威尔士南部有一个叫尼兹（Neath）的小镇，是前好莱坞男明星理察德·伯顿（Richard Borton）的故乡。
尼兹镇内，有一家老酒店，建于17世纪末。木楼梯、木地板、墙壁的玻璃柜子，赫然贴着当地报纸两年前的新闻剪纸：原来这家酒店以闹鬼著名，多年以来，有住客见过有一个女鬼从楼梯的木扶手滑下来，酒店里的餐厅，还出现过无头骑士的幻影。
酒店300年来，有许多鬼魂尚未安息，据统计有12个。
其中朝街的一个房间，200年前，一个女侍应当了当地一个贵族的情妇，男人很负心，把她抛弃了，女侍应在房内上吊，此后常有人看见她倚着窗台，对街凝望。
招待处的女士，对此直认不讳：“我没亲眼见过，但在地窖里，听过野狼的叫声，在厨房里的杂物，明明没有动过，一转身就搬移了位置。”
“哪一个房间的鬼闹得最凶？”我问：“我就是冲着这些鬼来的。”“最凶的是12号房，租了出去。”账房女士说：“一号房空着，那是60年代伯顿带着新婚太太伊丽莎白·泰勒回乡探亲时住过的房间。”
鬼遇不成，反可重温40年前好莱坞大明星的旧居，倒也不错。我向账房要了一号房。
英国闹鬼的房子很多，这家老旅馆，不把闹鬼的事当作不可告人的秘密，大方昭告天下。换了在中国人社会，闹鬼的房子谁敢住？一家旅馆有鬼，是不可告人的阴暗面，早把远近的客人吓跑掉，这家酒店不以有鬼为惧，反倒把闹鬼的传闻当作招徕噱头。怎样看待鬼神之说？西方的文化，多了一份豁达与情趣。
英国人的胸襟很广，对生活的追求，崇尚的无非是情趣（Fun）。对于这家旅馆的主人，闹鬼的传闻，反正是“客观事实”，不妨与鬼共容，把闹鬼当作“特色景点”。
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卖古堡：随房附送鬼魂一个
台北的君悦酒店，也闹过鬼，店主人除了请来一批法师，念咒驱鬼，还请“玄学大师”林云画了一对朱砂大符，贴在两条石柱上，以定民心。
中西方对于“鬼”的民间态度，很不一样。英国很多房子闹鬼，但房主人不大当一回事。许多古堡和旧房子求售，都向买家说明，随房附送鬼魂一个。英国房子里的鬼，即使有闹鬼的传闻，很少与人为敌，不是东发出一个怪声，就是西飘过一个影子。只要胆子大，阴阳一隔，人鬼还可以和谐相处。
中西“鬼魂”观之迥异，使西洋的万圣节不但一点也不可怖，而且还成了儿童玩乐的深秋嘉年华。万圣节在西方，从古老的民间习俗，发展成今天的消费盛事：面具、黑袍、糖果，都让百货公司赚一笔。“鬼节快乐”（Happy Halloween），像圣诞快乐、情人节快乐一样，难免让中国人瞠目结舌，不可思议。
中国的盂兰节，香港的民间传统，由老一代的妇女在街头烧溪钱，气氛阴森，为什么不放松一点呢？天地万物，以情趣的角度观之，以幽默的心情相对，一无可怖，亦一无伤感。英国人对待鬼魂，不但不视如禁忌，还在古老的旅馆公布于住客，不但没有关门，而且还生意滔滔。
这是不一样的生活态度。在中国人的思维里，人死为鬼，必有冤情，阴魂不散，不是来凡间找替身就是要来偿命。中国文化里人鬼的关系，从来处于对抗的状态，非要听和尚念经，道士作法，把鬼驱掉。
英国人对鬼魂，宽容至甚，只要不闹得太凶，就不会请神父来驱魔。70年代好莱坞恐怖电影经典《驱魔人》就有小女孩鬼缠身，神父作法的场面，但戏中天主教神父所驱之鬼，是与上帝对立的撒旦，英语谓之 Demon，而不是Ghost（鬼魂）。
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由于这等胸襟，在小说《哈利波特》里，明明是阴森的巫术，可以充满童真的奇想。在历史的现实里，中世纪的女巫受迫害至惨，火刑柱的红光熊熊，一度烧尽了自由和科学的生机。对于西方人，过去的惨事，与其成为包袱，哭哭啼啼放不下，不如转型为童话，高高兴兴向想象力的领域开放。所谓宽容，不但是对人间的异见，还涵盖了鬼域的异灵。
正如幽默是生活的润滑剂，能减少戾气和冲突；情趣也是创作的泉源，带来欢笑与温柔。
在中国式思维里，从来没想到过一家古老的旅馆，人鬼能和平共处，鬼被视为“敌我矛盾”，非得扼杀在萌芽状态不可。中国民间的鬼故事，从聊斋的聂小倩到戏曲的李慧娘，鬼魂都有沉重的冤情，因为现实的社会缺乏公义，做人苦，做鬼也冤，含冤的媳妇上吊自杀，如果穿鲜红的衣袍，就是要“化为厉鬼，也不放过你”的抗议。
西方文化的鬼魂，可以成为儿童的恩物，像80年代的“捉鬼敢死队”（Ghostbusters）就是一出喜剧，后来还转型成动漫电子游戏。
那一夜，我住在伯顿和泰勒住过的旧房间，睡了他俩40年前共眠过的一张古典大床，有四根木柱，蚊帐一道，华盖在上，窗外幽蓝的街灯，映照在灰白的墙上，一宿无话，当然没有遇见鬼，反而因远离香港大都市的尘嚣，睡了一晚好觉。
外国的月亮，不但格外圆一些——英国和北欧一样，地处的纬度偏北，天清气爽，月亮就是比东方的圆亮——连外国的鬼，也少了一点阴森之气，多几分恶作剧的顽皮，就跟外国城市的猫狗，看见陌生人，都不像中国的同类，远远躲开，不会面露防范惊怖之色，因为人家的父母，不会从小教小孩子，看见狗就打，不把狗当作歹角。只要有宽容，就有生活的和谐，这种哲学不但惠泽人和畜牲的关系，连人鬼相处也一样的道理，岂不异哉？
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