马降龙村落群位于开平市百合镇百合墟东南面，东北距开平市区１５公里，前有河，后靠山，村中竹林、果园、碉楼，共同组成一幅典型的中国农村风貌图。让人回味的是，马降龙村落群不仅生态环境优美，而且每条村子都通向世界，在国外的华侨比在村子里的村民要多得多。
开平市蚬冈镇锦江里村落距开平市区２６公里，是４个申报点中距开平城区最远的。锦江里的瑞石楼，是中西建筑风格完好结合的典型，也是开平现存最高、最美的碉楼。有“开平第一楼”瑞石楼的守卫，锦江里更显祥和宁静。
去年９月，联合国世界文化遗产专家登上马降龙的碉楼眺望四周景色，说：“这是世界上最美丽的村落。”今年２月５日，马降龙碉楼群正式对外开放。
世界上最美丽的村落
马降龙村落群的前面就是潭江河，从河上长长的桥上放眼望去，只见绿波荡漾的河面后面，接连着一大片碧翠欲滴的竹林，竹林后面，是黛青色的百足山。明媚的阳光下，马降龙灰白色的碉楼，就在这片深的、浅的绿色中间隐现。
在马降龙寻访，总会想起晋朝陶渊明的《桃花源记》。走进马降龙村落群，满眼喜人的绿意让人格外清爽怡人：翠绿的树木、碧绿的草地、葱绿的竹林、深绿的池塘。在醉人的绿意中，不时见到遍布村前村后的各种果树上挂满了果实：半黄半绿的芒果让人口水直流，紫红的荔枝压弯了枝头，宽大的香蕉叶下挂着绿月亮似的香蕉，绿中透红的桃子格人诱人——果红叶绿中，灰白古朴的房屋与碉楼静静伫立，蕴籍百年沧桑的面容在沉静不语中更加引人遐思。
村民的“保护神”
马降龙仍保存完好的有７座碉楼和８座西式别墅，其中最具代表性的碉楼是永安村东头的众人楼——天禄楼。开平碉楼的兴建主要是防匪防涝，天禄楼也不例外，而在那社会动乱，土匪出没的年代，天禄楼曾是村人的“保护神”。
天禄楼是１９２５年由南安村２９户村民为防土匪而集资１２０００多块大洋兴建的，楼高２７米，共７层。天禄楼是一边集资一边建造的，该村旅居澳洲的黄琳德对建造天禄楼非常热心，村人暂时未筹到钱，就由他先行垫付，然后慢慢偿还。天禄楼房间股金是按层计算的，一层每间房间只需要４００块大洋，二层每间５００块大洋。最贵的是三层的房间，每间６００块大洋。现在，天禄楼第三层的房间全归黄琳德的亲属。
该村曾经有村民的两个儿子被抓，共交了４０００块大洋才将人赎回来。永安村的２９户人家发现，那段时间土匪基本只抓男丁不抓女性。为避土匪，村人每天吃过晚饭，就会把家中的男丁送入天禄楼。晚上１０时，天禄楼的大门准时锁上，直到第二天早上才开门，让里面的人出来下地干活或者上学，因此，天禄楼又被人称为“男人楼”。据悉，该村的人设想得很周到，在碉楼上锁前，还会为在里面过夜的人预先准备开水、饼干等夜宵，楼里还有人值班看更，一有匪情便敲响锣报警。
此外，马降龙碉楼在保护当地村民的生命财产安全方面起了积极的作用。据记载，１９６３、１９６５、１９６８年开平发生３次大水灾，洪水漫过民居屋顶，村民登上碉楼得以避难。
为后人做一件大好事
马降龙不少村民都记得，开平市市长吴平超在马降龙检查碉楼整治工作时，一名妇女曾紧紧握住他的手，高兴地说：“申遗整治让村容村貌和村民思想都改变了。”该名妇女是永安村的关婶，马降龙中最有代表性的众楼——天禄楼就是她的公公出资约５００块大洋建造的。关婶告诉记者，第一次整治时，她家的房子列入危房，列在要拆除的名单时，当她和家人看到方案后，心里就急了：拆了我家房子，我们住哪？经过工作人员进行细致的思想工作后，关婶一家从反对变为积极支持整治工作。如今，她家的危房已拆掉，并在原址上按整治组要求建起了新房子。
关婶笑着告诉记者，村民和村中的海外华侨都以崭新的目光看待开平碉楼申遗，她在国外的大伯以前一向反对申遗，近日也主动请她将村子整治的情况拍下来寄给他看，并积极出资修葺祖居碉楼。关婶说：“现在，村子变得更加整齐美观，村民也开始自觉保护村中的草木。我们都希望开平碉楼与村落申遗能够成功，为子孙后代做一件大好事。”
