在过去15个月内造访北极的游客可能会见到一个奇特场景：一艘高桅帆船立于浮冰之上，高耸的桅杆划入北极光，船头俯瞰冰层，仿佛在雪海中航行。这并非极地海市蜃楼。这艘双桅帆船名叫“塔拉”，载有8名科学家和工程师。他们与船只一起随北极浮冰漂流庆祝“国际极地年”，同时重温一个世纪前挪威探险家弗里德乔夫·南森的极地漂流壮举。
重温壮举
英国《泰晤士报》17日报道，“塔拉”号曾到达北纬88度32分，距北极点160公里，如此高的纬度超过以往任何船只所能及。
“塔拉”号2006年9月在俄罗斯东北部海域冻结在浮冰上，已漂流15个月、数千公里。它已接近终点，前方就是格陵兰岛与斯瓦尔巴群岛之间的弗拉姆海峡。
挪威探险家南森1893年曾试图用同样方法实现北极漂流。南森当年在格陵兰岛西南部发现一艘船的遗骸，认出它是3年前在新西伯利亚海岸失踪的一艘船。他认为有一股强大的东西方向洋流从西伯利亚流向北极，再流向格陵兰。
由于提前弃船登陆，当年南森未能亲身证实自己的猜想。
此次北极漂流的领队、新西兰人格兰特·雷德弗斯说：“我们经常谈论南森，我们总是比较两次漂流。”他说，南森的“弗拉姆”号漂流北冰洋共耗时3年，“塔拉”号预计要漂流两年，这说明“传输带”的速度加快。
为了地球
“塔拉”号2006年7月11日从法国洛里昂起航。活动组织者、法国商人艾蒂安·布尔古瓦介绍说，船员都掌握娴熟的攀登技术，熟悉北极情况。尽管船员携带的服装引起俄罗斯当地人质疑，因为他们只有1顶皮草帽、没有高筒皮草靴，但他们配有特制登山服。
布尔古瓦说，这次漂流活动旨在增强全世界对生态平衡重要性的认识，“这个星球处于危险中。我为子孙后代的未来担忧”。
