中国科学院武汉植物研究所科学家胡鸿钧18日在武汉表示，希望在2008年时北京的汽车能用上清洁、环保的生物柴油，以帮助实现中国“绿色奥运”的目标。
胡鸿钧在第三届世界植物园大会上接受新华社记者专访时说，“绿色奥运”是2008年北京奥运会提出的重要理念，其目标之一是在2008年时实现北京生态环境的明显改善。然而，作为目前世界上汽车尾气污染最严重的城市之一，北京离这一目标相距甚远。
胡鸿钧说，生物柴油主要是从植物等原料中榨取的化合物，成分和柴油相似。其燃烧时产生的二氧化碳、二氧化硫、一氧化碳等有害气体都远低于普通燃油。“因此，在帮助北京早日实现绿色奥运目标方面，生物柴油大有可为。”
据统计，目前北京市机动车保有量已突破246万辆，到2008年，这个数字将达350万辆。“如果其中一半汽车能以生物柴油为燃料，那么北京空气污染情况将大大缓解。”胡鸿钧说。
对中国同行的预测，外国科学家同样也非常期待。专程赶来参加本次植物园大会的英国爱丁堡皇家植物园园长斯蒂芬·布莱克摩尔说：“如果来北京看奥运会时，能坐上以生物柴油为燃料的出租车四处逛逛，将会是件很惬意的事。”
生物柴油技术产生于上个世纪80年代，是为了应对石油和环境危机而逐步发展起来的。如今，因其清洁、环保、有助于温室气体减排等特性成为了美国、德国等发达国家的主要替代能源之一。
与这些发达国家相比，如今中国的生物能源产业才刚刚起步。目前，中国政府对生物柴油的开发相当重视。国家林业局编制了《全国能源林建设规划》和《林业生物柴油原料基地“十一五”建设方案》，计划在2006年－2010年培育能源林1200多万亩，以满足600万吨生物柴油生产的需要。
胡鸿钧说：“这些能源植物都是种植在不适宜农作物生长的荒山和瘠地上，具有不与农业争地、不与人争粮、增加土地植被覆盖的优点。”
此外，中科院下属的主要植物园正积极培育更多适合用作能源植物的物种，并以此防止大面积种植单一物种而影响整个植物生态系统的平衡。初步估计，目前全国现有能源植物至少在100种左右，包括油菜、大豆、黄连木等。
尽管认为生物柴油在中国的大量生产和大面积推广还“有待时日”，不过胡鸿钧对这种生物能源能助“绿色奥运”一臂之力还是满怀信心。“据我所知，目前在中国个别地区生物柴油的生产已初具规模，因此2008年北京的汽车能首先‘喝’上这些环保‘饮料’还是很有希望的。”他说。
