出行西塘前，看过看过朋友们古镇西塘摄影照片，黑白的画面古朴清雅。从此，江南水乡西塘令我魂牵梦萦。我惟恐游人纷繁的脚步踏碎了古镇的宁静，于是，我便做足了功课，在秋冷月寒、秋雨朦胧的季节，背上行装，带着LP和父母亲驾车踏上西塘古老而年轻的土地，呼吸着西塘清新的空气，漫步在铺着青石板长长的弄堂里，徜徉在白墙黑瓦的古宅旁……
古镇西塘位于浙江嘉善县城西北部，嘉善是浙江省最北部的一个平原县，紧邻上海市青浦、金山、松江和江苏苏州市，是一个工业比较发达的黄金三角区，铁路，高速公路均路过县城，交通条件十分便捷。
一提起江南水乡，我的脑海中便会浮现出这样一副画面：暖暖的阳光柔柔的照在河面上，船夫摇着桨，唱着流传了不知多少年的小调，将船儿慢慢的从你面前划过；河两边满是富有江南特色的民居，一位千金小姐正坐在临河的窗口边，一边轻轻的梳理着她那乌黑的长发，一边想着心事；时儿有几个孩童嬉笑打闹着，从河边一阵风似的跑过。怀着对江南水乡的种种美好的向往，我来到了西塘，这是个有着悠久历史的江南名镇，也是江南最大的水乡古镇，终于，我真正寻找到了何谓江南水乡小桥、流水、人家的踪影。
住宿：住在有名的烟雨人家，房间是预订的，到了西塘我马上与老板取得了联系，没一会，老板找到了我们，安排我们车子的停车位，帮我停好了车，我觉得安全后带着我们到了客栈。客栈在环秀桥西边长廊下，旁边那条涓涓小河时不时有游船来回经过，与岸边的杨柳，水上的餐厅形成一个美丽的动静画面。是观赏下榻的好去处，客栈是旧时民宅改造的，是个典型的家庭客栈，卫生、舒适、宁静，房间古色古香，配备有空调，电视，卫生间设施，好在所有的房间都有独立卫浴，环境、条件非常不错。店主们服务周到，亲切好客，非常热情，为我们远道而来的人提供不少的方便，故特推选给网友们，房间住着很舒服，而且非常干净，因房源少，只有四个房间，需提前预订，店主们会来接你们(我并非做广告，只是推选罢了，网友们最好凭自己的感觉走几家去看看)，有意者可联系，地址：西塘镇塔湾街9号，电话：0573-4568942，手机：13957346205。
用餐：第一天中午是在响堂，是慕名而来的，店堂很小，吃的什么菜不提也罢，价格贵贱的也不说，那味道更是与美味占上边，卫生条件差，满间的苍蝇飞舞，有上当的感觉。
晚餐是在大名鼎鼎的钱塘人家，这里曾经是电视剧《孔乙己》的外景点，坐落在永宁桥边，是三条河水的汇合点。坐在临窗的桌边，点一壶西塘黄酒，这家酒菜比响堂好些，价格比响堂稍贵些，最主要的是环境好，所以人也太多了，太拥挤了。
第二天早餐是在永宁桥旁吃豆腐花和薄片馄饨，味道不错，就是量少了些，五人吃了八份，呵呵。
第二天中午是在老街饭店，在临水的楼下包厢里，点了几个菜和一壶酒，味道还可以，价格与响堂差不多，比钱塘便宜，店堂大而古色古香，沏一壶酽酽的云南清茶，望水面摇来划往的小船，听那咿呀的浆声水声，看那桥上悠然漂泊的旅人，你会沉醉于这灵秀的水乡。手抚着明清时的雕栏画栋，我仿佛回到青衣圆领的明清年代，那古老的一砖一瓦似乎都在诉说着发生在这个古镇的历史故事。
游赏：我们祖孙三代五人一起来到了江南古镇--西塘。地处杭嘉湖平原嘉善县北部的西塘古镇地势平坦，河流纵横，自然环境十分幽静，有九条河道在镇区交汇，把沃土分割成八个板块，众多的桥梁又把它连结成一体。这里早在春秋战国时代就是吴越两国相争的交界地，故有吴根越角之称。到元代初步形成集市，至明代时已是颇具规模的市镇了。今天的西塘老区，还可见到不少明清建筑。
只见雾蔼沉沉中一座小镇隐隐而现，信步走在古老的石板街上那穿镇而过的小河，连接两岸的各式各样的古桥，沿街构筑的烟雨长廊，纵横交错的水巷，大小长短不一的古弄，依水而居的民居，以及那斑驳的青砖灰瓦，那悠深的古宅庭院，无不显露出古意盎然的情趣，使你陶醉其中，流连忘返……
