随着国人生活水平的提高，旅游休闲的地点、花样也在不断翻新。宿营野外、徒步穿越、攀岩、漂流……甚至到未开发的景区进行探险，这些相对于传统旅游线路来说“非常规”的项目，近年来在旅游行为中占有越来越大的比例。
“非常规旅游”的形式多种多样，其特点是带有一定的冒险性，需要一定的体能和技巧。一位“非常规旅游”活动的爱好者告诉记者，“这些活动比传统旅游更加刺激也更具有挑战性”。中旅总社自驾车俱乐部的李经理介绍说，非常规旅游是这两年新兴的时尚运动。但许多组织者没有经验，组织时随意性很强，安全没有保障。而旅游者风险意识低，自我保护能力不足，导致一些意外事故频发。日前31名游客在穿越新疆车师古道时因遭遇暴风雪被困；两名参加新疆汽摩托越野赛的上海选手在穿越罗布泊赛段时失踪；55名沙漠旅游者被困库布齐沙漠深处，其中一人遇难……
这些不断发生的险情也暴露了中国社会救援体系的不足，呼唤中国自己的SOS早日闪亮登场。
我国旅游行业不够规范，一直没有紧急救援的机制。民政部紧急救援促进中心总干事顾二熊对记者说，发达国家都有自己的救援公司，同时也有民间的救援公司，国际上比较著名的有SOS救援公司、欧记救援公司、安生救援公司等。顾二熊认为，目前，户外旅游的游客一旦出现问题，很难找到具体的部门来管，一般都是报警，由政府来负责救援。但是政府要加强重大自然灾害的紧急救援工作，人们日常少量、个体的灾害，则应依靠社会力量来救援。民政部紧急救援促进中心作为政府职能的补充，就是要大力推动社会救援事业和产业的发展。
记者从国际SOS救援公司北京报警中心了解到，发达国家都有自己的救援公司，旅游者在旅行前，在保险公司购买紧急救援的险种，就可以获得紧急救援卡。救援卡上有游客个人的基本信息，包括身体状况、血型、是否有病史、过敏的药物等。如果游客在旅途中发生紧急情况，可以拨打救援公司的电话，报出游客个人的紧急救援卡的卡号，救援公司就可以在电脑上看到游客的详细信息。
救援公司通过全球卫星定位系统，锁定游客遇险的位置，由救援公司最近的一个救援点实施就地救援，出动直升机或救护车。救援所需的费用少则几千元，多则上万元，全部由保险公司承担。
我国目前还没有紧急救援险和与之相类似的保险险种。记者从平安、友邦、新华人寿等保险公司发现，这些保险公司都对一些高风险的运动项目说“不”。认为旅行社组织的高风险活动，造成的人身伤亡或财产损失，都不属于普通人身意外保险的责任范围。
有专家表示：我国的法律法规中，没有针对非常规旅游方式的规定，在制度上存在滞后和缺失。当务之急，政府部门要制定非常规旅游的法规，明确规定出现问题后谁来救助等。
民政部紧急救援促进中心总干事顾二熊告诉记者，在今年年底，中国的SOS救援公司将会成立，目前正在筹建紧急救援平台。届时老百姓在国内任何一个地方拨打紧急救援专用电话号码“010-66099999”，就可以联系紧急救援公司的总部。
目前，他们正与有关部门签署联网协议，使用直升机用于空中救援。同时在国内建立医疗网络，医疗条件和医疗人员都要符合专业要求。与各保险公司洽谈，由保险公司负责推行救援卡，为被救援的人埋单。顾二熊透露，将用3~5年的时间在各省建立救援分中心，届时，国内的游客只要购买紧急援救险，救援机构就可以利用直升机、紧急救援车等救援工具实施就地救援。
