现役美国空军女中校克里斯汀·古尔德和退役空军中校哈洛德·伯林是多年的好友,都曾先后在佛罗里达州麦克迪尔空军基地特种作战指挥部服役。出于对跳伞运动的共同热爱,两人经过合计,决定挑战一项世界纪录——双人24小时之内不间断跳伞。
他们精心准备了9个月,将挑战的地点设在佛罗里达州泽弗希尔斯市的“跳伞城”。按照原计划,这支双人组合定于4月14日早晨8点钟起飞。然而暴风骤雨夹杂着冰雹突袭了佛罗里达州,迫使两人直到当天傍晚6时才正式开始行动。
据悉,古尔德和伯林原计划在24小时内完成150次双人跳伞。如此计算下来,不到10分钟就得完成一个来回。即从飞机起飞,自由落体到降落,再到又一次飞机起飞。事实上,他们用时最短的一次跳伞仅用了5分半钟。在降落伞降落的一刹那,他们便开始迅速地奔跑并从伞中抽身,在助手的帮助下迅速地套上另外一套降落伞,开始新的跳伞,如此周而复始。为了节省时间,古尔德和伯林只靠婴儿食品和橙汁补充能量,期间只上了几次厕所。
本次挑战的每次起跳高度设为5000英尺(1524米),由于夜间能见度低、云层厚,他们的跳伞行动困难重重。所幸的是,古尔德和伯林的身后是一支强大的后勤保障队伍。当古尔德和伯林进行最后一次——第103次跳伞时,14名跳伞志愿者自愿簇拥着他们,一起跃出窗外,共同庆祝。
古尔德和伯林原计划跳足24小时,可是当进行到20多个小时的时候,两人终因精疲力竭,被迫放弃。然而,他们已经创造了一项吉尼斯世界纪录,即24小时内连续双人跳伞多达103次!
古尔德和伯林当天的最后一跳