近段时期，以自由，自在，充分体现个性为特点的自由行出游方式越来越受到出游者的青睐。但是，旅游市场的现状是一方面旅行社高成本传统运作而造成利润微薄，另一方面自由行游客为购买低价机票、门票而劳神费力，二者供求关系发生严重错位。
在这样的背景下，传统旅行社开始增加自由行服务项目，携程、ｅ龙等旅游网站把自由行当作主打业务，一些航空公司、中介公司也开始介入自由行市场，而由此诞生的旅游分销系统市场更是获得了美国风险投资大鳄ＩＤＧ等境外风险投资机构的青睐。
自由行，出游爱好者的“新宠”
刚从海南度蜜月归来的郑州市民王小姐对海南的风景赞不绝口，而让她为之兴奋的还有这次自由行游海南的方式。
“不受旅行社时间和行程的约束，玩起来就是自由。”通过亲身体验，王小姐开始对自由行这种出游方式青睐有加。她告诉记者，以往也参加过旅行团队，但总觉得跟团太受限制，每天行程安排太紧，像是上班赶场子，一点都不自由，回到家，除了收获一堆照片，啥也没印象了。
“这次完全不同了，酒店是我自己选的，不满意马上就可以再换一家，景点也是自己定的，每天想几点起床都行。”虽然一周的游玩花了五六千元，比跟团贵了很多，但王小姐仍然认为非常值。
王小姐的看法正在成为很多人的共识。随着生活水平的提高，人们对旅游的要求越来越个性化，自由行正在成为一种备受推崇的时尚出游方式。
据记者了解到，在北京、上海、广州等一线大城市中，旅行社的业务越来越向出境游集中，在国内线路方面，越来越多的人开始选择自由行。
有专家指出，旅游具有很强的个性化，不同年龄、不同职业的人，对旅游要求也不一样，而且每个游客对价格、质量、时间等的承受能力也不一样。但目前国内旅行社所推行的旅游模式则基本上是一种“半军事化”的团队模式，缺少个性化的市场细分。
“由于现代人的自由、个性等观念逐渐延伸，自由行将得到更充分的发展，规模也将有较大增长，未来将会成为主流的旅游方式，旅游市场也将因此而引发一场变革。比如，自由行游客对机票、酒店、门票等的需求，将引发一场供应方面的市场竞争。”河南旅游发展研究所所长林梅英说。
自由行不“自由”
事实上，出游者选择自由出行的方式并不意味着绝对自由，甚至还要忍受更多的“不自由”因素。
郑州一自由行游客告诉记者，一旦定下来自由行，就要开始寻找不同的航空公司或机票服务商，选择价格比较低的机票和酒店，有时还要再去旅行社才能订到性价比最高的服务，太麻烦了。
记者调查发现，目前困扰自由行游客的一个最大问题就是享受不到最实惠的价格。一次完全随意的旅行，作为散客，预订宾馆或购买门票等，享受不到旅行社的团队价，一般来说，自由行散客要比跟旅行社享受到的团队价大约高出３０％。
其次是交通困扰。李先生是郑州某传媒公司员工，最近一直想去省内一景区住几天，虽然郑州各大旅行社都在做该景区的业务，但大多是一日游或两日游。“了解以后才发现，光交通就麻烦得很，郑州没有发到这个景区的长途车，还要转两次车才能到。要是有旅行社提供往返交通服务就好了。”李先生说。
对于出境游来说，一些繁琐的手续也让游人生畏。“很多手续不知道怎么办，太耗精力了。”因此，彭先生为自己选择自由行有些后悔，“下次出境游，还是委托旅行社更省心一些。”
今年“五一”黄金周时，河南某高校教师高先生与妻子通过国内某著名旅行网，预订了香港自由行的机票、酒店等服务。４月３０日晚上，高先生夫妇顺利到达了香港，并入住了预订的酒店，但第二天早上要去游玩时，高先生突然接到该网站的电话，称“由于酒店客房紧张，你们当晚只能更换酒店”。
“多花钱也没什么，关键是这种临时更换太麻烦，耽误了我们很多时间，还影响了当天一整天的心情。本来是自由行，结果却很不自由。”高先生说。
自由行催生旅游分销
尽管一些不自由因素的存在，但自由行市场仍然在不断扩大，而传统旅行社的经营模式也不断遭遇挑战。国家旅游局的统计数字显示，全国所有旅行社的利润总和不及美国运通旅游公司的１０％，国内８０％的旅行社处在亏损或亏损的边缘。
据记者了解，在国外，旅游业早已借助互联网的兴起而转型，他们依靠网络等技术手段建立起成熟的旅游分销系统，通过这个分销系统，游客可以任意组合机票、酒店、旅游车、景点门票甚至导游等各种要素。
目前，全球已经发展成熟的旅游分销网络有４个，这些分销网络都已经接通了全球数万家旅行社、航空公司、酒店、旅游景区，使绝大部分旅行社变成了分销网络的零售商。通过这种模式，旅行社可以借助在本地的营销网络吸收客源，利用客源上的优势确保一定的利润率。
５月２９日，著名风险投资巨头美国ＩＤＧ技术创业投资基金在广州正式宣布——斥资１０００万美元，携手原广东中旅易达，联合创立天客信息技术有限公司，正式进入中国旅游分销市场。
天下门票网络总经理列晓明说：“旅行社行业的疲软并不意味着旅游业市场的衰落，旅游业尚存许多市场空白点，其中旅游分销商就是其中一个。这是因为一方面国内自由行大军日益庞大，他们以及旅游零售商都需要一个平台来网罗各种旅游信息；另一方面各大景区、酒店等旅游供应商面对的是全国市场，这都需要旅游分销商的支撑。”
更具民营、国际化色彩的天下门票网络的大举进入，正在给中国旅游分销市场带来更多变革元素。据了解，天下门票网络目前已与超过３００家的旅行社达成了网络销售合作，预计到今年年底，他们将在全国拥有５０００个终端出票点。
对国内自由行爱好者来说，这也许是一个不错的消息，随着旅游分销系统的不断深入细化与成熟，或许能够让自由行逐渐自由起来。
