年少的时候曾想，人生之游历无非是登山看海，浏览城市；阅历增长后觉得，还应该加上草原沙漠，没走过浩瀚的沙漠，苍茫的草原又怎能感受到祖国的幅员辽阔呢。而能把草原和沙漠都看尽，最合适的地方就是去内蒙了。
8月13日，我有幸参加院里组织的对口学习，踏上了向往已久的沙漠、草原之旅。从长沙乘飞机抵达青城呼和浩特时已是晚上十点多了，顾不上欣赏已有八百多年历史的古城夜色，我们就与导游约定了明天前往地处鄂尔多斯达拉特旗境内，距呼和浩特市西北方向240公里处，以沙漠景观和响沙奇观为主要特色的响沙湾旅游区和位于呼和浩特市北90公里处的希拉穆仁大草原的行程。
第二天清晨，用过早餐后我们登上了旅行社为我们准备前往响沙湾旅游区的游览车，行驶在110国道上的汽车，车窗的右边是连绵的阴山山脉，史载：古代匈奴人入侵中原就是经过阴山，故有“但有龙城飞将在，不教胡人度阴山”的名句。一个多小时后我们乘坐的汽车翻过阴山到达武川县，导游告诉我们武川县出过四个皇帝，据说唐太宗李世民的祖籍也是武川的。十点多钟，我们的汽车抵达鄂尔多斯达拉特旗响沙湾旅游区，沙漠赫然于眼前了。响沙湾位居中国三大响沙之首，又称银肯响沙，其他的两处是宁夏的沙坡头和敦煌的鸣沙山。所谓响沙，就是会唱歌的沙子的意思，相传从沙漠上滑下的时候能听到轰隆隆的响声，充满着神奇的色彩。响沙湾的沙漠面积约有1.6万平方公里，沙坡斜度约50°，其上没有任何的植被覆盖，从沙丘的顶部向下滑会响起“嗡嗡”之声。
响沙湾的沙丘连绵分布，景色壮观，嫩黄色的沙漠，一望无垠。将自己置身于沙漠之中就像周围环绕着一座座的小山，只不过这些山是由沙子形成的，并且坡势平缓，锻造出完美的曲线。我脚踩一座小沙山的顶端，放眼望去，周围是无数的小沙山，连绵不绝，顿时感觉到了沙漠的浩渺、荒凉和恐怖，明白了人在面对沙漠时是多么的渺小。响沙湾景区仅仅是库布其沙漠东段边缘纵横东西五百米长的一个呈弯月状的沙湾，就让人油然而生一种无助感，如果身处库布其沙漠之中，面对方圆几百里的无数相似的小沙山，人是很容易失去判断方向能力的，茫茫不知前途。想起这些，我更加佩服那些穿越沙漠的勇者，体会到他们需要征服的不仅仅是一个个小山，更要征服他们自己；懂得了一个人面对恐惧、孤独、无助时，最重要的是自己的心不能孤独和恐惧。
沙漠上有很多游玩项目，如沙漠摩托车、越野车、沙漠球、滑沙、骑骆驼等。我选择了骑骆驼，40元半小时，第一次跟骆驼有了亲密的接触，让我感到很兴奋。骆驼的脾气比较温和，我坐在它的背上感到很舒服，一点也不害怕，骆驼长的比较奇怪，我骑坐在它的两个驼峰之间，先摸了摸它前面的驼峰，再摸了摸后面的驼峰，感到骆驼还真是个有个性的动物，就连一对驼峰还相隔这么远，真有点意思。
在沙漠骑骆驼的情景直到我回到家后还兴奋难忘。离开响沙湾沙漠时，不少的人都兴奋的赤着双脚，忘情的踩在嫩黄色的细沙上，体味着沙漠的热情，感受着温热的细沙印在脚下的热吻。
脚下响沙湾细沙的温度还没有完全退去，我们就参观了一场盛大的鄂尔多斯婚礼表演，品味到了鄂尔多斯蒙古族婚礼独特的民族特色和浓郁的生活气息。整个表演以悠扬的歌舞形式和热烈隆重的场面展现了蒙古族青年男女恋爱、定亲、婚礼和回门的全过程，表达了勤劳、勇敢、智慧的鄂尔多斯蒙古人对美好生活的热情追求和粗犷、豪爽、善良的性格。鄂尔多斯婚礼产生于蒙古远古时代，它是蒙古民族风俗文化的重要组成部分，其中许多健康的内容和优美的情节，至今还保留着、沿用着。
参观完鄂尔多斯婚礼表演，我们的中餐也用完了，告别了沙漠，按计划，我们该向着草原进发了。
经过约6个小时的车程，我们来到了美丽的希拉穆仁草原，下车时享受了蒙古族人迎接远方宾客的最高礼节——哈达银碗敬酒仪式后，钻进了旅行社为我们准备的蒙古包，体验夜宿草原蒙古包的滋味。
“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”这等草原情景对我这个生长在南方城市的女性来说有着无以言比的诱惑，促使我一进蒙古包，丢下行囊，来不及抹上一把脸，就兴冲冲的奔向蒙古包后的草原上观看当地骑手的赛马和蒙古族汉子的摔跤表演。蒙古族被称为马背上的民族，骑马、射箭和摔跤是蒙古族男子的“三艺”。赛马和摔跤表演结束后，我没有马上去餐厅吃饭，独自站在一望无际的茫茫草原上，领略我们伟大祖国辽阔的土地和感受祖国母亲宽广的胸怀。
