以前也来过纽约两三次，不过每次都是来旅游，到各大声名显赫的景点拍照留念，像经典的游客一样匆匆来去，虽然当时也是感想颇多，但毕竟是蜻蜓点水般地拂过，都不过是表面文章。这次有机会在纽约生活一个多月，虽说比不上在这里生活成长的老油子，但总算也有了一点“生活”在纽约的滋味。
一、行在纽约
曼哈顿是个狭长的岛，纵向大约有一两百条街，横向不过10来条，街道多以数字取名，所以不容易迷路。以前在国内的时候听过一些批评说美国没有文化，路名都是一二三四。现在发觉这一二三四的发明还真是非常聪明，方便而有效率。
住在曼哈顿，少不了的是坐地铁，地铁仿佛是张巨网，把整个曼哈顿密密地织在一起。初到纽约的人往往会被这错综复杂的路线搞得头晕，但搭乘几次以后便会运用自如，不禁为这完善便利的铁路系统感叹。
不过，纽约的地下铁太老了，一百多年的历史让它有时显得力不从心。你可别把它想象成上海那样簇新明亮的感觉，纽约的地铁往下钻得很深，通常灯火都是很昏黄，月台上没有空调，大热天的时候简直就是蒸笼，孙悟空经受的炼丹炉也不过如此吧。墙上是老式的现在连卫生间都不用的瓷砖或者马赛克，各种铸铁或者钢筋结构裸露在外，显得有些狰狞。墙上的涂鸦不用说，有的角落甚至还有些许尿味。也许是铁路也老了，所以行起车来动静极大，到站的列车几乎是咆哮着杀向站台，地动山摇，嘎然停止的时候又发出能够刺穿耳膜的尖刻的刹车声。每次搭地铁都仿佛要经受着一场劫后余生的洗礼似的，走出地下铁回到地面会让你有种活在地面上真好的感觉。
不管怎样，地铁还是纽约普通人生活的必需，虽然满街都是yellow cab，但是像上海那样每天出门打车上下班的在曼哈顿恐怕还是少数。况且地铁是最快捷不受交通阻挠而且环保的交通工具，恐怕是我们在上海的生活太过奢侈了。
住在曼哈顿的人大多没车，一来没必要，二来养车也太贵，所有的大都市恐怕都是这样。所以，初来乍到，我的车实在给我带来很多麻烦。在曼哈顿行车多是单行道，而且各种各样的指示牌需要时时留意，否则一不小心极有可能就驶过了河，去了新泽西或者Queens。也不能太往北，到了哈林区恐怕你连停车等红灯都觉得心里害怕。还要时时提防野蛮的出租车司机，那些家伙车技一点也不比我们拥有两千万人口的上海司机来得差，坏脾气也成正比，所以不被出租车司机在后面按喇叭是不可能的，我也早已习以为常，充耳不闻。再有就是要提防行人，在美国也许就只有纽约人过马路是乱穿的，管你红灯绿灯，只要没车就穿，仿佛一秒钟都不舍得耽搁，让我看了竟然有几分亲切感。本来觉得上海人这一点挺不可爱的，现在和纽约人比起来也是小巫了。
行车难趴车更难，有时白天不用车，停车场又极贵，只好做“早鸟”（early bird）。一般停车场都有这样的政策，早上7点进，晚上6点出，停车费相对比较便宜，大约是十多美金。做早鸟儿也不容易，老清老早必须爬起来，痛苦得很。如果不做早鸟儿，还有一个办法。曼哈顿其实有很多街道是可以趴车的，但可恶的是早上有垃圾清扫，所以指示牌上往往写明9-10:30禁止停车。这就意味着我必须在这个时候去把车开走。要么停在马路对面double parking，要么找个meter 停上一个半小时。就说纽约老油子多，发现这个时候满大街停着的车里都有个像我这么的人。9点一到，把车挪开，然后在车里抽烟，打电话，看书，什么都有；然后只要垃圾车一过，马上齐刷刷地占好了车位，一点都不耽误。最初看不明白为什么纽约那么多闲人，后来一想这个连遛狗都可以雇人代办的城市有什么是不能雇人去做的。最后还是厌倦了满大街找车位停车的日子，决心把车给卖了。这个全美国都只算是普通消费品的车子到了纽约竟然变成了奢侈品，难怪没有车代步的纽约人身材好呢。
待续
2007年6月28日
于纽约曼哈顿
