探路者品牌创始人盛发强先生
从北海到北京
从北海到北京的距离有多大？这看似不是个问题，但是对探路者而言却是至关重要。1999年探路者从北海迁址北京，这不仅仅是地点的转移，盛发强的这个决定直接导致了今天的探路者。他用一句话说明探路者在这两个地点上的搬迁过程：自己在北海的时候“胸无大志”边玩边干，而到了北京后才发现，自己完全可以做得很好。也正是这样的认识的转变，他开始了探路者的探索之路。
1995年的时候盛发强在北海注册了一家公司，开始做帐篷，这个公司就是探路者的前身。商人往往对于地理位置和信息畅通有着独特的敏感和喜好，正是因为北海局限的地理位置和信息闭塞使盛发强产生了公司搬迁的想法，他将目光锁住了北京。北京市内的交通虽然成问题，但是北京与全国各地的交通之便利却是其他地方难以比拟的，而且因为北京首都的独特优势使其对各地的辐射和信息畅通更为强大和便利。
1999年的中国户外依旧只是在大型城市零星出现，而北京无疑又是最为集中的城市，盛发强自己也感慨说，他以前对于户外营销也是很模糊，虽然大概的能够明白户外产品是怎么回事，但是对于销售的形式却不十分清楚。桑温特等这些店铺销售的实际情况，给了他一个感性的把握，原来户外是可以这样做的，接下来盛发强就让探路者的店铺辐射做到了国内户外品牌的最强者。
如果你现在跟盛发强说话，你会发现语速快的他已经是语气坚定而自信，找不到他自己所说的“胸无大志”的影子。即便他身上穿着探路者的服装可依然显得有些文质彬彬，如果再带上一副眼镜，你很可能会以为他是个教师或是其他的文职人员，无论怎么看都不像一个户外人，当然你不会想到他会登上玉龙雪山。可是现在，他领导着探路者这一本土第一大户外品牌。他对一切都因为好奇而急于想一探究竟，他赞叹某些户外品牌之于新闻的敏感性。不难想像，当他的思维触角触及到自己想要的东西的时候，他接下来的步伐会是如何的快捷。从北海到北京的搬迁是这样，1999年后迅速从北京的崛起也是这样。
在北京香山
1999年，盛发强将公司搬迁到北京后，重新注册了“探路者”。探路者当时是什么样的情形，他给我看了他们当时在香山时候的公司图片——两排小平房。看着这张两排矮小房屋的黑白图片，我当时的第一个念头就是，在北京这样一个讲究门面、形象的大都市里，以这副脸孔来创业，背后肯定有很多的辛酸和汗水。
那时候，盛发强在里身兼数职，是老板，可有时候还是质检员，接下来可能又会是搬运工……一次他的一个业务员给客户送货，因为缺人手他就再次当了一回搬运工。这个业务员是个女孩子，只能是盛发强扛起大纸箱。到了客户那里，当盛发强把箱子放下来的时候，他的业务员向客户介绍说，这是我们的总经理。后来盛发强苦笑着跟他的业务员说，如果以后在发生这样的事情（自己再当搬运工），就不要当着客户的面介绍他的身份了，总经理哪能扛着箱子去见客户？
当搬运工，身体看上去文弱的他还是能够力所能及的，体力上的付出毕竟还是稍显容易，可是面对客户因为自己简陋的办公环境的质疑，盛发强却需要使出周身的力气来应付。曾经有一个客户到他的那两排平房去洽谈生意，可是到公司门口就不愿意往里走了，这样简陋的环境只能说明公司毫无实力可言，一个没有实力的公司在一个如此糟糕的环境里能够生产出令人信服的产品？
