俄罗斯外交部长拉夫罗夫3日在新闻发布会上称，俄罗斯在北极海底的探险活动是根据国际法进行的。
据俄新社报道，拉夫罗夫对俄罗斯探险者2日在北极海底插国旗的活动发表评论时称：“当探险者抵达一个先前未到达过的地点时，他们会把旗子留在那里。没有人在乱扔旗子。远征的目标不是为了提出俄罗斯的领土要求，而是为了证实我们的大陆架延伸至北极。我希望远征将使我们获得证明领土要求的更多的科学证据。”
自1925年就声称对北极海底拥有部分主权的加拿大对俄罗斯的远征活动提出了批评，称俄罗斯使用十五世纪的方法来确定海底边界。加拿大称，俄罗斯的方法与地理大发现时代的方法相类似，与现代政治毫无关系。加拿大外长长彼得--麦凯在接受加拿大电视台采访时称：“看，现在不是十五世纪，你不能去世界各地去插国旗，然后说‘我们宣布对土地拥有主权。’”
拉夫罗夫称，北极海底的拥有权已根据联合国海洋公约得到了确定。他说：“就这一事件的法律事宜而言，这一远征是以国际海洋法公约为基础所进行的一项重要的工作。”俄罗斯探险人员2日乘两艘微型潜艇潜至北极海平面4200米处，在洋底插上了一面钛合金制造的俄罗斯国旗，以示对石油储量丰富的北极的大部分地区拥有主权。俄罗斯称，北极领土是其大陆架的延伸。俄罗斯探险人员还在洋底采取了土壤、水和生物的样本。
曾于1969年在月球上插美国国旗的美国人也表示不认同俄罗斯的作法。美国国务院副发言人凯西对记者们称：“我不确定他们是否在洋底插了一面金属旗、一面橡胶旗或者是一面床单。不管怎么样，这都不会对他们的领土要求产生任何法律效果或者影响，这是一项根据技术指标来确定的事务，不是由插任何标志物所能决定的。”他说，美国对俄罗斯有关其北极大陆架增加120万平方公里的要求持怀疑态度，但他承认俄罗斯有权继续提出这一要求。他说：“俄罗斯政府有权作为国际海洋公约的成员国继续这一要求。不幸的是，由于美国还没有批准这一公约，美国还不能采取相应的行动，这就是我们为什么支持推动参议院批准这一公约的原因之一。这是一个技术性事务，美国没有机会来对俄罗斯提供的数据进行研究，这是我们想参与这些事务的另一个原因。”
俄罗斯2001年向北极土地提出了领土要求。联合国的一个委员会在一年后要求就此提供更多的科学证据，委员会在得到更多的科学证据之后才会就此作出决定。气候变化正使北极冰层融化，人们有可能在未来数十年后对北极海洋洋底的大量石油和天然气储量进行开发。
