人们，并没有因为女子“纤弱”而蔑视她们，也不因在女性手下做事而感到“耻辱”。能做到这一点，也算是芬兰民族的优秀文明吧。
（2002年11月10日）
