壮美的祖国山河又被我国科学家首次确认一项新的世界之最：深达5382米的雅鲁藏布江大峡谷是地球上最深的峡谷。从此，过去曾先后被称为世界第一大峡谷的深达2133米的美国科罗拉多大峡谷、深达3200米的秘鲁科尔卡大峡谷将退居次要地位。
这项重大成果是中国科学院地理学家杨逸畴、大气物理学家高登义、植物学家李渤生日前一致推出的，并得到国际第四纪研究联合会主席、中国科学院院士刘东生教授的赞同和支持。据了解，他们不辞艰险，曾多次深入雅鲁藏布江大峡谷考察，对这里的地质、地貌、植被和水气通量等学科的研究深度，具有公认的权威地位。
为确认雅鲁藏布江大峡谷在世界上是无与伦比的大峡谷，这些研究人员以一比五万地形图和航测图为依据，在7782米的南迦巴瓦峰和7234米的佳拉白垒峰的峡谷处作一标准剖面，然后又横跨大峡谷作两条比较性剖面。计算结果表明，切开喜马拉雅山脉的雅鲁藏布江大峡谷，平均深度在5000米以上，最深的地方为5382米。
这些科学探险者还向记者出示了他们在实地踏勘时获得的数据。雅鲁藏布江大峡谷谷底最窄处在钢朗附近，仅为74米。一般宽在80至200米之间。大峡谷从米林县派区算起，朝东围绕南迦巴瓦峰作马蹄形弯曲后，又向南延伸到墨脱县的希浪附近，全长为370公里。在大峡谷中穿行绝大部分路段的杨逸畴研究员说，截面呈V字型的大峡谷，因个别地段江水汹涌异常，紧贴300多米高的岩石峭壁奔腾下泄，迄今为止，还没有人徒步贯通雅鲁藏布江大峡谷。
研究人员进而指出，这条大峡谷的存在，等于为印度暖湿水汽的北进提供了一个大通道，使人们通常认定的亚热带北限在这里又向北延伸约6个纬度。因此，大峡谷内热带雨林密布，到处郁郁葱葱，风景如画。这也为各种动物提供了良好的栖息地。在峡谷内，虎、猴、蛇、羚羊和野猪等，均有所见。同时，雅鲁藏布江大峡谷也是世界上海拔最高的大峡谷。
雅鲁藏布江大峡谷是怎样形成的？这些研究人员认为，距今200多万年以前的上新世，青藏高原开始强烈隆起。急流滚滚的雅鲁藏布江寻找地壳的薄弱处，它围绕南迦巴瓦峰，至少在不同方向的三组地质构造断裂带处下切侵蚀，从而造就了现今的峡谷奇观。
