绣球之乡的新与旧--阳春三月广西行之靖西旧州
3月2日下午，从硕龙镇乘车，约2小时到靖西县城。从长途车站出来，往热闹的县城中心寻找住处。靖西县城有些路段泥泞坑洼，我携带的有拉杆的双肩大背包此时显示了优越性，路好时便拉着走，反之则背到肩上。 在距离长途车站数百米的地方找了家旅馆（名曰昆仑饭店），双人间有卫生间、热水淋浴及电视，卫生尚可，每天70元。 傍晚到县城闲逛。同很多地方一样，其建设风格及商业上没有多少地方特色。唯有路边的棕榈树上，不知是花还是果实的红色小颗粒，是头次见到。在一家中西结合的快餐店要了鸽子汤（6元）和奶油烤玉米（3元），权当晚餐。 3日早，在旅馆旁边的“南宁风味小聚”吃了早餐。炒河粉加鸡蛋7元，味道不错。餐后，在附近乘小公共到旧州，离县城约十余公里，车票3元。 来前，朋友看到有网友介绍曾到绣球之乡旧州古镇，说附近还有个景点叫鹅池。我一听到有古镇与民俗便兴致勃勃。车上，朋友向售票员打听这两个地方。她热心地介绍：旧州有个习俗，每年从阴历的2月初四（今年为阳历2月28日）开始，要做斋7天（有说5天）。我们去的那天是阴历2月初六，正在做斋期间。并说鹅池有一口泉眼，但池子等建筑都是新修的。新修的东西不稀罕，我们便打算一门心思宽松地看古镇。 半个多小时到旧州。沿着吊有一个大绣球模型的醒目路标前行，走不远便看到了一座新修的大门。进门一路寻觅，哪有什么古镇，绝大多数都是新修的两层民房。其间虽有少数旧宅，也是格局比较简单、常见样式的一般民房。（老房4）倒是几乎家家的门楣上，都悬挂着绣球。从不少人家敞开的大门处，可见里面正在缝制绣球的女子。有的人家还有卖绣球的柜台或架子，摆放或悬挂着大大小小色彩鲜艳的绣球。绣球用绸布制作，由12个瓣组成，上面用手工刺绣出各种图案。最小的约二、三厘米，价格5元；大的数十元至数百元价格不等。 回来后上网查询得知：旧州是一个以壮族为主的村落，自古以来有制作绣球的传统。绣球是壮族青年男女求爱定情的信物。但据靖西县志记载，靖西歌圩原本在今天的地州乡鲁利村一带最为盛行，由歌圩衍生的抛绣球活动也在鲁利村最为常见。而之所以现在旧州取代了鲁利，成为最负盛名的“绣球之乡”，与本村一位叫朱祖线的“绣球王”密不可分。他在旧州做了两件让人津津乐道的事：1984年，广西举办第一届“三月三”民歌节，朱祖线和几位靖西乡亲受邀表演壮族舞蹈。当时他在腰间缠了一个姨妈给他做的小绣球当道具，被一位外国友人看上，缠着他非买不可。最后，他伸出3个手指头，意思是3元钱。没想到外国友人一下子就把30美元塞到了他的手里，换走了这个直径4厘米的小绣球。从那时起，朱祖线开始琢磨做绣球。1995年底，朱祖线做了一对直径1米的大绣球，由广西妇联送到北京参加世界妇女大会。这对绣球一经展出，惊艳四座。1996年初，《人民日报》记者对朱祖线进行了跟踪报道，并在文章中称他为“绣球王”。从此，靖西旧州绣球一举成名。此后，朱经常拿着绣球，让县里有关部门当做样品到各地展出。其间，他开始收到订单，一个人忙不过来，就把订单分给乡亲们做。为了满足订单要求，绣球的大小、工艺、意义都发生了变化。绣球不但越做越大，还能精确地控制大小，直径从原先的“乒乓球”大小，做到了直径2米多。改良后的绣球不再局限于绣鸳鸯、蝴蝶和龙凤，代表长寿的仙鹤、喜庆的喜鹊等，都成了绣画的新元素。绣球渐渐由定情信物演变成吉祥物，频频亮相于国内外重大场合，旧州也成了远近闻名的“绣球之乡”。