灵秀的江南水乡是一定会蕴育出灵秀的人。粗一看西塘的街市很静，似乎没什么市面，而细一体味这正是西塘人恬淡宁静的生活写照。在这里你一点儿也不用担心会迷路，因为随便那扇门里都会藏着一张笑脸为你指点迷津，亲切随和的态度，仿佛你是少小离家老大回的游子，一点儿不会有回家的感觉。
坐在送子来凤桥上的椅上，站在“烟雨长廊”下，感受这世界文化遗产的遗风。手里提着西塘特产――薰青豆，一路走来，一路嚼着，那咸淡适口，味道独特且浓郁。
西塘是以桥多、弄多、廊棚多而闻名于世的。有九条河在这里交汇，把古镇分成八块，而104座大大小小的桥又把小镇连成一体。长长的苏家弄可以并行三人，两边的古墙一水的白色，弄旁的西园是古镇的一大名园，系明代江南朱氏的私宅。民国初，清瞿正直的吴江诗人柳亚子先生曾在这里与南社诗友指点江山、激扬文字，纵论天下大事。
我们来到了两棵大树前，一左一右仿佛在欢迎远方客人的到来。这两棵大树叫银杏树，树龄均已超过五六百年，一枝笔直一枝雄伟，人称“夫妻树”。转身走入了一条由青石板铺成的小巷，只有两三米宽，细细长长的，不知蜿蜒向了何方。这里与刚才所见已经完全是另一种景象，仿佛进入了另一个世界。小巷两边均是居民区，到处都刻满了岁月的痕迹。脚下的石板不知已被多少人走过，磨的很是光滑了。我不由地想起了儿时的歌谣：青石板，板石青，青石板上数星星……走进每一条小弄都会让人有一种深不可测的感觉，而往往峰回路转，在你不经意的时候出现几个分岔路口，带你走向另一个地方。这些小弄里，最著名的要数“石皮弄”了。这条小巷非常地窄，仅仅能容一个人通过。走在里面，还真有点过桥的感觉。小巷两边的居民伸手便可触摸到对面的房子，每天在自己家里就可以和左邻右舍聊天了。比起我们这些住在高楼大厦里，关起门来与邻里便互不往来的现代人来说，这是多么地可望而不可及。这些小弄就好象一根根的网绳，将整个小镇联成了一张网，从每一点出发都可以到达任何一个地方。如果不是导游的指引，我们准会象走进诸葛亮的八卦阵一样。绕来绕去找不到出口。
走出小巷，眼前豁然开朗。一条小河纵贯东西，河两边满是富有江南特色的民居。梦里水乡如今真实而清晰的呈现在你的面前，自己的心情也不由地激动起来了。有点类似广东骑楼风格的廊棚沿河铺开，总长有五里路之遥，在这里即使是下雨天，也可以使你走遍小巷而不湿鞋。据说西塘的廊棚与当地神七老爷有关，当一楼的民居如今已多成为商铺，店主不失时机地向游客兜售着诸如“阿牛粉蒸肉”“粽子”等当地的特产。河面上一条条的小船载着游客荡来荡去，形成了一副动静交织的图画。
大红灯笼高高挂起，一排排，一串串的在眼前晃荡。坐在游船上从另外一个角度欣赏小镇，又别有一番感受。处处碧波荡漾，家家临水人影。人也随着水波而上下摇摆。到了傍晚，夕阳斜照，渔舟扁扁，河畔桅篙如林，灯火闪烁，触目所及，似诗如画，该是怎样一副美景？这里犹如一个世外桃源，我们这些匆匆的过客是无法体会到更深层次的乐趣的。只有日夜与小镇为伴的人才能体会到其中的真谛。我们只能在这短短的游赏中体会这短暂的美好心境。
西塘不仅有优美的自然景观，而且还有浓郁的文化氛围，悠久的历史。这里人才辈出，在明代至清末的427年间就有进士19名，举人31名。早在战国时期，伍子胥佐吴为修水利，留逐西塘；宋代大文豪苏东坡，在钱塘任官，偶游祥符荡作《上元过祥符寺》诗一首。这里的店铺中最多的要数书画店了，这一点给我留下了很深刻的印象。走几步路便会看见一个书画店，店里出售的大多是小镇上的画家亲手描绘的，画的也多是水乡的景致。想必是这里的景色实在太诱人了，只有借助画笔才能抒发画家的激动之情。春、夏、秋、冬一年四季的景色都有，装裱在精致的画框中，很是惹人喜爱。我也忍不住买了几副留作纪念。
因下午要返回，所以匆匆忙忙驾车告别梦里水乡——西塘。车出西塘，回头望见一大红横幅，上书金色大字“古桥、古弄、古廊棚，夕阳、西水、西塘镇”，此刻，古镇那小桥流水、烟雨长廊、细细弯弯的长弄、浣衣女子的身影、随风飘拂的酒帘又闪现在眼前……
