7月7日 萨马拉
在我的伏尔加河之旅中，萨马拉是印象最淡的一个，也许是因为这个城市不像别的城市那样特色鲜明，也许是它没有很浓厚的人文和文化底蕴，也许是因为连续的游览让我有点审美疲劳，翻一翻照片，居然也照得很少。
其实萨马拉也是个古城。
萨马拉建于1586 年，起初是作为俄罗斯东部边境的一个边防重镇修建的，以抵御游牧民族的入侵，同时保障从喀山到阿斯特拉罕沿伏尔加河水路运输的安全。二战期间，莫斯科、列宁格勒和其他城市的一些企业曾疏散到萨马拉，1941年底更是将俄政府主要部门和外交使团都迁到了这里，当时可称得上是苏联大后方的首都。
现在的萨马拉是萨马拉州的行政中心，在萨马拉河注入伏尔加河处，市区沿古比雪夫水库延伸35公里以上，人口120万，是俄罗斯最重要的交通枢纽之一，从中东欧到西伯利亚、亚洲中部和哈萨克斯坦途径萨马拉的路程是最短的。
其实我更喜欢萨马拉曾经用过的名字——古比雪夫。萨马拉在1935年改名为古比雪夫，1990年又改回原名。苏联解体后，像萨马拉这样的情况有很多，不禁让人顿生感慨，从中一览历史的变迁。
萨马拉附近的伏尔加河非常宽阔，最宽处跨度甚至过2 公里，颇为壮观。因为这里有俄罗斯最大的水库，因建水电站而形成的古比雪夫水库。说来有趣，城市的名字改回去了，但水库的名字却没改。
除了开始两天游览的城市比较多，后来的几天都是每天一个城市，在船上的时间就颇多了，但是我却一点没有厌烦的感觉。伏尔加河始终很宁静，没有大波大浪，两岸景色如茵。每天我都跑到后甲板上去喂海鸥，或是就非常悠闲地晒太阳。船上的俄罗斯人开朗友好，经常在甲板上跳舞和唱歌，还不时有年轻女孩穿着三点式泳衣接受阳光的沐浴，这样美好的度假时光真是能让人忘掉一切烦恼和忧愁，全身心享受大自然的抚慰。
7月8日 萨拉托夫
伏尔加河沿岸的城市就像一颗颗闪亮的珍珠，构成了俄罗斯文化中一道亮丽的风景，而萨拉托夫这个古老又现代的城市，就是其中熠熠生辉的一颗。
萨拉托夫在鞑靼语中意为黄色山城，建于1590年。帝俄时期是著名的粮食贸易及锯木工业中心。今天则发展成为大型综合工业区，建有年加工800万吨石油的炼油厂和化工联企业，大型火电站和核电站。苏联时期该州就铺设了全俄第一条石油运输管线——“莫斯科-萨拉托夫”运输管线，全长达850公里。萨拉托夫飞机制造厂是苏联主要的航空器制造企业之一，主要生产“雅克”飞机。宇航员加加林（1934-1968）就是1955年在萨拉托夫第一次乘雅克一18教练机飞上天空，从此与航空结下了不解之缘，并成为人类第一个进入宇宙空间的航天员。
萨拉托夫是俄罗斯重要的军事基地，在城市附近的俄罗斯战略火箭军基地，是世界上最大的导弹基地，装备有当今世界最先进的、创造了44项飞行世界纪录的战机——图-160“海盗旗”战略轰炸机（2005年中俄联合军事演习，原计划图-160要来，后来由于技术原因没来，前来参演的是图--95）。
但是，让我更动心的却是萨拉托夫浓厚的文化气息。
萨拉托夫市中心距港口不远，我们沿着大街步行不久就到。路上经过了著名作家费定的雕像。俄罗斯是个艺术气息浓郁的国家，又是一个重视历史的国家，无论哪个城市，都能经常见到历史名人、文学艺术大师的雕像。
萨拉托夫市中心广场以杰出的作家、思想家和文学评论家车尔尼雪夫斯基（1828-1889）的名字命名。车尔尼雪夫斯基出生于萨拉托夫，曾被沙皇流放和作苦役20多年，是俄国社会民主主义的先驱。
广场北边不远处座落着1885年开放的拉季舍夫美术馆。被用来命名博物馆的拉吉舍夫，1749年出生于萨拉托夫，是俄国18世纪末期著名的启蒙主义者，被誉为“俄罗斯知识者的始祖”、“十八世代俄罗斯最卓越的人”。他的思想比同时代的其他先进的俄国人更接近于西方的启蒙思想。拉季舍夫美术馆被誉为“伏尔加河畔的艾尔米塔什”，里面有俄罗斯十八、十九世纪的许多名画、雕刻瓷器和家具藏品，其中包括列宾、列维坦等大师的原作。可惜我因为时间有限没能进去参观。
有一批大师级的思想家、艺术家，说萨拉托夫是思想者的故乡、艺术的故乡一点也不为过。
