北京的钟鼓楼
做为一个在四合院里长大的北京人，经常经过鼓楼大街，多少年却对高高耸立在北京中轴线上的钟鼓楼熟视无睹。这次，一个朋友来北京（他曾就读北京多年，对老北京颇有感情），希望去钟鼓楼看看，我也随同前往。却有许多意想不到的收获。
北京这片古老的土地上，最令人瞩目的当然是故宫、颐和园、天坛、十三陵等名胜古迹，但这些都是帝王的宫殿、祭坛或陵寝，而耸立在古都南北中轴线北端的这组楼式建筑，却是和平民百姓紧紧联系在一起的。钟鼓两楼前后纵置，气势雄伟，巍峨壮观，两楼中间是一个小广场，广场两侧是纵横交错的小胡同，低矮的平方，拥挤的小院，住的多是北京的老住户，这里很少达官显贵，贫民居多。
清早，漫步在鼓楼的大街上，你仿佛回到了过去的时光。习惯早起的人们很早就来到了两楼之间的广场上，打打太极拳，做做健美操，随着音乐扭扭秧歌，孩子也会在这里嬉戏，还有狗，也是那末不慌不忙的迈着舒缓的步子，想必，到了夏天，坐在这里乘凉，会是惬意的很吧。鼓楼南边，就是熙熙攘攘的地安门大街，步履匆匆的上班人，抬头可见这高大的鼓楼，却是早习以为常了。附近也有保护很好的四合院，所以这里开辟了胡同游，常有游客，乘坐人力三轮，到胡同里的人家做客。如今，在高楼林立的北京城，寻找老北京的风貌实属不易，可这里，你还能感受到浓浓的老北京的气息。鼓楼东边的斜街有几个早点铺，老北京的小吃很是有味，炒肝、卤煮火烧味道不错。老公是个豆汁狂，每次见了总要痛饮几碗，据说这里的豆汁味道醇厚，焦圈也酥脆，只是我对此从不感冒，有点望而生畏。老北京风味这里几乎都能品尝到，可惜肚子有限。但你还是很满足，能在小胡同里，切切实实的过一把老北京平民的清晨生活，难得呀。
早饭以后，到处转转，钟鼓楼还是要看的。钟鼓楼是中国古代用以司时的公共性楼阁建筑，是元、明、清代都城的报时中心。将钟楼、鼓楼修建在京城中轴线上，是因为定时敲击的钟鼓之声要向全市居民报告国家的标准时。始建于明永乐十八年（1420年）的钟、鼓二楼，属于明朝24个政府衙门之一，其职责便是准确地向全城完成报时任务。那时，每天分为十二个时辰，即：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，每一时辰是现在的两个小时，子时便是夜11时至凌晨1时，以此类推。古时百姓家中没有时钟，社会生活的时间概念全由钟鼓楼报时界定，由此可见钟鼓楼在北京古代居民生活中是具有多么重要的意义了。清代原规定钟楼昼夜报时，乾隆后改为只报夜里两个更时，而且由两个更夫分别登钟、鼓楼，先击鼓后敲钟。其计时方式按古人将一夜分为五更来计算，每更为一时辰，即现在的两小时，为定更，21点为二更，23点为三更，1点为四更，3点为五更，5点为亮更。钟鼓楼每到定更（19点）先击鼓，后敲钟，提醒人们进入睡眠，二更（21点）到五更（3点）则只撞钟不击鼓，以免影响大家睡眠。到了亮更（5点）则先击鼓后敲钟，表示该起床了。击鼓的方法是先快击18响，再慢击18响，共击6次，共108响。撞钟与击鼓相同。流传至今的民谚“紧十八，慢十八，不紧不慢又十八”就是形容钟鼓楼敲击节奏的。
