文化厚重，物产丰饶，交通便利，盛产丝绸，张骞封地……这一切，把南阳与丝绸之路紧密地联系了起来。6月26日，国内权威的考古、旅游、文化专家学者聚首南阳，举办“南阳与丝绸之路”文化论坛，研讨南阳与丝绸之路的密切联系。
汉代南阳与西域存在千丝万缕联系，南阳应为丝路源头之一
著名的丝绸之路是西汉时由张骞出使西域开辟的从中原出发，经甘肃、新疆，到中亚、西亚，并联结地中海各国的陆上通道，因为交流的货物中以丝绸的影响最大而得名。
曾6次来南阳并多次深入方城佛沟摩崖造像实地考察的中国社科院研究员、我国著名西域史研究专家杨镰教授认为，方城佛沟摩崖造像中有胡人形象，方城县的博望镇又是张骞的封地，古代方城盛产丝绸，张骞两次出使西域，带去了许多丝绸等中原物产，同时也带回了大量的西域物产，有许多西域植物、蔬菜都在南阳、方城大量种植生长，“作为丝绸之路源头之一的方城，在整个丝绸之路发展史中是不应被忽略的重要环节。”
北京大学教授、国家旅游局丝绸之路总体规划组副组长乔然指出，丝绸之路是中国国际化的最有力的说明，方城古称缯国，“缯”是古时丝织品的总称，完全可以说，方城、南阳就是丝绸古王国。以此为历史资源来扩大宣传，做大、做强文化旅游产业，开辟贸易文化大通道，将会全面提升南阳的文化软实力和区域经济发展。
南阳师院教授聂振弢、郑先兴，南阳汉画馆馆长李陈广等学者认为：在南阳汉画像石中，有众多的胡人形象，有众多的西域动物、西域玩技表演，汉代南阳与西域的广泛交流在汉画像石中得到了充分体现，西域生活反映在艺术之中，说明在汉代南阳已与西域存在着千丝万缕的联系。
挖掘南阳与丝绸之路文化内涵，拉动旅游发展
省社科院研究员程有为、许韶立认为，丝绸之路不仅是国际贸易大通道，更是政治、经济、文化交流之路。南阳是自然的沃地、人才的贵地、文化的富地、旅游的宝地，是中国历史上的交通要地，非常可能是丝绸之路的重要组成部分，是丝绸之路的一个重要集散地。我们要认真研究、挖掘南阳与丝绸之路的文化内涵，选好载体，搞好旅游产业，带动方城旅游发展，拉动南阳旅游发展，推动河南旅游发展。
北京师范大学教授张涛、清华大学教授刘蔷、北京大学教授汤燕发表意见指出，学术是文化产业的支点，南阳文化具有中国地域文化的典型形态，对南阳与丝绸之路的研究要寻求更多的论据，深入研究地上地下文献，缜密地进行论证。
著名作家二月河指出，文化长河的源头不见得只有一两处，南阳在秦汉时期完全有资格成为丝绸之路的源头之一，南阳是否是丝绸之路的重要源头之一，还需要我们做大量的工作。
北京大学教授白化文指出，南阳极有可能是丝绸之路的一个重要根据地、一个重要据点，对南阳与丝绸之路的研究还刚刚开始，我们要共同努力，把这个非常有意义的研究课题深入进行下去。
南阳与丝绸之路，正越来越为世人、为世界所关注！
