因为结构、使用技术和使用场合的不同，小冰镐，尤其是能换件的小冰镐英语里叫ICE TOOL而不是ICE AXE(冰镐)以示区别。鹤嘴尖(pick)有普通冰镐那样的下弧线形状的，也有上弧线形状(reversed curve)形状的。下弧线形的镐尖刃会在镐把向外抬起时咬紧冰，上弧线的在沿着镐把拉时咬紧(镐把外抬时放开)。所以下弧镐尖适用于登山时常见的六七十度以内较缓的冰雪面。以前提到的法式技术常用到这类冰镐。上弧镐尖适合用于难度高的垂直的冰面。这种镐尖是美国人Yvon Chouinard发明的，好象是Charlet Moser (CM)最早投产的。可以说这种镐尖给现代攀冰和登山带来一场革命。
现在的ICE TOOL，尤其是攀瀑布冰或冰岩混合路径大都是上弧镐尖的。但这并不是必须的。爬接近垂直的陡冰的小冰镐多使用弯曲把以减少疲劳保护指关结。但这种弯曲镐把在进行雪上保护时不容易插到雪里，有使用局限。
选择小冰镐的最重要的一点就是和手。CM, Grivel, Simond,camp, Kong,Lucky和美国的Black Diamon (BD), Lucky等都有不错的产品。不同人的手形，臂长，力量和经常攀登的冰的种类不同，对icetool的选择也不一样。好用的icetool有均衡的重量分配。头太轻了镐尖进冰不稳不深，容易敲裂冰面；太重了不容易精确下镐。有些卖icetool的商店挂有一块木牌让顾客试镐。注意试的时候带上厚手套。有些镐把很粗(BD的Black Prophet和一些CM的)，手不大的人容易疲劳。
天很冷的地区冰很脆，要用薄镐尖。由于美国有很多这样的地区，所以BD有不少又细又尖的镐尖和它的icetool配套。有些甚至薄到不符合CE标准以追求高性能。塑性强的夏天冰川冰对镐尖和冰爪的锋利程度要求不高。各厂家还用近花样提高镐把的减震性能。