鼓楼是建在高砖台上的一座殿堂式建筑，北边有个牌楼式的大门，进得门去，就见这座类似城楼的建筑矗立在高达4米的台基上，抬眼望去，红墙朱栏、雕梁画栋，飞檐翼角的独特形态，使它具有很高的审美情趣，而成为著名的人文景观。台上有5间重檐的木构殿楼，楼高46米多。从东北角的券门进入，有一登楼通道，楼梯虽只有69级，却十分陡峭，且没有一点缓冲，一口气爬上去，还真有点腿软、气喘。站在楼上向南望去，笔直的地安门大街，一直向前延伸到景山的最高端，景山的前面就是故宫了，据说这条贯穿南北的中轴线，是从皇帝的龙椅下通过的。
鼓楼里边原有一个铜壶滴漏，是用来计时的，现在已经找不到了。在二楼，陈列着用于定更的大鼓共有25个。一面主鼓，24个群鼓（依中国24 个节令而设置的）。历经变故，只有一个主鼓保存下来，也是残破不堪了，其他的鼓都是仿制的。主鼓面径就有1.6米，高2.4米，群鼓小些，但也有1.6米高。可以想见，如此壮观的鼓群，汇集在一起敲击，声音该是多么浑厚、雄壮。2001年岁末的午夜11时57分，北京鼓楼沉寂了近百年的群鼓再度被敲响——25位年轻鼓手表演了《二十四节令鼓之冬》乐章（鼓谱的作者是中央民族乐团打击声乐部首席朱啸林先生），鼓声持续3分钟，到2002年元旦0 时结束。鼓楼从2002年元旦起，正式对外开放。每到正点击鼓，每次一套。我们登楼的时候 正赶上击鼓，身着民族服装的小伙子，挥舞鼓锤，把鼓擂得山响。那气势可真威风。
钟楼在鼓楼迤北，和鼓楼不同，钟楼为全砖石结构，形体小而竖高，灰墙黑瓦，素洁挺拔。其灰色基调与鼓楼的红色墙体形成鲜明的对照。又因屋顶是黑色琉璃瓦，绿色琉璃瓦镶边，屋脊上还有对称的饰物和各类神兽，更让人感到钟楼的别致与飘逸。加上汉白玉石护栏，给人以轻松明快的感觉。如果不看介绍还真不知道，其中突出的是钟楼的声学结构，半圆屋顶，加上天井和十字券洞贯通，恰似两个上下贯通的共鸣腔，难怪那钟声浑厚绵长，“十有余里，莫不耸听”。二楼的用了报时大钟重约63吨，堪称古钟之最，是我国现存最重，也是最早的大钟。
如今的钟鼓楼虽已失去司时的作用，流传了七百多年的暮鼓晨钟早已封存在祖辈的记忆中。但每到年节，依然能听到宏厚有力的钟鼓声，成为京城著名的一景。
朋友登楼看的仔细，每个细节都不漏掉，弄得我口干舌燥，疲累的很。下得楼来。在广场周边随便走走，发现广场的东北角有个小商店，信步走了进去，是个买民间工艺品的小店，店中间有个八仙桌，坐在桌边休息一下，跟小老板讨口水喝，顺便把陈列的商品看了一遍，这里商品都是来自民间，有布老虎、草编鸡、泥塑的小动物都是憨态可掬，十分可爱，小孩穿的百纳衣据说是来自山东，虎头帽、绣花鞋也都做的精巧。和别的卖旅游商品的商店不同，这里的东西不是那末粗制滥造，在这里再次感受到了老北京的气息。记得小时候过年逛厂甸庙会，大人总会买个这样的小玩意给孩子。朋友也买了点东西送给家人。
鼓楼到地安门大街，老北京的吃食很多，搭链火烧小米粥、馄饨候，还有灌肠、杂碎汤、爆肚。过一次老北京胡同里的小日子，是个不错的选择。
(鼓楼)
(古朴的钟楼)
(民俗小店中的商品)
(琳琅满目的工业品)
