锁扣的产生是为了确保操作人员的安全，锁扣有各种不同形状和大小，以配合各种不同环境条件下的使用需求。
锁扣的类型
锁扣以外型大致分四种（依次如坐图）：
O型锁扣（Oval carabineers）：
锁扣最早期的形状。锁扣内部有较大的空间，因此可以吊挂数个器材而不会拥挤；再加上平滑的弯曲侧边,绳环受力后不会任意移动,因此是人工攀登的最佳选择。如果要利用锁扣进行下降，最好选择O型锁扣；另外也可以利用两个开口相反的O型锁扣替代一个保险锁扣使用。不过需要注意的是O型锁扣的承受强度是所有锁扣里面最小的。
D型锁扣(D shaped carabineer)：
它的外型设计为将冲击力量透过D型的“∣”线来承受，因此它的承受强度跟重量比最大；它的重量也比相同材料制作、同样尺寸的O型锁扣来的轻，但是承受强度却比较大；由于D型锁扣的闸门(Gate)设计，也使的勾挂器材或确保装置变得比较容易。
变D型锁扣(Asymmetrical D)：
外型很像D型锁扣，但是其中一端侧边为了减轻重量而变的比较窄，它的好处是闸门开合的程度比较大，比D型锁扣更容易勾挂器材或确保装置，但是锁扣内部空间比同尺寸的D型锁扣和O型锁扣来的小。
HMS（梨形锁扣）：
是一种加大的变D型锁扣，其中一端比另一端大很多，梨子形状的锁扣。因为时常和8字环等确保或下降器材配合使用，多数都有可上锁设计，避免锁扣被意外地打开。它也可以配合意大利半扣结做垂降、确保之用。
关于锁扣的闸门
刚才在前面有提到闸门(gate)，它是锁扣当中可以活动的部分，几乎所有的器材装备都要透过闸门才能从锁扣中取出或是放入锁扣中，所有的闸门都有弹簧装置，当我们用力推的时候，闸门很容易就被打开，一旦放开的时候，闸门就会自动关起来，跟锁扣的其它部分连在一起。目前市面上最常见的有四种，以下就跟各位简单说明：
直式(Straight)：最早的形式（图左二）。
弯曲式（Band-gate）:
闸门向锁扣内侧弯曲的形式(如图左一),专为挂绳而设计，它的形状能让手指比较容易抓住锁扣；虽然设计成弯曲的形状，但是并不影响到锁扣本身的承受强度，但是如果使用的方法不对的话，原本在锁扣内的绳子会因为受力而滑出锁扣之外，所以必需要先了解如何正确的使用，才能得到安全的效果。通常这类锁扣应该是设在快扣或绳环的下方，然后将绳子扣入锁扣之中，绝对不要将锁扣直接扣住确保点！
附有保险（Locking）:
闸门上附有装置可以锁住锁扣(如上页图一)，增加锁扣使用的安全性！一般我们称之为保险锁扣，通常我们将这类锁扣使用在特别需要确定安全性的地方，例如进行垂降的时候、帮别人进行确保的时候、或者是设置在进行长距离攀登时的第一个确保点。
它的保险装置通常又分为两种：旋转式以及自动上锁式；旋转式的保险锁扣在闸门关上之后要旋转保险装置到安全的位置才算完成保险的动作；螺旋设计简单但功效卓越，即使螺旋部份沾到泥土或碎冰，基本上仍可使用，只要你记得锁上它！缺点是当它在锁上的情况下负荷重量，或被锁的太紧时，大概要用老虎钳才能打开。
自动上锁式的保险装置本身具有弹簧装置，一旦闸门关上的同时，保险装置就藉由本身的弹簧装置将闸门锁定，达到保险的效果。但如果保险部份被泥土或碎冰钻进去，就可能关不上，所以它对溯溪或攀冰不太适用。
ps.当你在进行攀登、垂降或确保之前，请再次确定您身上的保险锁扣是锁上的，即使是使用自动上锁式的保险锁扣也是一样要再次确定！
金属丝圈（Wire-gate）:
最近几年出现的新形式（如图二），利用不锈钢金属线圈做成，可以减轻锁扣本身的重量以及有较大的闸门开合空间，承受强度不比传统形式的锁扣差，最重要的是闸门不会因为锁扣受到震动或撞击而打开。
"Pin and Notch"or "Key Lock"
闸门和锁扣开口处相接部份设计有两种。
常见的是"Pin and Notch"，就是锁扣开口处有一个凹槽（Notch），闸门处则有一支细针状（Pin）的东西，两处以此互相接合。
另一种是"Key Lock"设计(如图左一)，开口处没有凹槽，不会像前一种容易勾扯到绳子或夹伤手指。闸门处没有细针，是以一个深的凹槽和锁扣相接。但要注意闸门的凹槽如果跑进一坨泥土或碎冰，会让它不能完全闭合。
使用锁扣的注意事项
不使用借来的或捡到的锁扣，也尽量不要出借自己的锁扣，除非你们要一起攀岩。检查Quick Draw用来挂绳的锁扣开口所朝的方向，如果路线需向左横渡，它应朝右；向右横渡则应朝左。如果方向不对，坠落时绳子很容易从锁扣中掉出来。挂绳的动作要正确，不要挂错绳子。初入门者应在实际攀爬前，先练熟挂绳动作。不可让锁扣在打开的情况下受力。下面几种情况会让它被打开,要特别留意避免:锁扣猛力撞上岩石；闸门被突出的岩角顶住推开；剧烈坠落造成的震动，使锁扣暂时地被打开（称为gate lash），这会降低锁扣强度。锁扣若沾上泥土、碎冰或其它杂物，会使它无法完全闭合，影响操作及安全。确定你的带保险锁扣在承受体重时，还能被打开，这点在确保和人工攀登（使用上升器，自攀器等工具）时很重要。
锁扣的保养
每次使用后检查：表面有无裂痕粗糙的地方，或是尖锐的角。沾到杂物一定要清干净。检查枢纽部份有无变形或缺少零件。如果锁扣曾自6米高的地方掉下来，就要停止使用。因为外表虽无伤痕，内部可能已严重受损。锁扣应避免接触腐蚀性物质或酸液。盐分对锁扣也有侵蚀作用，如果你常去海边，记得定期清洁锁扣（用湿布即可）。注意其它器材上的锐利或不平处，它们会磨伤锁扣。锁扣应收在干燥通风处，不要和湿掉的绳子、吊带和sling等包在一起。绝对不能用锉刀去锉锁扣上粗糙的地方。
