21世纪是个属于互联网络的世纪，谁先在这个网络天地中占有一席之地，将意味谁领先一步迈向成功。为此，本文以“网络技术冲击下的餐饮业”为题，以“美国餐饮业运用网络技术的现状”为例，为广大餐饮界的朋友们分析电子商务网络技术(electronic commerce)对餐饮业所起的深远影响及积极的推动作用。
英特网(internet)迅猛的发展使这一事物已日渐成为社会生活中一个重要的组成部分。放眼望去，零售业、银行业、旅游业的人们都在广泛地运用这一高新技术向顾客提供便捷周到的服务，同时也为自己创造了无限的发展商机与巨额的经济效益。如今，这股网络热潮正以锐不可挡的趋势冲击着餐饮业的方方面面。所以，业内分析家表示:在这个网络世纪里，餐饮业主若没有关注、紧跟这股网络风潮，将会错失众多的商业良机。
事实上，在利用网络技术上，餐饮业已大大落后于其它行业。如四年前，当其它行业早已开始利用英特网大展商机的时侯，国内众多的大型餐饮连锁店甚至还没有拥有自己的网站，餐饮经营者还不大习惯在电脑终端与供货商、顾客或其它人士进行沟通。直到近一两年，餐饮业主才开始认识、开发网络这个金矿。虽然餐饮行业在利用英特网方面起步较晚，可所取的成绩仍令人注目与振奋。
如美国在1999年，食品与农产品的网络销售额达三十亿美元；有58%的餐饮业主上网，27%的餐饮业主上网购物或销售食品；在1999年2月至4月间，一千二百万的美国家庭通过英特网订餐或预订餐位；99年比98年上网购物的人次增加了整整三倍，达到一千二百二十亿人次。预计未来一二年，大多数餐饮业主(74%)都会上网购物或推销商品。
网上订餐方便快捷
设在三藩市的网络公司服务于全美一万三千间餐馆，有七十万的网上消费者。任何消费者只要轻松上网，输入邮区号码，就可以了解到在周围有哪些餐馆提供网上送餐服务，并可以浏览到这些餐馆的菜单，做出预订。仅在二分钟内，预订者就可以通过电子邮件得到确定。再过一会，就可以收到所订的美食了。食品网发言人说：在参加该公司网上联网销售的餐馆中，网上订餐的数量实际上比普通的电话订餐高出22%。此外，网上订餐中多功能性的服务还可以让消费者从容地上网浏览餐馆的菜单，或进行价格上的比较，来选择所需要的美食佳肴。目前，通过上网提供外卖和送餐服务的餐厅多于独立餐馆经营者。三藩市一家餐厅的总经理说该餐厅每周至少可以接到20个网上订餐。不过，他认为网上订餐最有价值的地方是大大地方便了消费者。因为如果通过电话订餐，往往会遇上电话线繁忙、占线的问题，客人也因此会另外选择其它店家。如今，使用网上订餐，这些问题不仅迎刃而解，而且客人可以什么时候想订餐位都可以，凌晨三四点都不成问题了。此外，餐馆还可以根据客人订餐消费的记录，建立起自己餐馆顾客的资料库。在将来进行促销活动时，依据资料库中客人消费的准确数据有效地选出促销对象的名单，使整个促销活动能有的放矢地进行。
不过，一些高档的餐厅也许将不会采用网上订餐的服务方式，但是他们会偏向于利用英特网提供预订餐位的服务。如三藩市的opentable.com完全利用英特网预订取代了传统的前台用纸用笔接受预订的方法。
网上招聘简便易行
消费者不是餐饮上网锁定的唯一目标。因为餐饮业主还可以利用网络技术或自己的网站，发放招聘信息，实行餐饮企业的自我推介，从而吸引、招聘到所需要的工作人员。Tricon Global公司于1999年所推出英特网招聘计划就是利用网络技术，在各大主要的电子刊物上刊登招聘广告，利用网上工作申请系统建立人材资料库，为自己及时地招聘到所需的理想人才。据该公司称，目前公司中有10%的新招人才是从网络系统中聘请到的。
网上购物省时省钱
英特网另一个优点不仅仅是让餐饮经营者通过上网来推销餐饮产品，而且还可以让餐饮经营者广泛地获取供货商的信息与服务。在这个电子网络商家市场(business-to-business market)中，餐饮业主变成了一个通过网络购买食品原料或其它餐饮用品的购物消费者。由于网络高新技术可以做到自动处理完成客户的下卖订单，所以通过网络提供的服务是高效快捷的，为餐饮业主在购物时节省了大量的时间。此外，网上购物另一大优势就是可以选购到物美价廉的商品。纽约市的Sardi’s餐馆经营者Max称通过网上购物为他节省了15%的费用，使餐馆的节余增加了10%。加州Instill有限公司的营销经理说通过该公司网络购物的消费者可以降低3%至5%的食品成本花费。如果消费者特别注重利润收益的话，可以通过网上购物有效地控制物品支出，使收益增长轻易地达到9%至10%之间。
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