7月9日 伏尔加格勒
早晨到达伏尔加格勒，这是我伏尔加河之旅的最后一站。游船的终点本是距里海只有100公里的阿斯特拉罕，但一是时间有限，二是即使去了阿斯特拉罕也要返回到伏尔加格勒坐火车回莫斯科，三是听说阿城景色一般，所以我们考虑后就放弃了。
恋恋不舍地随着人流下了船，游船几乎变成了空船，看来同我们一样选择的游客为数不少。虽然在船上呆了7天，但仍感觉意犹未尽，毕竟船上的时光那么轻松悠闲。
先到火车站买了下午2点返回莫斯科的软卧票（具体价格记不清了，但好像比国内同里程的软卧票便宜一些），寄存了行李，我们就抓紧时间到市里浏览。
比起伏尔加格勒这个名字来，中国人恐怕更熟悉斯大林格勒这个赫赫有名的称呼。伏尔加格勒建于1589年， 1925年前称察里津，1925年--1961年叫斯大林格勒。伏尔加格勒十八世纪起就是军事要塞，伏尔加河--顿河运河凿通后，成为俄欧洲地区东南部水陆交通枢纽。1918--1919年、1942--1943年在此进行了著名的察里津保卫战和斯大林格勒保卫战。
漫步在伏尔加格勒的街道上，周围是一排排新建的楼房，完全没有古典建筑风格给人的优雅。整个城市虽然整齐却似乎缺少一种自然的历史纵深感。这座因二战中一次艰苦卓绝的决定性胜利而永垂青史的城市，既没有雅罗斯拉夫尔的幽静和萨拉托夫的古典风韵，也没有喀山浓重的异族情调，更没有下新城的开阔和雄伟气度。说心里话，我隐隐感到有些失望。
但是当我来到马马耶夫岗时，却不由得被震撼了。
在平整宽阔的山道后，是一组组重现1942年斯大林格勒战役场景的雕塑，雕塑上深深地刻着战士们的誓言“决不让敌人占领我们的一寸领土”。喇叭里，枪炮声和呼喊声一遍遍在游客的耳边回荡，让人仿佛置身于当年硝烟弥漫的战场。
这些雕塑只不过是纪念斯大林格勒战役的序幕。在半山腰的纪念大厅里，一只巨大的手从地面伸出，那只充满渴望的手象征着英勇的战士们和无数平民百姓强大的力量和无穷的生命力。一束不灭的火焰在熊熊燃烧，持枪的战士肃然而立，低回哀婉的音乐似乎在为大厅墙壁上密密麻麻数不清名字的烈士们哀悼。我曾在俄罗斯许多城市和地方看到过长明火，但在这样的气氛中却最让人心情感到沉重和压抑。
从环绕大厅的楼梯中走出来已接近山顶。一座高达85米的巨大雕塑矗立在山顶上，那是一位手擎长剑指向柏林方向的母亲，她那愤怒而坚定的神情，大张的嘴巴，仿佛在号召着人们起来去战斗。没有一丝柔和的线条，没有女性温婉的表情，经历了战火洗礼的母亲更像是一名勇敢的战士。这座巨大的雕塑已经成为伏尔加格勒的象征和标志，从伏尔加河上远远地便能看到。
只要细细地看一看路旁的墓碑就会理解母亲的愤怒。整整一个团、一个师的战士就长眠在这一块块小小的墓碑下。几十万人的牺牲换来的胜利是多么的来之不易。数字是无情的，但数字后面无数曾经鲜活过的生命却在无言地诉说着为国牺牲的光荣和战争的残酷。
从马马耶夫岗下来，再看那些新建的楼房时完全是另一种感受。
市中心保留的唯一一座弹痕累累的楼房残垣依然能重现历史的陈迹。伏尔加格勒无疑是苏联卫国战争时期受损失最大的城市，长达半年多的战斗使整个城市化为一片废墟。于是有了战后在废墟上重建的整座城市。这些因风格一致而显得有些单调的新建筑，向人们昭示的却是宁静平和生活的美好，是一种永不屈服的爱国精神和创造新生活的勇气。
友情提示：
1、 伏尔加河游览的船票需提前购买，因旺季时间短，船票紧张，有时甚至要提前一个多月购买。
2、 船票价格也有一定上涨，今年票价约为500美元/人（二等舱），含船餐、回程火车票（也有先从阿斯特拉罕住回游起的）
3、 夏天游伏尔加河气温适宜，穿短袖即可。但早晚船上气温较低，温差大。个别城市可能因天气变化较冷。
4、 有些城市停靠时间长，游泳爱好者可带泳衣，一享畅游伏尔加河的乐趣，水温特别适合。
5、 现在船上都有俄罗斯表演，建议会唱俄文歌曲的朋友一展风采，会引来帅哥靓女的青睐。
伏尔加河沿岸风景
萨拉托夫街景
萨拉托夫街景
伏尔加格勒马马耶夫岗上的纪念厅
