有很多旅游的人说，不去大理后悔，去了更后悔。是啊，小小的古城，唯一繁华的复兴路被看上去似乎都差不多的店面占领，里面大多是闪闪发光实际劣质的银器、号称正宗缅玉实则来路不明的石头，连路边老太太用小炉子烤制的乳扇也看起来十分可疑……
虽然是大名鼎鼎的大理国古城，但似乎还没有丽江更让人注目，没有丽江小桥流水的精致秀美，没有丽江的石板路踏上去光滑得那么有沧桑感，也没有丽江每晚两岸对歌的激情和放纵。
——但是，自己怎么就呆下来了呢？还一呆就是一年，而且似乎还有呆下去的欲望。这座山坳坳里的小小古城到底有什么魅力呢？
大理大多数都是好天气，蓝天白云映衬下的古城门显得很壮观，一年四季不败的鲜花是很好的点缀。雨季的时候，十分容易看见彩虹，不同时间不同形状的挂在天空不同的地方，每次看见彩虹，我的心情都非常好。有时候雨过后，云彩会低低地压在整个古城上，低得感觉似乎伸手就可以够得到，整个苍山也被淡淡如烟的云笼罩，奇怪的是山的上下部分都看得见，仅只是中间有一层云，象一条白色的腰带。有点象仙境，很美！
来了这么久了，还没去过天龙八部城，没有坐过苍山索道，也没坐过洱海游船。但是上苍山的次数很多了，爬过白雀寺、中和寺、感通寺、寂照庵，比较远的还有花甸坝。其实每一条线路都是自由的悠闲的，春天可以看见成片的映山红或不知名的小野花，夏天穿过松林时会发现时不时从脚边冒出的蘑菇，秋天从地上随意捡起的松果也许有饱满的松子，哈哈，多么有趣的旅程。
在大理呆得久了，也认识了一些当地朋友，知道村子里是相当喜欢宴请的，每个村子都有自己的本祖节，邻村的可以相互参加，然后给小孩取名字的、新居落成的、红白喜事的等等，都免不了要大吃一顿。我有幸参加了几次，村里的宴请都是做大理白族传统的“八大碗”，有千张肉也就是梅菜扣肉、粉蒸肉、酥肉、土鸡、云豆猪蹄、红烧肉、洱海鱼和一个素菜，合称八大碗，几乎全是荤的，吃得非常过瘾！请来的厨师则是村里公认做菜做得好的，每家宴请几乎都要请他们帮忙，一般宴请的流水席都有几十桌以上，是很辛苦的工作。
乳扇、饵块、米糕、木瓜水是大理很有特色的小吃，饵块是复兴路上一家用手捏成饺子状的最为正宗，因为其他家的全是机器压制的饵块，只有这家是纯手工的。米糕是人民路下半段的一家比较好吃，有紫米的和白米夹红糖的，合适的季节还卖煮花生。吃正餐有一壶春的黄焖鸡、绿桃饭店的驴肉和洱海鱼，如果运气好，可以吃到一百多斤的洱海鱼，只是薄薄的切一片就够吃一顿了，但是机会非常难得。
如果想吃白族“八大碗”，除了碰巧参加宴请，就只有一个地方能吃到了——苍山桃溪生态旅游园内的峡谷餐厅，这里只做八大碗。园内还有一个山里红餐厅，有虹鳟鱼、天麻火腿土鸡火锅，春季有茶餐，是用茶叶入餐，很新颖很健康。园区处于苍山的半山腰，内有百亩生态茶园，围绕茶园建了很多别墅，不过这些别墅都有别于我概念中的别墅，大多都是木制或石头建造的，并不豪华，但很有特色，和周围环境很贴切。而且在一片绿树环绕中、鸟语花香，谁还在意它的装修是不是五星级标准呢？
在山上住久了，可以下山走走，感受一下洋人街的繁华。其实最喜欢的还是人民路的下半段，这里有很多并不赚钱却很有风格的小店，也有很多标新立异的“怪人”，或穿着大腿裤拉着条大狗狗在路上走，或抽着烟坐在房顶上晒太阳，和破旧的老房子上摇曳得颇有风姿的杂草形成一道独特的风景。
虽然大理也是一个著名旅游地，但大多数当地人并没有变得精于生意和市侩，他们依旧守着自己的土地辛勤劳作，依旧因为油盐酱醋而精打细算。从山上向下俯瞰，大理古城环绕在一片田野中，无论是春天黄澄澄的油菜花还是微风拂过绿色的麦子，都充满了生机和希望。
在这样一座充满了生活感的小城，无论你是对它是爱还是恨，都影响不了在岁月的脚步声中，城头的樱树红了又绿、绿了又红，只有映衬在蓝天白云下的城门还是那样美丽壮观。
