中国国家林业局副局长祝列克在长沙举行的第二届长江论坛上说，加强保护长江流域湿地已迫在眉睫。
长江中、下游湿地是中国及世界同纬度地带水网密度最高的地区，又是长江分、蓄洪区的主要地域，但近年来湿地面积大量萎缩和质量下降导致长江流域湿地生态功能退化严重。与此同时，湖泊数量急剧减少、面积大幅萎缩，湿地生态出现逆向演替、水质型缺水和水污染日益严重。
国家林业局提供的统计数字表明，号称“千湖之省”的湖北省湖泊数量已从上世纪50年代的1066个减少到现在的182个，湖泊水面减少了60％。湖南洞庭湖水面缩小了46％，江西鄱阳湖水面减少了40％。千百年形成的长江流域多水塘系统，已损失过半且水环境恶化，大大增加了灾害出现的机率。湿地面积不断萎缩，生态功能严重退化，已对区域生态安全构成严重威胁。
祝列克说，为了保护长江湿地生态资源，中国政府已先后启动了“全国野生动植物保护及自然保护区建设工程”、“全国湿地保护工程实施规划”以及青海三江源湿地保护工程规划。“十一五”期间中国将投入165亿元直接用于湿地保护和恢复等示范工程建设。
祝列克认为，在实施一系列湿地保护工程性措施的同时，更重要的是遵循生态和经济规律，正确把握好保护与利用的关系。坚持在保护优先的前提下，对湿地资源进行合理利用，充分挖掘湿地资源的经济潜力，推进湿地产业发展。
