汤阴县西宜沟镇有首阳山，相传是伯夷、叔齐的隐居之地。
伯夷和叔齐是古代孤竹国国君的儿子。孤竹国位于今河北省卢龙县一带，是殷商王朝的一个诸侯国。孤竹国的国君一共有三个儿子：长子伯夷，二子公望，三子叔齐。国君很钟爱叔齐，想把王位传给他。国君驾崩后，众臣民要按先君遗诏立叔齐为君。可是叔齐却说：“伯兄在先，我怎能为君呢？”伯夷坚辞不受，也说尊父命应立叔齐为君。二人互让不就，众臣左右为难。后来伯夷离开了京地，叔齐也逃离了孤竹。众臣无奈，只得拥立二子公望为君主。
伯夷、叔齐逃离孤竹国后，向西而行。他们听说周文王行善积德，礼贤下士，于是决定去投奔周文王。然而当兄弟二人风尘仆仆地来到周地时，周文王已经去世，他的儿子武王姬发，振军备械准备伐纣。伯夷叔齐便拦住武王的马头叩谏说：“你的父亲死去后不安葬，却大动干戈，能说是孝吗？身为商纣的大臣，而兴兵弑君，能说是仁吗？”武王左右的将士想拿兵器打他们，姜太公忙说：“他们是两位仁义之士，叫他们走吧！”就让人把他俩搀扶开了。
武王伐纣后，建立了周王朝，天下诸侯和百姓也都承认周武王的天子地位，而伯夷和叔齐却深以为耻。他们作为殷商的遗民，隐居首阳山，并且不再吃周朝的粮食，每天仅以采薇来充饥，还作了《采薇歌》以示其志。后来，山野中一妇人对他们说：“你们不吃周朝的粮食，现在是周朝的天下了，那一草一木都是周朝的啊。”二人一听，便不再出去采薇，不久便饿死于首阳山。
伯夷叔齐作为古代逊位让国、特立独行、高尚守节的典范，其故事在历史上流传很广。旧戏中就经常唱道：“昔日里伯夷叔齐二大贤，兄弟二人让江山。弟让兄来兄不坐，兄让弟来弟不担。兄弟二人无处奔，一同隐居首阳山。饿了吃些松柏籽，渴了就去饮清泉。老天下了鹅毛雪，冻死二人好可怜。太公身背封神榜，封他二人合和仙。” 唐代大文人韩愈还写了《伯夷颂》，颂他们有骨气、宁死不屈。然而历史上也有对他俩的行为持不同看法的，如汉东方朔就称之为“古之愚夫”；毛泽东也曾指出：“唐朝韩愈写过《伯夷颂》，颂的是一个对自己国家的人民不负责任、开小差逃跑、又反对武王领导的当时的人民解放战争。”颂也好，谤也罢，都说明伯夷叔齐的行为在中国历史上产生了深远的影响。
那么，首阳山在哪里呢？根据记载，大约有以下几处：
1、东汉马融说：华山之北，河曲之中（今陕西省华阴附近）；
2、东汉班昭说：陇西首（今甘肃省陇西）；
3、东晋戴延之说：偃师县西北（今河南省洛阳市东）；
4、东汉许慎说：辽西（今河北省东、辽宁省西，也就是古孤竹国附近）；
5、唐张守节说：清源县首阳山（今甘肃省渭源县）。
此外，山西永济首阳山也传说是伯夷、叔齐殉难之处。
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从历史记载来看，古代并无首阳山在汤阴的记载。而从武王伐纣的时间来看，夷齐“叩马而谏”应在武王起兵至八百诸侯会盟孟津以前。汤阴地处于殷墟与朝歌之间，应属商的心腹地带。周武王若至汤阴，也应是在伐纣以后了。故此夷齐于此叩马劝说武王是不太可能的；况且汤阴首阳山仅为土岗，其便利的交通亦非隐居的理想之地。
最近，我们去汤阴首阳山进行了考察。汤阴首阳山位于汤阴县西南宜沟镇的索下扣村。远远望去，在一个隆起的山岗上，有一片仿古建筑，前面还有一片尚未完成的待建工程。进入庙中，有三传院落，前面大门悬挂“首阳和合殿”匾，供奉的是伯夷和叔齐；后面塑有泰山碧霞等三老奶奶像。当我们问起伯夷和叔齐时，庙的管理者告诉我们：“这是古代的大贤啊，我们这里原来就有古寺，现在是重建的，还有古碑呢。”
听说还有古碑，我们立刻进行了寻找。但见庙内都是新建庙的捐款碑。庙的管理者告诉我们，前面还有两通古碑。果然在夷齐庙前面找到了这这两通碑。两通碑都只有半截，上面隐约还可见一些文字，其中一通为清道光五年（1825年）“庄严圆寂恩师静如佛智和尚……”碑，另一通为明嘉靖壬戍肆拾壹年（1562年）重修释迦寺碑记。至此我们才明白，原来，这里有一处寺院名释迦寺。被毁以后，由于有首阳山的故事，1984年起，村民们逐渐在这里建起了伯夷叔齐庙。同时，夷齐庙前的砖墙也证明释迦寺是在恢复计划之中。回来以后，查阅《乾隆汤阴县志》果然如此。在卷之三《祠祀志·附寺观》载：“释迦寺，在县西南下口（扣）村，魏·延昌三年建。”延昌三年既公元514年。说明释迦寺还是一处修建较早的寺庙，只可惜其遗存物现在已不太能见到了。而县志上就没有夷齐庙的记载。
汤阴和别处的一些夷齐庙说明，在国人传统思想中有一种攀附心理，攀名人、名地、名事等等。每个地方、每个人群都会根据自己的地方特征对公共资源加以附会，并逐渐使之成为地名化、大众认同和传播的事实。梁祝故里之争、襄阳南阳之争、垓下位置之争等等就都是这样的例证。不过这种行为倒也在无形之中对这一事件进行了宣传，使人们在茶余饭后增添了一些谈资和话题，给寻访伯夷叔齐故迹的人们多了一些去处了。
