6个世纪前，郑和奉明成祖之命踏浪海上，7次下西洋，600年后竟会有“郑和八下西洋探险队”重寻他的航程。这群探险者在台湾“现代郑和”徐海鹏带领下，定于10月起航，行经20多个国家、50多个港口，寻找郑和的昔日足迹。
“郑和一号”实现理想
徐海鹏毕业于台湾海洋大学轮机系，当过海员、记者，具有登山、航海等多项探险经历。1999年他与好友成立“山河探险协会”，发起“寻找成吉思汗远征”活动，横越欧亚11个国家。他告诉记者，自己的名字就注定要驰骋海洋，而这次探险活动是要告诉世界，中国人曾领先世界的航海壮举。
目前停靠在基隆碧砂渔港的“郑和一号”将是徐海鹏实现梦想的“宝船”。为了忠于历史，徐海鹏决定以传统中国式的木造仿古帆船，来执行此次的海上探险活动。“郑和一号”总长15.8米、宽4米、型深1.4米，设计吃水1米，总吨位接近20吨，远洋航行最多可搭乘12人。
大陆打造仿古船
徐海鹏表示，当初为了打造这艘船，特别造访全球40多家造船厂，因为纯手工制造船的技术已面临失传，找到最后才选到大陆福建。“郑和一号”虽然不是当时郑和最大的宝船，而是郑和使用的8种船型中最小型的小巴橹，主要是因为考量到造船经费。小巴橹是用来做联络、接驳之用，具有灵活的特性。
“找到福建的老师傅，包括5位船老大、3位船老大的太太共同打造，这些人最高年龄已有78岁，他们花了两年的时间伙同20多位造船工人在海南省辛苦建造。”徐海鹏说，他在这两年内，与这群老师傅们日出而做、日落而息，并在一旁详加记录。他也担心，这群老师傅们的第二代都不会这些手工造船的技术，一旦他们凋零了，这些技术将失传。
虽然有西洋帆船驾驶经验，徐海鹏第一次驾驭中国式的帆船，也不敢掉以轻心。今年6月初，正逢台湾下大雨，各地出现数百毫米大的雨量；而海上的状况比陆地还差。徐海鹏与另外两名渔船的老船长，从海南岛、澳门、金门，将仿古木船一路开回台湾本岛。为期12天的航程，首航的3人没想到，上天会给“郑和一号”处女航进行一次危机应变测试。
全球招募探险成员
筹备“郑和八下西洋”的计划，花了徐海鹏好几年的时间。“到了最后，你会发现，最难的事情，还是在于找到合适的人选。”徐海鹏说，能放下一切、专心花上一年半时间在海上旅行，还需具备航海等各项海上生活技能，而且要熟悉“郑和下西洋”的历史，有这样条件的人还真不好找。
探险队特别开放招募成员，不仅需具备各项航海常识，还要有好体力，预计将有10余人一同完成这项壮举。另外，徐海鹏还提供40名体验名额可供报名参与，航线为某两个港口间的短程航行，全世界各地的人都可报名参加。
徐海鹏计划以一年半的时间，完成郑和当年走过的路线，全程3.39万海里，他说：“郑和史无前例的海上探险，是中国人的骄傲；第八次下西洋的探险任务，由我们来完成更具意义。这也是我们该去做的，这样才能将中国人领先世界的气势再拿回来。