近年，旧州成立了刺绣技术协会，专门组织大家制作绣球。如今在旧州，上到七八十岁的老奶奶，下到六七岁的小女孩，差不多都会制作绣球。附近村屯的许多村民也赶来学做。据说，绣球现在已经成为全村收入的重要组成部分。不少妇女，平时除了干农活，就是做绣球。2008年，旧州村共有496户、1250人从事刺绣，共生产28万件绣球和绣品，户均收入6149元。 旧州最美的景色，当属文昌阁一带。沿着街道向东走，村边有一条清澈的小河，河边垂柳依依，掩映着水边濯衣的女孩儿；远处田园平展，青峰耸立，云烟袅绕，一幅天然诗意画面。造型古拙的文昌阁，就修建在河中的小岛上，置身于这秀水青山之中。河中，有一座小石桥通到阁中。阁中，有考上大学学子还愿的牌匾。
旧州正在做斋的景致，是家家户户门前，都摆有一个盛满米的瓷碗，上面插着印有“南无阿弥陀佛”的纸签，门上都插有柚子叶。向村民询问此为何意？年纪大的人讲话听不懂，年轻人答搞不清。
村子中间，有座古戏台，上面布置得很热闹，正面挂满了中国民间信奉神灵的画像，比如八仙、女娲娘娘、九天玄女娘娘等。据当地人称：“都是那些正仙，好仙，保佑人间的仙。”
戏台上，围坐了很多村民，在用红纸折叠一种类似球形的物品。戏台中间，地上放有一些行李和铺盖，一个身着西装的中年男子，头顶及身上戴有一些不伦不类的装饰。
村中的丁字路口，矗立着一座两、三人高、色彩鲜艳、面目狰狞的鬼王塑像。
墙壁贴的红纸上，张榜公布着为庙会捐款的名单及钱数。本村居民每人集资15元。也有经济条件好的，捐50或100元的，还有一家企业赞助了1000元。 网上查询，广西媒体对此有一则报道： “斋戒五日、演戏剧；烧‘鬼王’、请神仙。昔日的迷信活动，今天传承民俗变身旅游节目。靖西旧州：60年后再见‘鬼王节’。2月28日，农历二月初四，靖西旧州古街举办了一个特别的庙会——‘鬼王节’。据悉，旧州古街上次举办‘鬼王节’还是在1948年。‘复活’的‘鬼王节’吸引了众多的村民和游客前来。祈求风调雨顺的年景和国泰民安，是‘鬼王节’主题……村民说，光做这个‘鬼王’，他们就花了近10天时间。鬼王是不吉的象征，最后要拿去烧掉。村民说，这表示烧掉一切晦气。其实，‘鬼王节’并非60年举办一次，而是逢农历闰年举办一次，一般在农历二月初。有意思的是，‘鬼王节’期间，全村斋戒5日，还有很多文娱活动……”
我们在文昌阁附近拍照时，忽然传来一阵锣鼓声音。循声望去，只见七、八位大爷，敲锣打鼓地簇拥着一位内穿西装、外披袈裟的中年男子，向文昌阁走来。进到阁中，那人念念有词，向里面供奉的坐像鞠躬行礼，外面有人燃放了鞭炮。随后，一行人又先后到村中及村外几所简陋的小庙前履行了同样的仪式。我们问其中一位大爷：那穿袈裟的是什么人？他说是外面请来的道士。问他们刚在山脚祭拜的那座小庙供奉的是哪路神仙？答曰地藏菩萨。
在一家好客村民的院子里，第一次见到了开花的桔树和柚树。我觉得两种树长得好像差不多，问如何分辨？女主人告诉：看树叶。那叶子下部呈葫芦状的，是柚树。果然，家家门上所插的，也是这种树叶。
女主人的桌上，摆着她正在刺绣的绣球瓣。上面的图案，是一个穿壮族服装的小男孩。我们问她：绣这么一片需要多长时间？她答：一小时。 这是一个既在复旧、又在创新的旧州。她在新旧杂陈中，孕育并创造着普通百姓对新生活的希望与梦想。
(旧州街景)
(旧州绣球)
(戏台)
(文昌阁)
(绣女)