内蒙的草原分为三种：草甸式、经典式和荒漠式。最有名的呼伦贝尔大草原是草甸式草原，也是蒙古族的发祥地，希拉穆仁草原则是荒漠式草原的代表。希拉穆仁蒙古语意为“黄色的河流”，位于呼和浩特市北90公里，眼前的草原不如我想象中的平坦，全部是起伏的丘陵，草已有些发黄，稀稀疏疏的，草皮底下依稀可见黄色的沙土，这就是所谓荒漠式草原吧。这样的草原让我感到有些遗憾，不过值得欣慰的是目睹了草原的辽阔和草原上湛蓝的天空，感到天是那么的低，就好似蓝天与四周的绿草地在不远处连为一体，让人真切地感到“天似穹庐，笼盖四野”，这样的天空衬托着草原的晚霞亦有别样的妖娆。
晚餐导游给我们安排的完全是草原风格，奶茶、烤全羊、沙蒜、马奶子酒……据说奶茶有帮助消化的作用；马奶酒度数较低，酸酸的挺开胃；烤全羊可是成吉思汗的至爱，只是当年的他也不是经常吃……席间有低沉的二弦马头琴声，更有美貌蒙族姑娘前来敬酒，端起银碗，歌声嘹亮，一曲唱罢，你得一干而尽。导游为我们安排了烤全羊宴的剪彩仪式，让我们的两名队员妆扮成王爷、王妃，接受蒙族姑娘、小伙的祝福，互敬一碗马奶酒、互敬一块上好的烤羊肉……在一片欢声笑语中，烤羊肉已经被我们塞到了嘴里，和着马奶酒一起，咀嚼着内蒙古草原的味道……
喝了马奶酒也吃了烤羊肉，我们走出餐厅，不再有喧嚣的琴声和歌声，只有我们一行人嘻嘻哈哈的笑闹声，微醺的我们，抗不住草原夜色的宁静，三、五人一组的回到蒙古包里玩起扑克。将近夜里十一点，从沙漠到草原累了一天的我们终于倒在床上休息了，不过，由于草原缺水、限电，我们中的大部分人没有洗上澡，就摸着黑和衣躺下了。
一觉醒来，睁眼看到蒙古包顶上透进的阳光，心想怎么也得八点多了吧，一看手机上的时间才刚六点，草原的天亮可比城市要早很多耶。
早晨，草原的水就象我们南方隆冬的水一样刺骨的凉，只好到餐厅的茶炉间接了点热水，参和在冷水里才能漱口、洗脸；因为草原上的紫外线特别强还特意抹了点防晒霜，这才走出了蒙古包，开始了今天的草原掠奇。
草原清晨的空气新鲜的可以罐装出售，尽情的作了几个深呼吸，顿时感觉身轻如燕，飘飘欲飞。
草原的早餐实在不敢恭维，好在我们的注意力并不在“吃”上，只想着填饱肚子，赶紧着去辽阔的草原上奔驰。食物还在嘴里嚼着，我们就已来到了马场，没有经过多少的讨价还价我就迫不及待的骑上了一匹棕色大马，在向导的带领下向对面的敖包驶去……一路上，马儿老是不紧不满的走着，没有感到想象中骑马飞驰在草原的刺激。几次央求向导，请他让马儿跑起来，经不住我们的央求，向导让马儿跑了一小会儿，浅尝了一下 “俊马奔驰在辽阔草原”的滋味……那才叫刺激、那才叫够味。啊！现在闭上眼睛还能回味到当时策马奔驰在祖国辽阔草原上的自豪感和成就感。
马儿走了大约半个小时，我们来到了目的地——马场对面的敖包山。敖包也叫脑包、鄂博，意思是堆子。茫茫草原，辽阔无边，古代牧民为了辩识方向，在山坡高处垒石成堆作为标志，后来逐步演变为祭祀活动的场所。人们外出远行，凡遇到有敖包的地方都要下马参拜、祈祷平安，以求吉祥。青年男女则把敖包作为约会的地方。一曲《敖包相会》让多少少男少女心仪神往。每个敖包都有一个向南的祭台，在向导的指导下，我也学着当地人的样子，在附近找了一块石头捧在手中，顺时针绕敖包走三圈，然后站在祭台上默默说出心里的愿望，再把手中的石块抛向敖包顶部。我十分虔诚的许下了祈福的心愿，愿我们的祖国更加强盛、人民生活更加富裕、社会更加和谐稳定。
马儿返回马场的途中，向导告诉我们在不远处还有一块高草地——实际上也就是湿地，因为“湿”，所以草长的高，可以看见半人高的草。
经不起“风吹草低见牛羊”的诱惑，回到马场，一刻不停的租了四轮自驾摩托车，一行人在向导的带领下，向草原湿地——高草地驶去。一路上，我驾驶的摩托车好几次熄火，好象越是想去，就越是要给我制造一些困难、越要给我留下难忘的记忆一样。终于在经过了近半个小时的与车“拚搏”后，来到了向导所说的高草地。这里的草有半人高，一眼望去却也望不到边，只是因为秋色已浓，草已发黄，不再是绿油油的青草，不过还是可以感受一下“风吹草低见牛羊”的意景。
由于已近中餐时间，我们匆匆的拍了几张照片，就赶紧驾着摩托车回到了住地，提着行囊到餐厅就餐。餐后，依依不舍的告别了草原蒙古包，踏上了前往国门城市二连浩特的旅途。
汽车奔驰在辽阔的草原上，五、六个小时的车程中，车窗两边的风景就没有变化过，能看到的就是一望无际的草原和时不时遇见的上百只甚至上千只的羊群。闭目将头靠着汽车座椅，脑海中一幕幕闪现着草原、大漠、牛羊、篝火、塞北风光及我在草原留下的愿望和带走的记忆。此时耳边仿佛依然回荡着腾格尔苍凉的嗓音：我爱你，我的家，我的天堂。
