旅游业发展水平取决于旅游产品的质量，只有打造精品，旅游产品才能增强吸引力、扩大影响力、保持生命力。近几年，天柱山景区通过争取政策性资金、项目引导资金，银行贷款和门票收入等渠道筹措超过5亿元资金推动景区开发、交通改善、旅游设施和配套设施建设等。
2008年以来，天柱山景区开发和品牌建设进入新阶段，按照“旅游兴县、工业强县”的发展战略和“山城一体、两翼齐飞”的建设目标，主峰景区进行了综合整治，建设与景观环境相协调的游客茶水亭、风雨亭、观景台和三星级旅游公厕等设施；建设全天候的视频监测系统，监视林况、游况和突发事件，新增总关寨新旅游、蓬莱峰游线。重点建设了天柱山游客接待中心、转换中心、天柱山地质博物馆、茶庄生态停车场、马祖庵生态停车场、三祖寺停车场、电子售票系统等十大工程，推进西大门建设，投资超过1亿元打造大龙窝索道，完善旅游配套服务设施、提升主峰景区的游览品位和档次。全力打造潜河滨河观光带、旅游度假区、旅游大厦和茶庄新镇四大工程。
天柱山景区还通过引进外资，打造新的景区景点，扩大天柱山游线，延伸旅游产业。俄罗斯财政计划投资公司投资2500万美元兴建五星级国际旅游养生中心项目，项目已完成初步设计，今年初将开工建设。天柱山旅游发展有限公司与福建吉诺集团合作投资建设了五星级标准的七仙女大酒店，合作开发虎头崖景区项目，总投资5000万元，合作期限40年，将兴建国家乒乓球训练基地和独立的4A级旅游景区。
目前，天柱山旅游公路已达220公里，游览步道32公里，开发景点300多个，形成了大、中、小三条游览环线。
深挖皖文化 提升旅游品质内涵
天柱山所在地是安徽皖文化的发源地、也是禅宗之地、京剧之祖、黄梅之乡，道家尊其为“第十四洞天，五十七福地”，佛教禅宗二祖、三祖均在此设立道场，这里曾演绎了《孔雀东南飞》、“小乔初嫁了”等千古爱情绝唱，孕育了京剧伶圣程长庚、杂技皇后夏菊花、黄梅戏表演艺术家韩再芬等一代文艺名流，文化底蕴深厚。
旅游经济亦是文化经济，天柱山管委会领导转变思路，着力在景区开发建设上将底蕴深厚丰富的文化与优美的自然风光融合，利用厚重文化优势，打文化品牌，实施差异化旅游策略，推进旅游产品由观光型向复合型、产业由粗放型向效益型转型升级，提升天柱山的品位和旅游内涵。安庆市市长肖超英赴天柱山调研时亦强调“要突出资源优势，以发展旅游为突破口，整合相关资源，着力做好旅游与宗教、文化、体育等方面结合的文章”。
天柱山不负众望，近年来协拍大型神话电视剧《天仙配》、《孔雀东南飞》，借电视剧的拍摄和热播，打爱情文化牌，开展“仙女的梦想”主题表演活动。把旅游与体育、养生、宗教相融合，包装打造“天柱养生游”、“禅宗寻根游”等富有“古皖”特色的旅游产品。建立国家网球训练基地，举办“天柱山国际网球旅游节”，即将兴建的国家乒乓球训练基地，将成为旅游与体育结合又一名片。还相继开发了漂流、攀岩、沙滩娱乐、探险、户外拓展、农家乐等旅游项目，挖掘地方菜系，提升饮食文化吸引力，铸造了宽阔的旅游平台。
科学发展观 引领建设一流景区
旅游景区是特殊的可持续发展的优势资源，坚持科学建设、科学管理，做到“零缺陷”才能真正多留遗产少留遗憾。为了高起点、高品位、特色化建设景区，做到科学规划与管理，打造一流景区，潜山县政府和天柱山管委会投资300多万元聘请上海同济大学、安徽省规划院等单位对《天柱山风景名胜区总体规划》和《潜山县城总体规划》进行修编。委托江苏古典园林设计院等单位，对茶庄游客接待中心、三祖寺景区、主峰景区、山谷流泉、潜河观光带、龙潭河景区、大龙窝景区等编制了景区景点详规。2008年5月，《天柱山风景名胜区条例》被正式提上安徽省人大立法程序，条例有望今年颁布实施。
同时，天柱山对照5A级旅游区和全国文明风景旅游区标准，提升景区管理和服务水平。组织员工开展森林防火、综合执法知识、文明礼仪、索道安全运营指导技能等各项培训活动。举办天柱山导游大赛，提升导游队伍素质和水平。完善体制机制，加快天柱山旅游发展有限公司股份制改造进程，提高企业的经营管理水平。
近几年，天柱山管委会由于强力推进旅游发展战略，天柱山旅游经济持续保持了年均30%的强劲增长，实现了由资源优势向经济优势的转化。天柱山先后被评为“全国旅游系统先进单位”，“最具潜力的中国十大风景名胜区”、安徽省文明风景区、“中华十大名山”等称号。
今年，在学习实践科学发展观的活动中，天柱山风景区提出了“十个一”的学习方式，在怎样开展工作方面提出“四个坚持”的原则，在景区上下形成浓厚的学习实践氛围。天柱山坚持科学发展，坚定信心，在国际金融危机的大背景下，采取了积极有效的措施，稳固老市场，开拓新市场。在科学发展观的指导下，天柱山风景区将继续坚持资源的可持续发展原则，推进景区的科学开发、科学建设、科学管理，加大宣传营销力度，提升景区品位和旅游内涵，强力建设国内一流景区。
