十五、
唐贞观十四年（公元640年），唐太宗命将平定高昌（今吐鲁番盆地）后设立西州的同时，也在天山以北的北庭地区设立了庭州，即今天的吉木萨尔县北庭乡，州治即北庭故城遗址。其时北庭城下“有夷落万帐”，辖地“方圆5000余里”，并设有瀚海军，管辖镇兵“万二千人，马四千三百匹”。北庭故城今只剩西大寺遗址，地处北庭乡和红旗农场农田耕地的包围中，农民将自家的储物窖、牛马羊圈、晒场开凿或搭建在城墙中或城墙下，任意取土填充田地，更多的残破城墙则孤立在村外的荒野碱滩上。由于经年的雨雪侵蚀，北庭故城已岌岌可危。由吉木萨尔县城到北庭故城只11公里，西大寺顶上被雨水冲刷的黄土泥流顺墙而下积攒成水塘，横留于砖铺的地面。守城的文管所工作人员一脸无奈地给我诉说着故城的凋零：一年中没几个游人，维护经费严重不足。北庭都护府后期被改为金山都护府和北庭节度使，一度间，管辖的范围包括了东至哈密、南接天山吐鲁番，西至伊犁大草原，北抵蒙古高原的偌大地域，如今，残存的府城只有西大寺安卧于白杨林间，面积仅二百余平米。由北庭故城可向西南行经卡拉麦里有蹄类动物保护区、普氏野马繁殖中心、火烧山油田、五彩城雅丹地貌等。卡拉麦里有蹄类动物保护区中广阔的荒漠、半荒漠区内梭梭、柽柳林长势良好，高大地迎风沙矗立，鹅喉羚羊等野生动物随时会出现在人们的视野。它们以家庭雌雄三只为活动群体，灵敏、矫健，遇有动静即刻奔跑，在无威胁的地方远远张望动静。普氏野马繁殖中心圈养着百余匹普氏野马。这种野马过去生活在蒙古高原西部到准噶尔盆地东部的荒漠中，上世纪二、三十年代从中国这一原生地消失，后来我国又从国外购进在此圈养，现已成功地向卡拉麦里荒野放归28匹。放归自然的野马多数以适应了新的环境。十六、他地道又称车师道，为唐时庭州翻越天山抵西州（吐鲁番）的古道之一。唐在西域的经营中心有西州、伊州（哈密）、庭州（吉木萨尔）、龟兹（库车），而西州与庭州是天山南北两个重要的地区，两地之间仅穿越天山的险道就有六、七条，但今天可通行的答道仅剩一条（白水涧道），其他已逐渐废弃。他地道北出北庭都护府，沿山谷过天山北坡大、小龙沟、逾天山石窑子达坂、琼达坂、到西州交河县，全长225公里。目前这条道中仅有30余公里难行车辆，是户外活动爱好者首推的一条徒步探险线路，因其难度不大而被他们踏遍。他地道南端的交河、高昌县，是西州两个繁荣的都城，尤其是交河。汉时中原军队与匈奴曾发生“五争车师”的30余年之战，现在遗留下的交河故城成为吐鲁番旅行的必游之地，而高昌古城一度曾是鞠氏王国、唐西州统治吐鲁番的政治、经济、军事和交通中心，现今的故城已被包围在绿树良田中，故城遗址及附近的台藏寺、阿斯塔那古墓葬、吐峪沟千佛洞、鲁克沁等构成了吐鲁番旅游的经典之景。他地道北的吉木萨尔地区旅游资源不丰富。北庭都护府在元时被蒙古大军摧毁后，经历数百年风霜雨雪，仅剩的西寺内的壁画佛窟和城墙已日渐落败，与西寺对应的东寺却是在夷为平地的天山缓坡上新建的。十七、丝绸之路新北道上留下的成形遗迹不多--也许有很多埋藏在地下未见天日而等待人们的发现--比如著名的大河唐城、兰州湾子古人类遗址、疏勒古城、北庭都护府及众多的烽燧。由巴里坤沿天山西行，大约在唐代，由商人们组成的驼队形成了丝绸之路新北道--沿东天山向准噶尔盆地逶迤，路线大致是今天的西安（长安）-河西走廊或蒙古高原南部-哈密盆地-巴里坤草原-东天山段峡谷-北庭都护府-天山北坡草原荒漠边缘-伊犁谷地-碎叶-罗马。很多人奇怪，为什么这一路会没有留下成形的遗址。其实很简单，草原游牧民族本身不为定居，游走的过程中能不带的都丢弃了；草原不像绿洲，一个土包可以经年留存。所以，在新疆，北疆草原风景优美，但没有多少历史遗迹，南疆沙漠荒凉满目，但地上地下有着众多的历史瑰宝。十八、酷暑下的乌鲁木齐，燥热的吐鲁番，月光下的哈密，雨后的巴里坤，清静的木垒，凉爽的奇台以及正午的吉木萨尔，2天的丝路北道和新北道穿行，看似休闲，实则读史。休闲旅行，乱想乱记。（20050729 乌鲁木齐）
附：路线：乌鲁木齐--（312国道，181公里）吐鲁番--（312国道，98公里）鄯善--（312国道，317公里）哈密--（303省道，139公里）巴里坤--（303省道，252公里）木垒--（303省道，66公里）奇台--（303省道，45公里）吉木萨尔--（303省道，216国道，103公里）阜康--（216国道，50公里）米泉--（12公里）乌鲁木齐；
路程：约1300公里；时间：2天；费用：5人，人均费用170元（含油费、过路费、饮食、住宿）。
(奇台县刀条玲风光)
(准噶尔盆地沙漠风光)
(卡拉麦里的黄羊)
(天山里悠闲的马)
(日落)
