水乡游是中国旅游业里比较新的一个概念。1990年以前没有什么水乡游，它们只不过是江南的一些乡镇。随着大规模城市化的开始，这些乡镇迅速被工厂和高楼所取代。直到90年代初，人们意识到有必要把这些乡镇保存一些下来，至少能赚点旅游业的银子。
在江苏和浙江一带有十多个已开发的水乡。上海也有一个，朱家角。在汉语里朱家角的意思是这个角落里住着很多姓朱的人家。朱家角位于上海青浦区的一个角落里，邻近江苏省。从上海市中心人民广场有直达朱家角的巴士，车程约一个半小时。不少到上海旅游的朋友都喜欢去朱家角玩。
朱家角在中国水乡目录里是个新名字。在2天的行程里，我觉得除了放生桥（修建于明朝，晚清嘉庆年间重修）以外，镇上没有什么真正的历史遗迹。大部分的古式建筑都是最近修建或翻修的，大规模的改建还在继续，我相信要不了几年，这里所有的房子都将变成新式钢筋混凝土的，顶上盖着古式的砖瓦。
我并不认为重建那些老危楼是件坏事。但这里大多数房子都是最近几十年里建的，要作为历史建筑保留下来的话似乎太年轻了一些。如果你有足够的耐心等上100年或者更久，我们今天建造的任何房子都将具有某些历史价值。但如果你现在就想寻找一个真正的水乡古镇，那还是忘了朱家角吧。别问我那应该去哪里找，我也不知道。我到过中国的很多水乡，但在我看来，没有一个堪称真正的古镇。也许，云南丽江可以考虑一下。
朱家角也有它的好，和其他水乡相比，这里没有那么拥挤。如果避开周末和黄金周，这里的街道都相对安静。还有，这里的小吃价廉味美，尤其是扎肉和粽子---当然，前提是你不是一个素食主义者。住宿也是方便的，假如要在朱家角玩几日，可以提前预定好住宿。
上面也提到了，放生桥的确值得一去。有很多当地妇女在桥边向你兜售活的小鱼小乌龟，她们说如果你在放生桥边让这些小鱼重获自由，会有好运气的（财运）。我很想试一下，因为我需要钱。然而，河水的水质让我退却了。我怕这些小鱼或者小乌龟到了脏兮兮的河水里会死掉。放生还是杀生？这是个问题。
朱家角的街头不拥挤，较安静，这很适合我街头摄影的风格。然而它过于安静了，以至于我近4年来第一次被迫尝试弱光摄影，或者说是无光摄影-因为我几乎是在完全黑暗中拍摄的。有几张夜景图片中，星星都能看见，因为暴光时间设置在30秒或者更长。
到朱家角第一天的傍晚，我满心希望能拍到一些亮着红灯笼的照片-典型的水乡图。我四处侦查，6点钟的时候选好了一座小桥拍夜景。可直到夜幕完全降临，依然没有一个红灯笼亮起来。我几乎绝望的跑去问附近的人，当地人说因为平时游客稀少，只有在周末才会点亮灯笼。噢，天呐~~