盛发强还不能一张口就解释自己和自己的企业的胸怀抱负和做事的态度，否则反而会容易让客户更加怀疑自吹自擂，产生像庞统跟孙权说自己比周瑜有本事一样的结果。他只能告诉客户，既来之则安之，先到公司看看，反正也已经来了。客户进了公司，他再给客户解释自己是抱着一种什么样的姿态来做产品的，告诉客户自己的经营理念，深入地了解自己和自己的企业，展示自己的坦诚和胸襟，在这些实实在在的接触中他努力给客户一个这样的信号，自己和自己的团队都是在兢兢业业的做产品、作品牌，自己能够站在客户的角度为他们着想，让客户感到自己是他们最佳的合作伙伴。
这个客户终于被打动，决定试试看。而当他发现听到的一切变成现实的时候，终于决定和探路者长期合作。这样的情形不在少数，盛发强就是凭着自己的坦诚让客户了解自己企业的潜质，从而抓住了一个个的客户，积累了并建立了稳定的销售网络。等到客户适应了之后，反而觉得那种环境更富于人情，直到现在那时候的客户和盛发强聊起来的时候，大家还会对那个时候，对那个环境念念不已。
盛发强回顾在北京香山创业的那段时间，说除了睡觉的时间基本都是在忙着工作，大家都没有时间的概念，他自己也是没有休息的时间，更谈不上星期天了，他带着他的创业团队都在用心做事。而这样的回报就是直到现在探路者的百分之八十的代理商都是在那个发展起来的，他们对探路者的成长也给与很大的帮助，同时也有一些小笔资金的代理商通过与探路者的合作获得了很大的发展。
一个企业的发展离不开一个凝结的团队，在那样一个艰苦的环境里，又没有什么休息日，待遇也差的小企业里，他是通过怎样的方式让自己的团队看到以后的梦想，怎样凝结自己的团队的呢？盛发强自己的心得是，公司的发展前景应该与员工特别是骨干力量的利益要结合起来，公司的获得与发展也应该是员工的获得与发展，这样整个团队才能够齐心协力共同做好一件事情。他很推崇牛根生的那句话，“财散人聚，财聚人散”。如果公司的发展不是建立在员工能够发展的基础之上的话，那么也就没有今天探路者的这等规模。
户外的一面
探路者
探路者现在在户外品牌中已经有了很高的知名度，这是在北海时候的盛发强所没有想到的。在铁道部第一勘测设计院工作的盛发强是出于喜好户外的环境，喜欢野外清新的空气和放松的精神状态而下海从事户外产品的经营的，虽然也意识到这是一个新的商机，但整个来讲思路还是不十分清晰。他在北海注册公司后，开始生产帐篷，而在之前他还做了一年多的印刷业务。盛发强把之前的工资积累和做印刷业务赚到的钱都投到了公司，至于选择生产帐篷则是因为他觉得这个与户外有关联。
有一句话是这样说的，世上唯一不变的东西就是变化。刘韧关于柳传志的文章中写道，柳传志在创立联想之初，联想倒腾了好一阵子家电卖，甚至有限的几个员工都去卖杂货，外人怎么看都看不出来联想会是一家科技公司。当时我看到这儿的时候，总也想知道柳传志当时的想法。联想后来的表现表明，任何一个宏伟的设想都不是一下子就想出来的。应该说探路者的探索也是经历了这样一个过程，虽然不是在同一个领域。
盛发强和几个合伙人投资30万决心要做户外产品的时候虽然距离现在也不过是短短的8年时间，而且8年前30万也并非是数目大得惊人的一个额度，但是把这笔钱用到户外行业的生产则是需要勇气的。在1996年创立雪鸟的周卫丁说，在那个时候在户外行业投入这笔钱就已经是不小的数目了。关键是那个时候谁也没有能够预测到户外会在短短的10年间发展到今天这样的规模，即便是今天，相对于传统行业而言户外市场依旧是很小，户外市场的投资回报也没有达到令投资者难以割舍的情形，更别说那时候根本就是在没有市场的环境中做市场了。如果说任何事情的结果都是有其原因所致，那么探路者能够走到今天的规模，盛发强的胆识和勇气就是其中的原因之一。
