冰川和冰坡上的冰体，由于本身运动以及重力、压力等作用，加上河床和坡面的坎坷不平，很容易形成各种裂缝。裂缝的深浅与冰层的厚度有关，一般都在十几米，有的深达百米以上。显露的裂缝称为明裂缝，有的裂缝被浮雪覆盖，称为暗裂缝。明、暗裂缝对人们的威胁都很大。明裂缝的鉴别和通过方法通常为：
1、观察冰川和冰坡上裂缝的走向。
2、避开或少在冰川侧行动。
3、通过裂缝区时，要结组行动。结组行动人与人之间的距离应拉大，组与组之间的距离也应远一些。
4、明裂缝可以跨越，但在跨越时要做好相互保护。
5、宽一米以上的明裂缝，一般借用硬金属梯跨越，或者绕行。
冰川上或冰坡上的暗裂缝的鉴别和通过：
1、新雪后暗裂缝面上的浮雪成褐色。
2、在裂缝上覆盖的积雪明显下沉；通过暗裂缝时，先将覆盖在裂缝上的积雪清除，显露出明裂缝，然后做好相互保护再通过。