北海创业之初盛发强初试身手就迎面碰壁。他出资购买了一种折叠型帐篷的专利，按照成本核算决定一次性生产1000顶。当时他对这款帐篷非常感兴趣，自己觉得这个产品肯定有市场，可是等到生产出来以后才发现问题，自己十分感兴趣的产品买不出去——感兴趣的人多，但真正买的人少。他后来说，自己那个时候胆子特别大，生产只是凭着自己的喜好就开始了，而对其销售渠道却没有认真考虑。盛发强在压力中徘徊了一些时日，是不是自己错了？其后他带着产品参加了一个文体用品的展览会，产品总算卖出去了。
那次经历至少让盛发强明白了商业行为的两个原则，一是即便技术非常成熟、产品也能毫无瑕疵地生产出来这也不是一个产品能否生产的关键性因素，关键还是看市场的销售渠道，二是市场信息的重要性，离开了信息，再高明的商人也是个瞎子。现在，户外行业的好些经营者都羡慕探路者的销售渠道，其实这还应该归功于盛发强的那次经历。而对于信息的重视终于促使盛发强做出了搬迁北京的决定。
在建立探路者的销售渠道上，盛发强坚持两点，要在人流量大的地方展现自己的产品，帮助自己的每一个客户成功就是自己的成功。这样的战略必然会使探路者采取灵活的方式在一级市场之外的二三级市场建立自己的销售网点，与代理商的休戚与共也必然会使大大小小的代理商保持与探路者的协调一致齐心协力。销售渠道坚挺和大范围的辐射又能够在大众心目中打开探路者的知名度，从而反过来带动销售。所以探路者现在已经稳稳占据了国内户外品牌销售的龙头。
探路者新厂区
探索之路
盛发强对海尔似乎情有独钟，在采访的过程中，他说像海尔这样的企业是值得大家学习和效仿的。我留心看了一下，公司的展览室里的空调也是海尔品牌。媒体和社会很久以前就在呼吁品牌意识了，在他看来这是件很好的事情，国内的户外行业同样也应该主动顺应这种舆论导向。人是没有高低贵贱之分的，但是作为一个行业，其中的利益链条环节却是可以分出高低端的，相对于起步不久的中国户外市场国内户外产品的加工做了很久了，但是加工只是这个利益链条中的一小部分，对一个国家或是企业而言，争创自己的品牌才是一条值得探索之路。
起步时候的探路者并没有外界资金的注入，起点低，依靠着是自己很小的团队，只能靠自己的摸索慢慢积累。相对于实力雄厚的大企业，初期的探路者就会出现类似人才储备不够，管理手段、方法还有待于改善等困难。困难存在，但同时盛发强认为，认识到困难寻求到解决的方法比困难本身更重要。“做到现在，探路者已经很清楚如何结合中国市场，用什么样的产品给与消费者更大的满意度，已经很清楚公司如何才能保持良性地发展。”如果说盛发强说这些话的神态严谨之中透着轻松，那么接下来的话则是充满自豪，“我们现在最大的收获是这些，而不是我们现在的销售额是多少。”
市场的需求与自己的理念决定自己的产品。盛发强在北海生产一千顶帐篷的经历，使他开始重视市场的需求，而伴随着探路者的发展他更坚定了这个信念。他认为，作为一个品牌而言，它首先要明白顾客需要什么，同时还要明白，顾客的需求是多层次的。现在市场的需求反应到户外的产品上，就是专业和时尚两个部分，结合自己的理念探路者的产品也就只能在专业和时尚这两个层面上做好自己的产品。既然顾客消费的需求是多层次的，那么剩下的关键就是探路者在哪个层面上能够满足顾客的需求。
盛发强说，探路者是国内品牌中第一个和戈尔公司合作的，探路者的系列产品中有很专业的登山器材，功能性很强的gtex面料的服装登山鞋，在兼顾专业市场的同时探路者的品牌定位还是在旅行主题上，包括户外旅行、休闲旅行和商务旅行，这样的定位使得探路者与普通人的生活息息相关，而不是局限在专业领域。正是明确而理智的定位，使探路者旅游用品有限公司有了8000平米建筑面积的总部，有了年近一个亿的销售市场，有了国内户外品牌首屈一指的地位。作为探路者的领头羊，盛发强认为单纯的一件户外产品可以说它专业或是不专业，但是对一个市场来说就没有专业的市场或是不专业的市场这个说法，只是不同的定位和不同的目标消费群体，一个企业它只能考虑如何使自己的品牌满足某一层次的需求，定位越准确越容易成功。
从1999年算起，八年多的时间过去了，探路者从当初的几个人，发展到了超过两百多人，规模从北京扩展到全国九十多个城市，目前还在以每年40%的速度扩张着。
探路者寻梦可可西里宣传画
与可可西里
探路者与可可西里的结合，是圆了盛发强的一个梦。盛发强去欧洲考察的时候，就见识到了欧洲对环境的保护意识，很多欧洲的宾馆里面没有提供一些一次性的用品，包括在商场买东西如果要袋子是需要另外交钱的。他看到在欧洲很多国家房顶上都安了收集雨水的管道，对雨水再利用。而出生在甘肃敦煌的他也早就看见过中国北方水资源的匮乏。而当他得知可可西里自然保护区下属的几个保护站在保护藏羚羊等其他野生动物方面所做的事迹，看到在经济利益的驱动下，藏羚羊受到了很大的威胁，面临着种群灭亡的威胁的时候，有一种悲哀的感觉。同国外注重环保的意识相对比，盛发强意识到只有把环保意识转化为日常的生活习惯才能使其转变成社会的力量。于是，他发起“寻梦可可西里—保护藏羚羊与探路者同行”的活动。
现在探路者那副“寻梦可可西里”的宣传画面已被更多的人所熟知和认可，甚至在某种程度上它的广泛都超过了探路者这三个字本身，超出了纯户外的范围。当然，在唤醒人们对可可西里，对环境的关注的同时，更多的人也开始关注探路者。探路者所卖出的每一件服装上都有一张已付费的关于保护可可西里的明信片，购买服装的顾客不需要花费就可以将这张明信片邮寄到可可西里，现在从可可西里反馈到探路者的明信片已经超过了一万张，每张明信片上都有消费者的爱心寄语，各种各样的语言表达出普通民众对藏羚羊保护工作者的崇敬之心，也折射出大家对西部生态的关注和对我们的生存环境意识的觉醒。
每次提到这个事情，盛发强就很激动。当时发起藏羚羊保护这个事情，就是想更多地传递一种意识、一种观念——保护环境是非常重要的。希望通过这个事件不断的提醒人们，环境保护的重要性是摆在每个人面前的，我们每个人都要为这个环境保护付出自己应该做的努力，而且每个人都有很重要的责任。而这种观念显然得到了大家的认可。
对探路者这个正在崛起的本土品牌，不同的人抱有不同的兴趣，或是对其市场的开拓，或是对其品牌定位，或是对其团队理念。探路者之前走了一条怎样的路，之后的探路者将怎样继续自己的步伐，相信盛发强心中早有过无数次的思索。
采访手记
早就想写一写探路者的文章了，因为以前听到了太多关于探路者的轶事，对盛发强这个人的兴趣和写作欲望也是越来越强烈。
第一次见到盛发强是在龙潭湖公园戈尔公司的新产品推介会上，第二天下午采访了他。当天，自己身体突然不太好，记得当时浑身直冒汗，采访也没有状态，有些问题过于直白，盛发强当时总是说没关系没关系的。电话沟通了几次，还是决定再补充采访，他没有考虑就答应了。
